Ελλάδα

Η ιστορία της Ελλάδας είναι μια από τις πλουσιότερες στον κόσμο. Οι Έλληνες ήταν ένας από τους πιο προηγμένους πολιτισμούς. Η Ελλάδα φημίζεται για τους πολλούς φιλοσόφους της, όπως ο Πλάτωνας και ο Αριστοτέλης, και τους βασιλείς της, όπως ο Μέγας Αλέξανδρος και ο Λεωνίδας. Η Ελλάδα λέγεται ότι είναι η γενέτειρα της Δημοκρατίας, επειδή πόλεις-κράτη όπως η Αθήνα, η σημερινή πρωτεύουσα της Ελλάδας, ήταν οι πρώτες που εξέλεγαν τους ηγέτες τους και δεν είχαν βασιλιάδες. Στα χρόνια του Μεγάλου Αλεξάνδρου δημιουργήθηκε μια τεράστια μακεδονική αυτοκρατορία που εκτεινόταν από τη σημερινή Ελλάδα μέχρι την Αίγυπτο και το Ιράν, μέχρι τα σύνορα της Ινδίας. Λόγω του σημαντικού ρόλου που διαδραμάτισε ο ελληνικός πολιτισμός κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, ονομάζεται Ελληνιστική περίοδος (ή περίοδος με ελληνική κυριαρχία). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ελληνική γλώσσα έγινε η "lingua franca" της Μέσης Ανατολής, δηλαδή η γλώσσα που χρησιμοποιούν για να επικοινωνούν άνθρωποι που δεν μιλούν την ίδια γλώσσα, όπως χρησιμοποιούνται σήμερα τα αγγλικά ως διεθνής γλώσσα.

Στη συνέχεια, η Ελλάδα κυβερνήθηκε από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και πολλοί υποστηρίζουν ότι η Ρώμη κατέκτησε την Ελλάδα με το στρατό της, αλλά η Ελλάδα κατέκτησε τη Ρώμη με τον πολιτισμό της. Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία μετά την κατάκτηση της Ελλάδας έγινε ένας πολιτισμός γνωστός ως ελληνορωμαϊκός (ή ελληνορωμαϊκός) πολιτισμός. Όταν η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέρρευσε, οι Έλληνες αναδείχθηκαν στην άρχουσα τάξη της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και η ελληνική γλώσσα έγινε η επίσημη γλώσσα της αυτοκρατορίας, η οποία περιελάμβανε όλα τα εδάφη γύρω από την ανατολική Μεσόγειο Θάλασσα. Στη συνέχεια κατακτήθηκε από την Οθωμανική Αυτοκρατορία για μια περίοδο 400 ετών. Ορισμένες περιοχές της Ελλάδας, όπως η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, η Θεσσαλονίκη, ήταν υπό κατοχή για 500 χρόνια και έγινε μέρος της Ελλάδας στις αρχές του 20ού αιώνα.

Ο Ελληνικός Πόλεμος της Ανεξαρτησίας ξεκίνησε το 1821 και η Ελλάδα έγινε ανεξάρτητη χώρα (δημοκρατία) το 1828. Το 1832 η Ελλάδα έγινε βασίλειο από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Ρωσία, υπό τη γερμανική δυναστεία των Βίτελσμπαχ.

Το 1912, η Ελλάδα έλαβε μέρος στους Βαλκανικούς Πολέμους, όπου κέρδισε πολλά από τα εδάφη που αποτελούν σήμερα τη χώρα, όπως η ελληνική Μακεδονία και τα νησιά του Αιγαίου. Η Ελλάδα πολέμησε τόσο στον Πρώτο όσο και στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο στο πλευρό των συμμάχων. Κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η Ελλάδα χωρίστηκε σε δύο χώρες, το κράτος της Θεσσαλονίκης στο βορρά και το κράτος των Αθηνών στο νότο. Και οι δύο χώρες διεκδικούσαν να είναι η νόμιμη κυβέρνηση της Ελλάδας, αλλά το Κράτος της Θεσσαλονίκης έλαβε υποστήριξη από τους Συμμάχους. Η χώρα επανενώθηκε το 1917, όταν ο βασιλιάς παραιτήθηκε. Το 1920 η Ελλάδα επεκτάθηκε και πάλι και έφτασε για λίγο στο μέγιστο μέγεθός της. Τα εδάφη που είχε αποκτήσει η χώρα στην Τουρκία δόθηκαν πίσω στην Τουρκία με τη Συνθήκη της Λωζάνης το 1923, αλλά η Ελλάδα κράτησε τη Δυτική Θράκη. Ο βασιλιάς επέστρεψε το 1935, και η Ελλάδα βρισκόταν υπό φασιστική δικτατορία από το 1936 έως το 1941, φιλική προς τους Συμμάχους, όταν εισέβαλε η ναζιστική Γερμανία.

