Τιβέριος

Άνοδος στην εξουσία

Από το 6 π.Χ. ο Τιβέριος συμμετείχε στις εξουσίες του Αυγούστου ως τριβούνος, αλλά σύντομα αποσύρθηκε στη Ρόδο. Αναφέρθηκε ότι δεν επιθυμούσε περαιτέρω ρόλο στην πολιτική. ^p117p46 Μετά τους πρόωρους θανάτους των νεαρών εγγονών του Αυγούστου που έγιναν γιοι του, του Λούκιου και του Γάιου το 2 και 4 μ.Χ. αντίστοιχα, και τον προηγούμενο θάνατο του δικού του αδελφού Δρούσου (9 π.Χ.), ο Τιβέριος ανακλήθηκε στη Ρώμη τον Ιούνιο του 4 μ.Χ., όπου υιοθετήθηκε από τον Αύγουστο με τον όρο να υιοθετήσει με τη σειρά του τον ανιψιό του Γερμανικό. ^p119 Έτσι συνεχίστηκε η παράδοση της παρουσίασης τουλάχιστον δύο γενεών κληρονόμων.

Την ίδια χρονιά, ο Τιβέριος έλαβε επίσης τις εξουσίες του tribune και του proconsul, οι απεσταλμένοι των ξένων βασιλιάδων έπρεπε να του υποβάλλουν τα σέβη τους, και από το 13 του απονεμήθηκε ο δεύτερος θρίαμβός του και ίσο επίπεδο imperium με αυτό του Αυγούστου. ^p119/120 Ο Τιβέριος ανέλαβε δεόντως τους τίτλους του Αυγούστου όταν η μακρά βασιλεία του γέροντα έληξε το 14 μ.Χ..

Τιβέριος Αυτοκράτορας

Σύντομα προέκυψαν προβλήματα. Οι βόρειες λεγεώνες δεν είχαν πληρωθεί και επαναστάτησαν. Ο Γερμανικός και ο γιος του Τιβέριου, ο Δρούσος, στάλθηκαν με μια μικρή δύναμη για να καταστείλουν την εξέγερση και να επαναφέρουν τις λεγεώνες στην τάξη. Ο Γερμανικός συσπείρωσε τους στασιαστές και τους οδήγησε σε μια σύντομη εκστρατεία κατά μήκος του Ρήνου σε γερμανικά εδάφη, δηλώνοντας ότι όποιον θησαυρό μπορούσαν να αρπάξουν θα μετρούσε ως μπόνους. Οι δυνάμεις του Γερμανικού διέσχισαν τον Ρήνο και κατέλαβαν γρήγορα όλα τα εδάφη μεταξύ του Ρήνου και του Έλβα. Έτσι, ο Γερμανικός επέφερε ένα σημαντικό πλήγμα στους εχθρούς της Ρώμης και κατέπνιξε μια εξέγερση των στρατευμάτων, ενέργειες που αύξησαν τη φήμη του στον ρωμαϊκό λαό.

Αφού ανακλήθηκε από τη Γερμανία, ο Γερμανικός πανηγύρισε έναν θρίαμβο στη Ρώμη το 17 μ.Χ., τον πρώτο πλήρη θρίαμβο που είχε δει η πόλη μετά τον θρίαμβο του Αυγούστου το 29 π.Χ.. Ως αποτέλεσμα, το 18 μ.Χ. ο Γερμανικός έλαβε τον έλεγχο του ανατολικού τμήματος της αυτοκρατορίας, όπως ακριβώς είχαν λάβει προηγουμένως τόσο ο Αγρίππας όσο και ο Τιβέριος, και ήταν σαφώς ο διάδοχος του Τιβέριου. Όμως η τραγωδία χτύπησε και πάλι, καθώς ο Γερμανικός πέθανε μετά από ένα χρόνο, προφανώς δηλητηριασμένος.

Τιβέριος και Σεϊανός

Ο Σεϊανός είχε υπηρετήσει την αυτοκρατορική οικογένεια για σχεδόν είκοσι χρόνια, όταν έγινε έπαρχος πραιτωριανών το 15 μ.Χ. Ο θάνατος του Drusus ανέδειξε τον Sejanus. Ο Τιβέριος ανέστησε αγάλματα του Σεϊανού σε όλη την πόλη και ο Σεϊανός γινόταν όλο και πιο ορατός καθώς ο Τιβέριος άρχισε να αποσύρεται εντελώς από τη Ρώμη. Τελικά, με την αποχώρηση του Τιβέριου στο Κάπρι το 26 μ.Χ., ο Σεϊανός έμεινε υπεύθυνος για ολόκληρο τον κρατικό μηχανισμό και την πόλη της Ρώμης.

