Εμπορικό σήμα
Ένα εμπορικό σήμα (ή εμπορικό σήμα) είναι ένας τρόπος για μια επιχείρηση να βοηθήσει τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν τα προϊόντα που παράγει η επιχείρηση από τα προϊόντα που παράγει μια άλλη επιχείρηση. Ένα εμπορικό σήμα μπορεί να είναι όνομα, λέξη, φράση, σύμβολο, λογότυπο, σχέδιο ή εικόνα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο σε πράγματα που κατασκευάζονται από την επιχείρηση που κατέχει το εμπορικό σήμα.
Για παράδειγμα, τα Coca-Cola και Coke είναι εμπορικά σήματα για ένα συγκεκριμένο ποτό που παρασκευάζεται από την εταιρεία Coca-Cola. Καμία άλλη επιχείρηση δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτές τις ονομασίες ή οποιεσδήποτε ονομασίες παρόμοιες με αυτές. Άλλες επιχειρήσεις μπορούν να παρασκευάσουν ένα ποτό που είναι παρόμοιο, όπως τα αναψυκτικά τύπου Cola, αλλά πρέπει να χρησιμοποιήσουν ένα διαφορετικό όνομα για το ποτό τους, όπως το Pepsi.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η εταιρεία Nike, η οποία κατασκευάζει αθλητικά είδη όπως παπούτσια και ρούχα. Το σύμβολο "swoosh" που χρησιμοποιείται στα προϊόντα της είναι εμπορικό σήμα.
Διάσημα εμπορικά σήματα όπως η Coca-Cola και η Nike χρησιμοποιούνται για την επωνυμία ολόκληρων οικογενειών προϊόντων.
Εμπορικό σήμα και δίκαιο
Απόκτηση εμπορικού σήματος
Τα εμπορικά σήματα προστατεύονται από το νόμο. Σε ορισμένες χώρες, ένα πρόσωπο ή μια εταιρεία μπορεί να αποκτήσει ένα εμπορικό σήμα χρησιμοποιώντας απλώς το όνομα, τη λέξη, τη φράση, το σύμβολο, το λογότυπο, το σχέδιο ή την εικόνα στα προϊόντα της.
Τα εμπορικά σήματα μπορούν επίσης να καταχωρηθούν. Στην περίπτωση αυτή, η επιχείρηση δηλώνει στην κυβέρνηση της χώρας της ότι θέλει να χρησιμοποιήσει ένα συγκεκριμένο όνομα, λέξη, φράση, σύμβολο, λογότυπο, σχέδιο ή εικόνα ως εμπορικό σήμα για τα προϊόντα που πωλεί. Εάν κανένα άλλο πρόσωπο ή επιχείρηση δεν χρησιμοποιεί το εμπορικό σήμα για την πώληση αυτών των προϊόντων, τότε η κυβέρνηση θα καταχωρίσει το εν λόγω εμπορικό σήμα. Μόλις καταχωρηθεί, κανείς άλλος δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει το εν λόγω εμπορικό σήμα για τα εν λόγω προϊόντα. Αυτό ονομάζεται "καταχώριση" του εμπορικού σήματος.
Χρήση εμπορικού σήματος άλλου προσώπου
Εάν κάποιος χρησιμοποιεί το εμπορικό σήμα με λανθασμένο τρόπο, ο κάτοχος του εμπορικού σήματος μπορεί να μηνύσει το άλλο πρόσωπο. Εάν το δικαστήριο αποφασίσει ότι το άλλο πρόσωπο δεν είχε δικαίωμα να χρησιμοποιήσει το εμπορικό σήμα, ενδέχεται να πρέπει να καταβάλει αποζημίωση στον κάτοχο του εμπορικού σήματος.
Εάν ένα άλλο πρόσωπο θέλει να χρησιμοποιήσει ένα εμπορικό σήμα που δεν του ανήκει, μπορεί να ζητήσει την άδεια του ιδιοκτήτη του εμπορικού σήματος. Ο κάτοχος του εμπορικού σήματος μπορεί να χορηγήσει στο άλλο πρόσωπο άδεια χρήσης. Το άλλο πρόσωπο πρέπει συνήθως να καταβάλει κάποια χρήματα στον ιδιοκτήτη του εμπορικού σήματος για την άδεια. Αυτό μπορεί να έχει τη μορφή ενός ποσοστού επί του κόστους του προϊόντος που πωλεί το άλλο πρόσωπο, το οποίο ονομάζεται royalty. Για παράδειγμα, ένα πρόσωπο μπορεί να καταβάλει στη Nike το δέκα τοις εκατό (10%) του κόστους κάθε ζευγαριού παπουτσιών που πουλάει για το δικαίωμα να περιλαμβάνει το Swoosh.