Το 1940, η Ελλάδα δέχτηκε εισβολή από την Ιταλία, αλλά νίκησε την εισβολή. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη μιας συμμαχικής χώρας εναντίον μιας δύναμης του Άξονα. Μετά από αυτό, ο Χίτλερ αποφάσισε να επιτεθεί στην Ελλάδα νωρίτερα από ό,τι είχε προγραμματίσει. Η Γερμανία εισέβαλε στις 6 Απριλίου 1940 και κατέλαβε τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, τη Θεσσαλονίκη, στις 9 Απριλίου, ενώ η Αθήνα καταλήφθηκε στις 27 Απριλίου. Οι περισσότερες μάχες έληξαν με τη μάχη της Κρήτης. Η Ελλάδα υπέστη μεγάλες ζημιές στον πόλεμο.

Μεταξύ 1946 και 1949, οι Έλληνες πολέμησαν έναν εμφύλιο πόλεμο. Οι μάχες γίνονταν μεταξύ των κομμουνιστών και του λαού που υποστήριζε τον βασιλιά, ο οποίος είχε επίσης την υποστήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πόλεμος άφησε τη χώρα κατεστραμμένη και τον λαό πολύ φτωχό.

Το 1967 ο στρατός ανέλαβε τον έλεγχο της χώρας και περιόρισε τη δημοκρατία. Ελεύθερες εκλογές διεξήχθησαν ξανά 7 χρόνια αργότερα και οι Έλληνες ψήφισαν να διώξουν τον βασιλιά και ανακήρυξαν δημοκρατία το 1974. Η Ελλάδα έγινε μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 1981. Η Ελλάδα γνώρισε ταχεία ανάπτυξη τη δεκαετία του 1990, αλλά ορισμένα από τα οικονομικά στατιστικά στοιχεία της χώρας τροποποιήθηκαν ώστε να φαίνονται πιο σωστά από ό,τι ήταν, καθώς η κυβέρνηση είχε πει ψέματα με τη βοήθεια τραπεζών από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2004, η Ελλάδα φιλοξένησε για δεύτερη φορά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Από το 2009, η Ελλάδα βρίσκεται σε οικονομική κρίση, η οποία εξελίσσεται και σε πολιτική κρίση.

Η Ελλάδα δεν είναι ένα ομοσπονδιακό κράτος όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά ένα ενιαίο κράτος όπως το Ηνωμένο Βασίλειο. Κυβερνάται από ένα κοινοβούλιο, που ονομάζεται Ελληνικό Κοινοβούλιο (ή Ελληνικό Κοινοβούλιο στα απλά αγγλικά), το οποίο έχει 300 μέλη. Είναι κοινοβουλευτική δημοκρατία, πράγμα που σημαίνει ότι, σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Πρόεδρος έχει πολύ λίγες εξουσίες. Το πρόσωπο που είναι υπεύθυνο για την κυβέρνηση της Ελλάδας είναι ο Πρωθυπουργός.

Η Ελλάδα ήταν βασίλειο στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της ως ανεξάρτητο έθνος. Έγινε επίσημα η Τρίτη Ελληνική Δημοκρατία (ή Τρίτη Δημοκρατία της Ελλάδας στα απλά αγγλικά) το 1975, όταν η μοναρχία καταργήθηκε με λαϊκή ψηφοφορία.

Η Ελλάδα βρισκόταν υπό στρατιωτική δικτατορία μεταξύ 1966 και 1975. Διαδηλώσεις των φοιτητών των πανεπιστημίων σε όλη την Ελλάδα πραγματοποιήθηκαν το 1973, αλλά καταστάλθηκαν από το καθεστώς, το οποίο σταμάτησε βίαια τις διαδηλώσεις. Η δικτατορία κατέρρευσε μετά την εισβολή στην Κύπρο και παρέδωσε την εξουσία στον Κωνσταντίνο Καραμανλή.

Υπάρχουν πολλά πολιτικά κόμματα στην Ελλάδα, αλλά μόνο επτά βρίσκονται στο ελληνικό κοινοβούλιο. Μέχρι το 2015, μόνο δύο πολιτικά κόμματα σχημάτιζαν κυβερνήσεις, το ΠΑΣΟΚ (το οποίο είναι σοσιαλδημοκρατικό) και η Νέα Δημοκρατία (ΝΔ, η οποία είναι συντηρητική). Η κυβέρνηση που ανατράπηκε στις εκλογές του 2015 είχε επικεφαλής το ΠΑΣΟΚ, τη ΔΗΜΑΡ και τη ΝΔ. Άλλα κόμματα περιλαμβάνουν το Κομμουνιστικό Κόμμα, το αριστερό κόμμα ΣΥΡΙΖΑ, το εθνικιστικό κόμμα και άλλα. Ο ΣΥΡΙΖΑ, με επικεφαλής τον Αλέξη Τσίπρα, κέρδισε τις βουλευτικές εκλογές του 2015 που διεξήχθησαν στις 25 Ιανουαρίου του ίδιου έτους και εισήλθε σε κυβέρνηση συνασπισμού με το μικρό δεξιό κόμμα των Ελλήνων Ανεξάρτητων.

