Emma of Waldeck and Pyrmont

Πρώιμη ζωή

Η Έμμα ήταν το τέταρτο από επτά παιδιά. Ο πατέρας της ήταν ο Γεώργιος Βίκτωρ, βασιλιάς του Βάλντεκ και του Πυρμόντε, και η μητέρα της ήταν η Έλενα, πριγκίπισσα του Νασσάου-Βάιλμπουργκ. Η γιαγιά της από την πλευρά του πατέρα της, Έμμα του Άνχαλτ-Μπέρνμπουργκ-Σάουμπουργκ-Χόιμ, ήταν εγγονή της πριγκίπισσας Καρολίνας της Οράγγης-Νασσάου και του Κάρελ Κρίστιαν του Νασσάου-Βέιλμπουργκ. Ο παππούς της από την πλευρά της μητέρας της, ο Βίλεμ του Νασσάου-Βέιλμπουργκ, ήταν επίσης εγγόνι τους. Αυτό σημαίνει ότι η Έμμα συνδεόταν με τον οίκο της Οράγγης-Νασσάου μέσω δύο οικογενειακών δεσμών.

Η πριγκίπισσα μεγάλωσε στο Schloss Arolsen στη Γερμανία. Η κόρη της, η μετέπειτα βασίλισσα Βιλελμίνα, έγραψε στην αυτοβιογραφία της ότι η οικογενειακή ζωή της μητέρας της ήταν πολύ σύγχρονη και καλά ενημερωμένη για την εποχή εκείνη.

Ο σύζυγός της, Γουλιέλμος Γ'

Ο βασιλιάς είχε παντρευτεί στο παρελθόν, με την ξαδέλφη του Σοφία της Βυρτεμβέργης. Εκείνη πέθανε το 1877. Ο γάμος τους ήταν δυστυχισμένος, ζούσαν χωριστά από το 1855. Ο Γουλιέλμος Γ΄ είχε μερικές σχέσεις εκτός του πρώτου του γάμου. Οι εφημερίδες ανέφεραν ακόμη και τις σχέσεις του με την Αμερικανίδα μπαργούμαν Elisa Parker και την τραγουδίστρια της όπερας Leonora d'Ambre από το Παρίσι.

Αφού πέθανε η Σοφί και οι γιοι δεν παντρεύτηκαν κανέναν, ο Γουίλιαμ θεώρησε καλύτερο να ξαναπαντρευτεί. Με αυτόν τον τρόπο, το οικογενειακό όνομα της Οράγγης δεν θα έσβηνε. Γνώρισε τη Sophie αφού πήγε στο σπίτι της για να συναντήσει τη μεγαλύτερη αδελφή της Pauline. Είχε επίσης εξετάσει το ενδεχόμενο να παντρευτεί την ανιψιά του Elisabeth van Saksen-Weimar-Eisenach.

Όταν αρραβωνιάστηκαν τον Σεπτέμβριο του 1878, η Έμμα ήταν 20 ετών και ο Γουίλιαμ 61 ετών. Παντρεύτηκαν στις 7 Ιανουαρίου 1879 και στις 31 Αυγούστου 1880 γεννήθηκε η Βιλελμίνα.

Η Emma στα 12 της χρόνια το 1870

Ο γάμος

Τα πρώτα χρόνια του γάμου ήταν ευτυχισμένα για τη βασίλισσα Έμμα. Της άρεσε η ξυλογλυπτική και περνούσε πολύ χρόνο στο εργαστήριό της στην Ουτρέχτη. Περνούσε επίσης πολύ χρόνο για να φροντίζει τον Γουίμι της. Σύντομα όμως τα πράγματα άλλαξαν. Το 1884 πέθανε ο μικρότερος γιος του Γουλιέλμου, ο Αλέξανδρος. Ήταν 32 ετών και δεν ήταν παντρεμένος. Οι άλλοι γιοι του Γουίλιαμ είχαν ήδη πεθάνει: Maurits το 1850 σε ηλικία 6 ετών και William το 1879 σε ηλικία 38 ετών. Αυτό σήμαινε ότι η πριγκίπισσα Βιλελμίνα θα ήταν πλέον η επόμενη στη σειρά για να γίνει βασίλισσα.

Η πριγκίπισσα ήταν μόλις τριών ετών. Ο βασιλιάς ήταν 65 ετών. Λόγω της διαφοράς ηλικίας, η κυβέρνηση ψήφισε να γίνει αντιβασίλισσα η Έμμα. Αυτό σήμαινε ότι αν ο βασιλιάς πέθαινε πριν η Βιλελμίνα γίνει 18 ετών, η Έμμα θα έκανε τη δουλειά της βασίλισσας μέχρι η Βιλελμίνα να είναι αρκετά μεγάλη για να αναλάβει.

