Η Τζόις Κάρολ Τόμας (Joyce Carol Thomas, γεννημένη στις 25 Μαΐου 1938 - πέθανε στις 13 Αυγούστου 2016) ήταν Αφροαμερικανίδα ποιήτρια, θεατρική συγγραφέας, ομιλήτρια κινήτρων και συγγραφέας περισσότερων από 30 παιδικών βιβλίων.
Ο Τόμας γεννήθηκε στο Ponca City της Οκλαχόμα, το πέμπτο από τα εννέα παιδιά μιας οικογένειας βαμβακοσυλλεκτών. Το 1948 η οικογένεια μετακόμισε στο Τρέισι της Καλιφόρνια για να μαζέψει λαχανικά. Έμαθε ισπανικά από Μεξικανούς μετανάστες εργάτες και απέκτησε πτυχίο ισπανικών από το San Jose State University. Παρακολούθησε νυχτερινά μαθήματα εκπαίδευσης στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ενώ παράλληλα μεγάλωνε τέσσερα παιδιά, και πήρε μεταπτυχιακό δίπλωμα το 1967.
Για το μυθιστόρημά της Marked by Fire (1982), η Thomas κέρδισε το National Book Award for Young People's Literature|National Book Award στην κατηγορία Children's Fiction (paperback) και το American Book Award. Η Τόμας έχει υπάρξει μία από τις τρεις έως πέντε φιναλίστ για το βραβείο Coretta Scott King τρεις φορές, το 1984 για το Bright Shadow, το 1994 για το Brown Honey in Broomwheat Tea και το 2009 για το The Blacker the Berry το 2009. Μέρος του προγράμματος της Αμερικανικής Ένωσης Βιβλιοθηκών, το βραβείο King Award τιμά κάθε χρόνο την "πιο διακεκριμένη απεικόνιση της αφροαμερικανικής εμπειρίας στη λογοτεχνία για παιδιά ή εφήβους". Έχει επίσης λάβει το βραβείο New York Times Outstanding Book of the Year και το βραβείο Outstanding Woman of the 20th Century.
Ζούσε στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια.