Απόκτηση εμπορικού σήματος
Τα εμπορικά σήματα προστατεύονται από το νόμο. Σε ορισμένες χώρες, ένα πρόσωπο ή μια εταιρεία μπορεί να αποκτήσει ένα εμπορικό σήμα χρησιμοποιώντας απλώς το όνομα, τη λέξη, τη φράση, το σύμβολο, το λογότυπο, το σχέδιο ή την εικόνα στα προϊόντα της.
Τα εμπορικά σήματα μπορούν επίσης να καταχωρηθούν. Στην περίπτωση αυτή, η επιχείρηση δηλώνει στην κυβέρνηση της χώρας της ότι θέλει να χρησιμοποιήσει ένα συγκεκριμένο όνομα, λέξη, φράση, σύμβολο, λογότυπο, σχέδιο ή εικόνα ως εμπορικό σήμα για τα προϊόντα που πωλεί. Εάν κανένα άλλο πρόσωπο ή επιχείρηση δεν χρησιμοποιεί το εμπορικό σήμα για την πώληση αυτών των προϊόντων, τότε η κυβέρνηση θα καταχωρίσει το εν λόγω εμπορικό σήμα. Μόλις καταχωρηθεί, κανείς άλλος δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει το εν λόγω εμπορικό σήμα για τα εν λόγω προϊόντα. Αυτό ονομάζεται "καταχώριση" του εμπορικού σήματος.
Χρήση εμπορικού σήματος άλλου προσώπου
Εάν κάποιος χρησιμοποιεί το εμπορικό σήμα με λανθασμένο τρόπο, ο κάτοχος του εμπορικού σήματος μπορεί να μηνύσει το άλλο πρόσωπο. Εάν το δικαστήριο αποφασίσει ότι το άλλο πρόσωπο δεν είχε δικαίωμα να χρησιμοποιήσει το εμπορικό σήμα, ενδέχεται να πρέπει να καταβάλει αποζημίωση στον κάτοχο του εμπορικού σήματος.
Εάν ένα άλλο πρόσωπο θέλει να χρησιμοποιήσει ένα εμπορικό σήμα που δεν του ανήκει, μπορεί να ζητήσει την άδεια του ιδιοκτήτη του εμπορικού σήματος. Ο κάτοχος του εμπορικού σήματος μπορεί να χορηγήσει στο άλλο πρόσωπο άδεια χρήσης. Το άλλο πρόσωπο πρέπει συνήθως να καταβάλει κάποια χρήματα στον ιδιοκτήτη του εμπορικού σήματος για την άδεια. Αυτό μπορεί να έχει τη μορφή ενός ποσοστού επί του κόστους του προϊόντος που πωλεί το άλλο πρόσωπο, το οποίο ονομάζεται royalty. Για παράδειγμα, ένα πρόσωπο μπορεί να καταβάλει στη Nike το δέκα τοις εκατό (10%) του κόστους κάθε ζευγαριού παπουτσιών που πουλάει για το δικαίωμα να περιλαμβάνει το Swoosh.
Σήμανση προϊόντων με εμπορικά σήματα
Όταν οι άνθρωποι γράφουν μια λέξη που είναι εμπορικό σήμα ή δείχνουν μια εικόνα ή ένα σύμβολο που είναι εμπορικό σήμα, θα πρέπει να λένε ότι πρόκειται για εμπορικό σήμα. Εάν ένα εμπορικό σήμα δεν έχει καταχωριστεί, μπορούν να γράψουν τη λέξη "Εμπορικό σήμα", να χρησιμοποιήσουν τη συντομογραφία "ΤΜ" ή να χρησιμοποιήσουν το σύμβολο ™ στα προϊόντα τους.
Εάν ένα εμπορικό σήμα είναι καταχωρημένο, μπορούν να χρησιμοποιήσουν το γράμμα R σε ένα κυκλικό σύμβολο: "®". Μπορούν επίσης να πουν ότι πρόκειται για "καταχωρισμένο εμπορικό σήμα" ή να χρησιμοποιήσουν τη συντομογραφία "Reg.
