Μια ελαστική σύγκρουση είναι όταν δύο αντικείμενα συγκρούονται και αναπηδούν με μικρή ή καθόλου παραμόρφωση. Για παράδειγμα, δύο λαστιχένιες μπάλες που αναπηδούν μεταξύ τους θα ήταν ελαστικές. Δύο αυτοκίνητα που συγκρούονται μεταξύ τους θα ήταν ανελαστικά, καθώς τα αυτοκίνητα θρυμματίζονται και δεν αναπηδούν. Σε μια τέλεια ελαστική σύγκρουση (η απλούστερη περίπτωση), δεν χάνεται κινητική ενέργεια και έτσι η κινητική ενέργεια των δύο αντικειμένων μετά τη σύγκρουση είναι ίση με τη συνολική κινητική τους ενέργεια πριν από τη σύγκρουση. Ελαστικές συγκρούσεις συμβαίνουν μόνο αν δεν υπάρχει καθαρή μετατροπή της κινητικής ενέργειας σε άλλες μορφές (θερμότητα, ήχος). Ο άλλος κανόνας που πρέπει να θυμόμαστε όταν εργαζόμαστε με ελαστικές συγκρούσεις είναι ότι η ορμή διατηρείται.