Η τηλεόραση πραγματικότητας είναι ένα είδος τηλεοπτικού προγράμματος που παρουσιάζει μη σεναριογραφημένες δραματικές ή χιουμοριστικές καταστάσεις, καταγράφει πραγματικά γεγονότα και έχει συνηθισμένους ανθρώπους αντί για επαγγελματίες ηθοποιούς. Αν και η τηλεόραση ριάλιτι υπάρχει με τη μία ή την άλλη μορφή από τα πρώτα χρόνια της τηλεόρασης, ο όρος "τηλεόραση ριάλιτι" χρησιμοποιείται συνηθέστερα για να περιγράψει εκπομπές από το 2000 και μετά. Τα ντοκιμαντέρ, οι ειδήσεις και οι αθλητικές εκπομπές δεν ονομάζονται ριάλιτι.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη τηλεοπτικών εκπομπών ριάλιτι, από εκπομπές παιχνιδιών ή κουίζ μέχρι εκπομπές τύπου παρακολούθησης, όπως το Big Brother.
Οι επικριτές λένε ότι ο όρος "ριάλιτι" δεν είναι ακριβής. Πολλές εκπομπές απεικονίζουν μια αλλαγμένη και έντονα επηρεασμένη μορφή της πραγματικότητας, με τους συμμετέχοντες να τοποθετούνται σε εξωτικές τοποθεσίες ή μη φυσιολογικές καταστάσεις, μερικές φορές να τους λένε να συμπεριφέρονται με συγκεκριμένους τρόπους και με τα γεγονότα στην οθόνη να αλλάζουν μερικές φορές με μοντάζ.