Ξενοφάνης

Τα σωζόμενα γραπτά του Ξενοφάνη εμφανίζουν έναν σκεπτικισμό που άρχισε να εκφράζεται πιο συχνά κατά τη διάρκεια του 4ου αιώνα π.Χ. Σατίριζε τις πολυθεϊστικές πεποιθήσεις των παλαιότερων Ελλήνων ποιητών και των δικών του συγχρόνων. "Ο Όμηρος και ο Ησίοδος", αναφέρει ένα απόσπασμα, "έχουν αποδώσει στους θεούς κάθε είδους πράγματα που αποτελούν θέματα μομφής και καταγγελίας μεταξύ των ανθρώπων: κλοπή, μοιχεία και αμοιβαία εξαπάτηση". Ο Σέξτος Εμπειρίκος ανέφερε ότι τέτοιες ιδέες απολάμβαναν οι χριστιανοί απολογητές. Ο Ξενοφάνης αναφέρεται, αξιομνημόνευτα, στον Κλήμη Αλεξανδρείας, επιχειρηματολογώντας κατά της αντίληψης των θεών ως θεμελιωδώς ανθρωπομορφικών:

Αλλά αν τα βοοειδή και τα άλογα και τα λιοντάρια είχαν χέρια ή
μπορούσαν να ζωγραφίσουν με τα χέρια τους και να δημιουργήσουν έργα όπως οι άνθρωποι,
τα άλογα όπως τα άλογα και τα βοοειδή όπως τα βοοειδή επίσης
θα απεικόνιζαν τις μορφές των θεών και θα έκαναν τα σώματά τους
τέτοιου είδους όπως η μορφή που έχουν οι ίδιοι.....
Οι Αιθίοπες λένε ότι οι θεοί τους είναι μύτη και μαύροι.
οι Θράκες ότι είναι χλωμοί και κοκκινομάλληδες.

Η παρατήρησή του "Ο Θεός είναι ένας, ανώτερος μεταξύ των θεών και των ανθρώπων, και δεν μοιάζει με τους θνητούς στο σώμα ή στο μυαλό" οδήγησε κάποιους να ισχυριστούν ότι ήταν ο πρώτος μονοθεϊστής. Άλλοι επεσήμαναν ότι εξακολουθούσε να αναφέρεται σε άλλους θεούς.