Ηλεκτρική καρέκλα
Η ηλεκτρική καρέκλα είναι μια ειδικά κατασκευασμένη καρέκλα η οποία χρησιμοποιείται για την εκτέλεση καταδικασμένων εγκληματιών με ηλεκτροπληξία (με ισχυρό ηλεκτροσόκ). Αυτό σημαίνει ότι θανατώνονται ως τιμωρία για ένα έγκλημα για το οποίο κατηγορούνται, συνήθως για φόνο.
Η ηλεκτρική καρέκλα είναι μια ισχυρή ξύλινη καρέκλα η οποία διαθέτει ηλεκτρόδια (τα οποία είναι αντικείμενα συχνά κατασκευασμένα από μέταλλο που αγωγιμοποιούν τον ηλεκτρισμό) για τη διέλευση ηλεκτρικού ρεύματος από το σώμα του κατάδικου. Ένα ηλεκτρόδιο τοποθετείται στο κεφάλι του κατάδικου και ένα άλλο στη δεξιά κνήμη του κατάδικου. Όταν ενεργοποιείται ο διακόπτης, ο κατάδικος διαρρέεται από ρεύμα 2.000 βολτ. Το ρεύμα πρέπει να σταματήσει τον καρδιακό παλμό, να προκαλέσει απώλεια των αισθήσεων και να προκαλέσει το θάνατο. Μερικές φορές, η καρέκλα κατασκευαζόταν από το ξύλο της αγχόνης την οποία αντικαθιστούσε.
Η ηλεκτρική καρέκλα χρησιμοποιείται μερικές φορές ως το σύμβολο της θανατικής ποινής. Αποτελεί επίσης μέρος της Americana (δηλαδή: των πολιτιστικών συμβόλων των ΗΠΑ) και οι ηλεκτρικές καρέκλες πολλών πολιτειών έχουν ειρωνικά παρατσούκλια όπως Old Sparky, Yellow Mama, Gruesome Gertie, Sizzling Sally ή Hot Seat. Η ίδια η εκτέλεση αποκαλείται μερικές φορές "ιππασία της αστραπής".
Κρατούμενος δεμένος στην ηλεκτρική καρέκλα, στις φυλακές Sing Sing, γύρω στο 1900
Ιστορία της ηλεκτρικής καρέκλας
Η ηλεκτρική καρέκλα σχεδιάστηκε από τον Dr. Alfred Southwick και κατασκευάστηκε για πρώτη φορά από τον Harold Brown το 1888. Ο δρ Σάουθγουικ είχε δει έναν μεθυσμένο άνδρα να πέφτει σε μια γεννήτρια και να πεθαίνει αμέσως από ηλεκτροπληξία. Είχε προηγηθεί ένας πολύ φρικιαστικός απαγχονισμός στη Νέα Υόρκη το 1886 που δεν πήγε καλά. Η πτώση ήταν πολύ μεγάλη και το κεφάλι του κατάδικου ξεριζώθηκε. Πολλοί άνθρωποι ήθελαν μια λιγότερο σκληρή μέθοδο εκτέλεσης. Η πολιτεία της Νέας Υόρκης επέλεξε την ηλεκτρική καρέκλα.
Αυτή η μέθοδος εκτέλεσης έχει χρησιμοποιηθεί μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και, για αρκετές δεκαετίες, στις Φιλιππίνες (η πρώτη χρήση της εκεί το 1924, η τελευταία το 1976). Η ηλεκτρική καρέκλα έχει γίνει σύμβολο της θανατικής ποινής και μέρος της αμερικανικής λαογραφίας. Ωστόσο, αρχίζει να αντικαθίσταται ως μέθοδος εκτέλεσης εγκληματιών στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη θανατηφόρο ένεση. Συνολικά, 25 πολιτείες των ΗΠΑ και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει την ηλεκτρική καρέκλα.
