Providence, Rhode Island
Το Providence είναι η πρωτεύουσα και η πολυπληθέστερη πόλη του Rhode Island. Ήταν μία από τις πρώτες πόλεις που ιδρύθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Βρίσκεται στην κομητεία Providence. Είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη στην περιοχή της Νέας Αγγλίας. Κατά την απογραφή του 2010, ο πληθυσμός της ίδιας της πόλης ήταν 178.042 κάτοικοι. Η περιοχή είναι η 37η σε πληθυσμό μητροπολιτική περιοχή της χώρας, με εκτιμώμενο πληθυσμό MSA 1.600.856. Πρόκειται για περισσότερους κατοίκους από τον πληθυσμό του Ρόουντ Άιλαντ, λόγω του ότι η περιοχή φτάνει μέχρι τη νότια Μασαχουσέτη. Το Πρόβιντενς βρίσκεται στις εκβολές του ποταμού Πρόβιντενς, στην κεφαλή του κόλπου Narragansett. Το μικρό εμβαδόν της πόλης διασχίζεται από δρόμους σε παράξενες γωνίες και έχει μια ταχέως μεταβαλλόμενη κατανομή των κατοίκων.
Το Providence ιδρύθηκε το 1636 από τον Ρότζερ Ουίλιαμς, έναν θρησκευτικό εξόριστο από την αποικία του Κόλπου της Μασαχουσέτης. Ονόμασε την περιοχή προς τιμήν της "φιλεύσπλαχνης Πρόνοιας του Θεού", η οποία πίστευε ότι ήταν υπεύθυνη για την αποκάλυψη ενός τέτοιου καταφυγίου για να εγκατασταθούν ο ίδιος και οι οπαδοί του. Η επίσημη ονομασία της πολιτείας περιλαμβάνει το όνομα της πόλης, Rhode Island και Providence Plantations. Αφού ήταν μία από τις πρώτες πόλεις της χώρας που εκβιομηχανίστηκαν, το Πρόβιντενς έγινε γνωστό για τη βιομηχανία κοσμημάτων και ασημικών. Σήμερα, η πόλη του Πρόβιντενς φιλοξενεί οκτώ νοσοκομεία και επτά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, γεγονός που έχει μετατοπίσει την οικονομία της πόλης σε κλάδους παροχής υπηρεσιών, αν και εξακολουθεί να διατηρεί σημαντική μεταποιητική δραστηριότητα.
Από την εποχή της αποικιοκρατίας έως τα μέσα του 19ου αιώνα, η Γενική Συνέλευση του Rhode Island συνεδρίαζε εκ περιτροπής στα πέντε δικαστήρια των κομητειών της πολιτείας. Μετά το 1853 το πολιτειακό νομοθετικό σώμα σταμάτησε να συνεδριάζει στα δικαστήρια των κομητειών Κεντ, Ουάσινγκτον και Μπρίστολ, αλλά συνέχισε να εναλλάσσει τις συνεδριάσεις του μεταξύ του Providence State House και του Newport State House στο Νιούπορτ. Στις αρχές του 20ού αιώνα, το Πρόβιντενς έγινε η μοναδική πρωτεύουσα της πολιτείας.
Τυφώνες
Στις 21 Σεπτεμβρίου 1938, ένας σφοδρός τυφώνας κατηγορίας 3 έπληξε το Providence και τις κοντινές περιοχές. Το Πρόβιντενς πλημμύρισε από το κύμα καταιγίδας. Ένας άλλος τυφώνας έπληξε την περιοχή τον Σεπτέμβριο του 1944 κοντά στα σύνορα Κονέκτικατ-Ρόουντ Άιλαντ. Δέκα χρόνια αργότερα, ο τυφώνας Carol έπληξε την περιοχή ως τυφώνας κατηγορίας 2, φέρνοντας σοβαρό κύμα καταιγίδας και άνεμο στην περιοχή του Providence. Από την καταιγίδα αυτή σκοτώθηκαν 17 άτομα στο Ρόουντ Άιλαντ.
Αυτοκινητόδρομοι και διασταυρώσεις
Ο I-95 διέρχεται από βορρά προς νότο μέσω του Providence. Ο I-195 συνδέει την πόλη με το ανατολικό Rhode Island και τη νοτιοανατολική Μασαχουσέτη, συμπεριλαμβανομένου του New Bedford της Μασαχουσέτης και του Cape Cod. Ο I-295 περικυκλώνει το Providence, ενώ ο RI 146 παρέχει απευθείας σύνδεση με το Worcester της Μασαχουσέτης. Το σχέδιο Iway της πόλης μετακινεί τον I-195 για να απελευθερώσει γη και να επανενώσει την περιοχή Jewelry District με το Downcity Providence. Ο I-195 σήμερα χωρίζει αυτές τις δύο γειτονιές. Το έργο εκτιμάται ότι θα κοστίσει 446 εκατομμύρια δολάρια και θα ολοκληρωθεί το 2012.
Κολέγια και πανεπιστήμια
Οι κεντρικές πανεπιστημιουπόλεις πέντε από τα κολέγια και τα πανεπιστήμια του Rhode Island βρίσκονται στο Providence (στην ίδια την πόλη):
- Το Πανεπιστήμιο Brown, ένα πανεπιστήμιο της Ivy League και ένα από τα εννέα αποικιακά κολέγια της χώρας.
- Πανεπιστήμιο Johnson & Wales
- Providence College
- Rhode Island College, το παλαιότερο δημόσιο κολέγιο της πολιτείας.
- Rhode Island School of Design (RISD)
Hope College και Manning Hall στο Πανεπιστήμιο Brown
