Στις 7 Ιανουαρίου 2015, περίπου στις 11:30 CET (10:30 UTC), τρεις μασκοφόροι ένοπλοι οπλισμένοι με τυφέκια Καλάσνικοφ, ένα κυνηγετικό όπλο και έναν εκτοξευτή ρουκετών εισέβαλαν στα κεντρικά γραφεία του γαλλικού σατιρικού περιοδικού Charlie Hebdo στο Παρίσι. Πυροβόλησαν και σκότωσαν 12 άτομα, μεταξύ των οποίων το προσωπικό του Charlie Hebdo και δύο αξιωματικούς της γαλλικής εθνικής αστυνομίας, και τραυμάτισαν άλλα 11 άτομα. Στον Νίγηρα κάηκαν εκκλησίες και αυτοκίνητα σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον Μωάμεθ στο εξώφυλλο του Charlie Hebdo.
Οι ένοπλοι μπήκαν στο κτίριο και άρχισαν να πυροβολούν με αυτόματα όπλα, ενώ φώναζαν "Allahu Akbar". Κατά τη διάρκεια της επίθεσης έπεσαν έως και 50 πυροβολισμοί. Μετά από ένα τεράστιο ανθρωποκυνηγητό, η γαλλική αστυνομία πιστεύει ότι έχει εντοπίσει τους δράστες και οργανώνει επιχείρηση εναντίον τους. Στο Twitter ο κόσμος χρησιμοποίησε το hashtag #JeSuisCharlie για να δείξει την υποστήριξή του στην ελευθερία του λόγου μετά τους πυροβολισμούς.