Σήμανση προϊόντων με εμπορικά σήματα
Όταν οι άνθρωποι γράφουν μια λέξη που είναι εμπορικό σήμα ή δείχνουν μια εικόνα ή ένα σύμβολο που είναι εμπορικό σήμα, θα πρέπει να λένε ότι πρόκειται για εμπορικό σήμα. Εάν ένα εμπορικό σήμα δεν έχει καταχωριστεί, μπορούν να γράψουν τη λέξη "Εμπορικό σήμα", να χρησιμοποιήσουν τη συντομογραφία "ΤΜ" ή να χρησιμοποιήσουν το σύμβολο ™ στα προϊόντα τους.
Εάν ένα εμπορικό σήμα είναι καταχωρημένο, μπορούν να χρησιμοποιήσουν το γράμμα R σε ένα κυκλικό σύμβολο: "®". Μπορούν επίσης να πουν ότι πρόκειται για "καταχωρισμένο εμπορικό σήμα" ή να χρησιμοποιήσουν τη συντομογραφία "Reg.
Σήματα υπηρεσιών
Τα εμπορικά σήματα χρησιμοποιούνται για προϊόντα. Οι επιχειρήσεις που κάνουν πράγματα για τους ανθρώπους αντί να κατασκευάζουν πράγματα ονομάζονται πάροχοι υπηρεσιών. Μπορούν να αποκτήσουν σήμα υπηρεσιών αντί για εμπορικό σήμα. Όταν οι άνθρωποι γράφουν ή παρουσιάζουν ένα σήμα υπηρεσιών, μπορούν να χρησιμοποιούν το σύμβολο του σήματος υπηρεσιών: "℠".
Νόμοι ανά χώρα
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο νόμος που διέπει τα εμπορικά σήματα είναι ο νόμος Lanham Act, ενώ στη Γερμανία ο Markengesetz.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το εμπορικό σήμα;
A: Το εμπορικό σήμα είναι ένας τρόπος για μια επιχείρηση να βοηθήσει τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν τα προϊόντα που παράγει η επιχείρηση από τα προϊόντα που παράγει μια άλλη επιχείρηση.
Ερ: Ποια είναι τα στοιχεία ενός εμπορικού σήματος;
A: Τα στοιχεία ενός εμπορικού σήματος είναι ένα όνομα, μια λέξη, μια φράση, ένα σύμβολο, ένα λογότυπο, ένα σχέδιο ή μια εικόνα.
Ε: Πώς μπορεί μια επιχείρηση να χρησιμοποιήσει ένα εμπορικό σήμα;
Α: Μια επιχείρηση μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα εμπορικό σήμα μόνο σε πράγματα που κατασκευάζονται από την επιχείρηση που κατέχει το εμπορικό σήμα.
Ερ: Ποιο είναι ένα παράδειγμα ονόματος που έχει κατοχυρωθεί με εμπορικό σήμα για ένα συγκεκριμένο ποτό;
Α: Ένα παράδειγμα ονομασίας εμπορικού σήματος για ένα συγκεκριμένο ποτό είναι η Coca-Cola και η Coke που παρασκευάζεται από την Coca-Cola Company.
Ερ: Μπορούν άλλες επιχειρήσεις να χρησιμοποιήσουν ένα όνομα με εμπορικό σήμα για τα προϊόντα τους;
Α: Όχι, άλλες επιχειρήσεις δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν ονόματα που έχουν κατοχυρωθεί με εμπορικό σήμα ή ονόματα παρόμοια με αυτά, αλλά μπορούν να παράγουν παρόμοια προϊόντα με διαφορετική ονομασία.
Ερ: Ποιο είναι ένα παράδειγμα εμπορικού σήματος για τα προϊόντα Nike;
Α: Το σύμβολο "swoosh" που χρησιμοποιείται στα προϊόντα Nike είναι εμπορικό σήμα.
Ερ: Πώς χρησιμοποιούνται διάσημα εμπορικά σήματα όπως η Coca-Cola και η Nike;
Α: Διάσημα εμπορικά σήματα όπως η Coca-Cola και η Nike χρησιμοποιούνται για την επωνυμία ολόκληρων οικογενειών προϊόντων.
