Ηλεκτρική καρέκλα

Η ηλεκτρική καρέκλα σχεδιάστηκε από τον Dr. Alfred Southwick και κατασκευάστηκε για πρώτη φορά από τον Harold Brown το 1888. Ο δρ Σάουθγουικ είχε δει έναν μεθυσμένο άνδρα να πέφτει σε μια γεννήτρια και να πεθαίνει αμέσως από ηλεκτροπληξία. Είχε προηγηθεί ένας πολύ φρικιαστικός απαγχονισμός στη Νέα Υόρκη το 1886 που δεν πήγε καλά. Η πτώση ήταν πολύ μεγάλη και το κεφάλι του κατάδικου ξεριζώθηκε. Πολλοί άνθρωποι ήθελαν μια λιγότερο σκληρή μέθοδο εκτέλεσης. Η πολιτεία της Νέας Υόρκης επέλεξε την ηλεκτρική καρέκλα.

Αυτή η μέθοδος εκτέλεσης έχει χρησιμοποιηθεί μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και, για αρκετές δεκαετίες, στις Φιλιππίνες (η πρώτη χρήση της εκεί το 1924, η τελευταία το 1976). Η ηλεκτρική καρέκλα έχει γίνει σύμβολο της θανατικής ποινής και μέρος της αμερικανικής λαογραφίας. Ωστόσο, αρχίζει να αντικαθίσταται ως μέθοδος εκτέλεσης εγκληματιών στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη θανατηφόρο ένεση. Συνολικά, 25 πολιτείες των ΗΠΑ και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει την ηλεκτρική καρέκλα.

Ο θάνατος στην ηλεκτρική καρέκλα είναι συνήθως γρήγορος, καθώς ο κατάδικος πεθαίνει από το ηλεκτρικό σοκ που σταματά την καρδιά. Ωστόσο, αν κάτι πάει στραβά, ο θάνατος μοιάζει περισσότερο με τηγάνισμα του κατάδικου ζωντανό. Η ηλεκτρική καρέκλα έχει κηρυχθεί ως σκληρή και ασυνήθιστη τιμωρία σε πολλές πολιτείες και δεν χρησιμοποιείται πλέον στις περισσότερες πολιτείες. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν πλέον πολιτείες που χρησιμοποιούν την ηλεκτρική καρέκλα ως κύριο τρόπο εκτέλεσης εγκληματιών. Όλα τα κράτη που χρησιμοποιούν τη θανατική ποινή χρησιμοποιούν πλέον τη θανατηφόρο ένεση ως κύριο τρόπο εκτέλεσης εγκληματιών.

Μέχρι στιγμής, το τελευταίο άτομο που εκτελέστηκε στην ηλεκτρική καρέκλα ήταν ο Lee Hall ή αλλιώς Leroy Hall Jr. ένας άνδρας που σκότωσε την πρώην φίλη του, Traci Crosier, το 1991. Εκτελέστηκε στο Τενεσί, στη φυλακή υψίστης ασφαλείας Riverbend, στις 5 Δεκεμβρίου 2019. Ο Lee επέλεξε την ηλεκτρική καρέκλα αντί της θανατηφόρας ένεσης πιστεύοντας ότι η ηλεκτροπληξία θα ήταν ένας ταχύτερος και λιγότερο επώδυνος θάνατος.