Regent

Το 1888 η υγεία του βασιλιά πήρε ραγδαία την κατιούσα. Τον Μάιο η οικογένεια μετακόμισε από τη Χάγη στο παλάτι της στο ήσυχο Άπελντοορν. Ο βασιλιάς δεν μπορούσε πλέον να κυβερνήσει τη χώρα. Η κυβέρνηση ψήφισε ότι η βασίλισσα Έμμα θα γινόταν αντιβασίλισσα και έδωσε τον όρκο να κυβερνήσει για λογαριασμό του συζύγου της στις 20 Νοεμβρίου στη Χάγη. Κυβέρνησε στη θέση του για τρεις μόνο ημέρες- ο Γουλιέλμος πέθανε στις 23 Νοεμβρίου 1890. Ήταν 73 ετών. Από εκείνη την ημέρα, σε ηλικία 10 ετών, η Βιλελμίνα έγινε επίσημα η βασίλισσα. Η Έμμα έγινε βασίλισσα-βασίλισσα για την κόρη της μέχρι το 1898.

Η Έμμα εργαζόταν με τον ίδιο τρόπο όπως ο σύζυγός της. Φρόντιζε να συναντά όλους τους υπουργούς μία φορά κάθε δεκατέσσερις ημέρες. Σε αντίθεση με τον σύζυγό της, άνοιγε σε όλους όσους ήθελαν να της μιλήσουν. Άνοιγε επίσης πολλά από τα γράμματα που της έστελναν προσωπικά. Κατά την περίοδο που διετέλεσε βασίλισσα - χήρα - αντιβασίλισσα, χρειάστηκε να ανασχηματίσει το υπουργικό της συμβούλιο τρεις φορές. Το βρήκε δύσκολο έργο.

Έδωσε επίσης μεγάλη προσοχή στην ανατροφή της κόρης της. Ήθελε να βεβαιωθεί ότι η κόρη της θα ήταν έτοιμη να γίνει βασίλισσα.

Η Έμμα και η Βιλελμίνα σε πένθος (1890).

Βασίλισσα-μητέρα

Η νεαρή Βιλελμίνα επέλεξε σύντομα το δικό της δρόμο όταν έγινε βασίλισσα. Προσπάθησε να ξεφύγει από τη μητέρα της, αλλά συχνά έπρεπε να βασίζεται στην καλή γνώση του πρωτοκόλλου που είχε. Στην αρχή ζούσαν μαζί στο παλάτι Noordeinde. Όταν η Βιλελμίνα παντρεύτηκε, η Έμμα μετακόμισε στο παλάτι Lange Voorhout. Δεν συμμετείχε πλέον στη διακυβέρνηση της χώρας, αλλά εξακολουθούσε να δέχεται διπλωμάτες και άλλους ανθρώπους ως χήρα του βασιλιά.

Υποστήριξε το έργο για την καταπολέμηση της φυματίωσης, μια ασθένεια από την οποία πέθαιναν πολλοί άνθρωποι εκείνη την εποχή. Η αδελφή της Sophie είχε επίσης πεθάνει από αυτήν.

Η επόμενη στη σειρά διαδοχής του θρόνου, η Ιουλιάνα, γεννήθηκε το 1909. Η κυβέρνηση αναζήτησε και πάλι αντιβασιλέα. Δεν πίστευαν ότι ο σύζυγος της Βιλελμίνας, ο Χέντρικ, ήταν κατάλληλος. Επειδή είχαν καλές αναμνήσεις από την Έμμα ως αντιβασίλισσα, ζήτησαν να γίνει και πάλι η Έμμα αντιβασίλισσα. Η Βιλελμίνα συμφώνησε, και από το 1909 έως το 1927 (όταν η Ιουλιάνα θα γινόταν 18 ετών) η Έμμα ήταν και πάλι αντιβασιλέας. Αυτή τη φορά δεν χρειάστηκε.

Η Emma πέθανε στις 20 Μαρτίου 1934 από επιπλοκές βρογχίτιδας.

Τίτλοι

• Η Αυτού Υψηλότης Πριγκίπισσα Έμμα του Waldeck και του Pyrmont (1858-1879)
• Η Αυτού Μεγαλειότης η Βασίλισσα (1879-1890)
• Η Αυτού Μεγαλειότητα η Βασίλισσα Αντιβασίλισσα (1890-1898)
• Η Αυτού Μεγαλειότης η Βασίλισσα Μητέρα (1898-1934)