Η θέση του Σεϊανού δεν ήταν ακριβώς αυτή του διαδόχου. Η παρουσία της Λίβιας (της τρίτης συζύγου και συμβούλου του Αυγούστου) φαίνεται ότι περιόρισε τη δύναμή του για ένα διάστημα. Ο θάνατός της το 29 μ.Χ. τα άλλαξε όλα αυτά. Ο Σεϊανός ξεκίνησε μια σειρά εκκαθαριστικών δικών των συγκλητικών στη Ρώμη. Η χήρα του Γερμανικού Αγριππίνα η πρεσβύτερη και δύο από τους γιους της συνελήφθησαν και εξορίστηκαν το 30 μ.Χ. και αργότερα όλοι πέθαναν υπό ύποπτες συνθήκες.

Σε απάντηση, ο Τιβέριος κινήθηκε έξυπνα. Ήξερε ότι μια άμεση καταδίκη του Σεϊανού μπορεί να μην είχε επιτυχία. Καθώς αυτός και ο Σεϊανός ήταν τότε από κοινού ύπατοι, ο Τιβέριος παραιτήθηκε από τη θέση του ύπατου, γεγονός που ανάγκασε τον Σεϊανό να πράξει το ίδιο. Αυτό αφαίρεσε μεγάλο μέρος των νομικών εξουσιών και της προστασίας του Σειβανού. Στη συνέχεια, το 31 μ.Χ., ο Σεϊανός κλήθηκε σε συνεδρίαση της Συγκλήτου, όπου διαβάστηκε επιστολή του Τιβέριου που καταδίκαζε τον Σεϊανό και διέταζε την άμεση εκτέλεσή του. Ο Μάκρος διορίστηκε έπαρχος πραιτωρίων, με ειδική αποστολή την απομάκρυνση του Σειάνου. Ο Σειανός δικάστηκε και αυτός και αρκετοί από τους συναδέλφους του εκτελέστηκαν μέσα στην εβδομάδα.

Ακολούθησαν κι άλλες δίκες προδοσίας. Ο Τάκιτος γράφει ότι ο Τιβέριος ήταν διστακτικός στο να δράσει στην αρχή της βασιλείας του, αλλά τώρα, προς το τέλος της ζωής του, φαινόταν να το κάνει χωρίς τύψεις. Ωστόσο, η εικόνα του Τάκιτου για έναν τυραννικό, εκδικητικό αυτοκράτορα έχει αμφισβητηθεί από αρκετούς σύγχρονους ιστορικούς. Ο διακεκριμένος αρχαίος ιστορικός Έντουαρντ Τόγκο Σάλμον σημειώνει στο έργο του, A history of the Roman world from 30 B.C. to A.D. 138:

"Σε ολόκληρη την εικοσιδυάχρονη βασιλεία του Τιβέριου, δεν κατηγορήθηκαν για προδοσία περισσότερα από πενήντα δύο άτομα, από τα οποία σχεδόν τα μισά διέφυγαν την καταδίκη, ενώ οι τέσσερις αθώοι που καταδικάστηκαν έπεσαν θύματα του υπερβολικού ζήλου της Συγκλήτου και όχι της τυραννίας του αυτοκράτορα".

Ένα ρωμαϊκό χρυσό νόμισμα που κόπηκε το 36 μ.Χ. και απεικονίζει τον Τιβέριο, με τη Λίβια ως Pax (ειρήνη) στην πίσω όψη.


Ερείπια της Villa Jovis στο Κάπρι, όπου ο Τιβέριος πέρασε πολλά από τα τελευταία χρόνια της ζωής του, αφήνοντας τον έλεγχο της αυτοκρατορίας στα χέρια του έπαρχου Σεϊανού.

Τελευταία έτη

Τα τελευταία χρόνια του Τιβέριου ήταν αξιοσημείωτα για την πλήρη απουσία του από τη Ρώμη και την αδράνειά του ως αυτοκράτορα. Ήταν πλέον ένας γέρος άνθρωπος στα 70 του χρόνια και άφηνε τις αποφάσεις στους αξιωματούχους στη Ρώμη. Δεν έκανε τίποτα για να αποτρέψει την άνοδο του εγγονιού του Καλιγούλα, ο οποίος ήταν πλέον δημοφιλής στο λαό (ως ο μόνος επιζών γιος του Γερμανικού) και ο οποίος είχε την υποστήριξη του έπαρχου Μάκρου. Το 35, ο Τιβέριος θα καταστήσει τόσο τον Καλιγούλα όσο και τον ίδιο τον εγγονό του Γέμελλο συγκληρονόμους, προτού πεθάνει δύο χρόνια αργότερα, στο 78ο έτος της ηλικίας του. Ορισμένοι εικάζουν ότι ο Μάκρος και ο Καλιγούλας επιτάχυναν τον θάνατο του γηραιού αυτοκράτορα. Ανεξάρτητα από αυτό, ο Καλιγούλας θα διαδεχόταν τον Τιβέριο ως αυτοκράτορας.