Η παρακμή της ηλεκτρικής καρέκλας
Ο θάνατος στην ηλεκτρική καρέκλα είναι συνήθως γρήγορος, καθώς ο κατάδικος πεθαίνει από το ηλεκτρικό σοκ που σταματά την καρδιά. Ωστόσο, αν κάτι πάει στραβά, ο θάνατος μοιάζει περισσότερο με τηγάνισμα του κατάδικου ζωντανό. Η ηλεκτρική καρέκλα έχει κηρυχθεί ως σκληρή και ασυνήθιστη τιμωρία σε πολλές πολιτείες και δεν χρησιμοποιείται πλέον στις περισσότερες πολιτείες. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν πλέον πολιτείες που χρησιμοποιούν την ηλεκτρική καρέκλα ως κύριο τρόπο εκτέλεσης εγκληματιών. Όλα τα κράτη που χρησιμοποιούν τη θανατική ποινή χρησιμοποιούν πλέον τη θανατηφόρο ένεση ως κύριο τρόπο εκτέλεσης εγκληματιών.
Μέχρι στιγμής, το τελευταίο άτομο που εκτελέστηκε στην ηλεκτρική καρέκλα ήταν ο Lee Hall ή αλλιώς Leroy Hall Jr. ένας άνδρας που σκότωσε την πρώην φίλη του, Traci Crosier, το 1991. Εκτελέστηκε στο Τενεσί, στη φυλακή υψίστης ασφαλείας Riverbend, στις 5 Δεκεμβρίου 2019. Ο Lee επέλεξε την ηλεκτρική καρέκλα αντί της θανατηφόρας ένεσης πιστεύοντας ότι η ηλεκτροπληξία θα ήταν ένας ταχύτερος και λιγότερο επώδυνος θάνατος.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η ηλεκτρική καρέκλα;
A: Η ηλεκτρική καρέκλα είναι μια ειδικά κατασκευασμένη καρέκλα που χρησιμοποιείται για την εκτέλεση καταδικασμένων εγκληματιών με ηλεκτροπληξία.
Ερ: Ποιος είναι ο σκοπός της χρήσης μιας ηλεκτρικής καρέκλας;
A: Ο σκοπός της χρήσης της ηλεκτρικής καρέκλας είναι να σκοτωθεί ο εγκληματίας ως τιμωρία για ένα έγκλημα για το οποίο κατηγορείται, συνήθως για φόνο.
Ερ: Πώς κατασκευάζεται η ηλεκτρική καρέκλα;
Α: Η ηλεκτρική καρέκλα είναι μια ισχυρή ξύλινη καρέκλα με ηλεκτρόδια για τη διοχέτευση ηλεκτρικού ρεύματος στο σώμα του εγκληματία.
Ερ: Πού τοποθετούνται τα ηλεκτρόδια στο σώμα του εγκληματία;
Α: Ένα ηλεκτρόδιο τοποθετείται στο κεφάλι του εγκληματία και ένα άλλο στη δεξιά κνήμη του.
Ερ: Ποια είναι η τάση του ηλεκτρικού ρεύματος που διαρρέει το σώμα του εγκληματία;
Α: Το σώμα του εγκληματία διαρρέεται από ρεύμα 2.000 βολτ.
Ερ: Ποιος είναι ο σκοπός του ηλεκτροσόκ στην ηλεκτρική καρέκλα;
Α: Το ηλεκτροσόκ έχει σκοπό να σταματήσει τον καρδιακό παλμό του εγκληματία, να προκαλέσει απώλεια των αισθήσεων και τελικά να προκαλέσει τον θάνατο.
Ερ: Ποια είναι μερικά παρατσούκλια για τις ηλεκτρικές καρέκλες στις Ηνωμένες Πολιτείες;
Α: Μερικά ειρωνικά παρατσούκλια για τις ηλεκτρικές καρέκλες στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι τα Old Sparky, Yellow Mama, Gruesome Gertie, Sizzling Sally και Hot Seat.