Τμήματα

Τα τμήματα της Ελλάδας ονομάζονται "Περιφέρειες". Από τον Ιανουάριο του 2011, υπάρχουν 13 περιφέρειες στην Ελλάδα. Οι περιφέρειες υποδιαιρούνται σε "περιφερειακές ενότητες" και παλαιότερα ήταν γνωστές ως "νομαρχίες", αλλά οι νομαρχίες καταργήθηκαν το 2011. Οι πιο πυκνοκατοικημένες περιφέρειες της Ελλάδας είναι η Αττική, όπου βρίσκεται η πρωτεύουσα της Ελλάδας, η Αθήνα, και η Κεντρική Μακεδονία, όπου βρίσκεται η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, η Θεσσαλονίκη. Όλες οι περιφέρειες, και οι πρωτεύουσές τους, είναι:

Άνθρωποι

Η Ελλάδα είναι μια μικρή χώρα σε σύγκριση με άλλες χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ισπανία , η Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο πληθυσμός της Ελλάδας εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 10 εκατομμύρια. Οι περισσότεροι άνθρωποι στην Ελλάδα είναι Έλληνες και αποτελούν το 94% του πληθυσμού της χώρας. Υπάρχουν επίσης πολλοί Αλβανοί στην Ελλάδα και αποτελούν το 4% του πληθυσμού. Άλλες εθνικότητες αποτελούν άλλο ένα 2% της χώρας.

Η ελληνική κυβέρνηση αναγνωρίζει μόνο μία μειονότητα στη χώρα, την τουρκική στην περιοχή της Θράκης. Η διαμάχη μεταξύ της Ελλάδας και της Δημοκρατίας της Μακεδονίας έχει ως αποτέλεσμα την άρνηση της Ελλάδας να αναγνωρίσει την ύπαρξη μακεδονικής μειονότητας. Η απογραφή πληθυσμού του 2001 έδειξε μόνο 747 πολίτες της Δημοκρατίας της Μακεδονίας στην Ελλάδα. Η Δημοκρατία της Μακεδονίας λέει ότι υπάρχουν το πολύ 300.000 εθνικά Μακεδόνες στην Ελλάδα, αλλά η Ελλάδα λέει ότι αν υπάρχει μειονότητα στη χώρα, αυτή δεν θα είναι πάνω από 30.000 άτομα, στο βόρειο τμήμα της χώρας, κοντά στα σύνορα με τη Δημοκρατία της Μακεδονίας. Αυτό υποστηρίζεται και από διεθνείς οργανισμούς.

Η ελληνική σημαία υιοθετήθηκε επίσημα το 1828 ως πολιτική και κρατική σημαία (σημαία για χρήση μόνο σε πλοία και βάρκες) και ως εθνική σημαία όταν κυματίζει εκτός Ελλάδας, για παράδειγμα σε πρεσβείες. Μια διαφορετική σημαία (λευκός σταυρός σε μπλε πεδίο) χρησιμοποιήθηκε ως σημαία ξηράς εντός της Ελλάδας από το 1828 έως το 1969 και από το 1975 έως το 1978. Το 1978 η σημερινή σημαία έγινε εθνική σημαία και η παλαιότερη χερσαία σημαία καταργήθηκε.

Υπάρχουν πολλές θεωρίες σχετικά με την προέλευση του χρώματος της σημαίας. Μία λέει ότι το μπλε αντιπροσωπεύει το χρώμα της θάλασσας και το λευκό τα κύματα και άλλες περιλαμβάνουν το λευκό για τα κύματα και το μπλε για τον ουρανό και το λευκό για την αγνότητα και την αποδέσμευση από την τυραννία και το μπλε για την Ελλάδα. Υπάρχουν εννέα λωρίδες στη σημαία, οι οποίες σύμφωνα με τον μύθο αντιπροσωπεύουν τις εννέα συλλαβές της φράσης "Ελευθερία ή Θάνατος" που σημαίνει "ελευθερία ή θάνατος". Ο σταυρός αντιπροσωπεύει τον χριστιανισμό.

Η Ελλάδα είναι μια καπιταλιστική χώρα, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Γαλλία. Η Ελλάδα διαθέτει τον μεγαλύτερο αριθμό εμπορικών πλοίων ("εμπορικό ναυτικό") στον κόσμο. Ο τουρισμός αποτελεί επίσης σημαντική πηγή εισοδήματος για την Ελλάδα. Τον 20ό αιώνα η Ελλάδα είχε το δικό της νόμισμα, αλλά τώρα χρησιμοποιεί το ευρώ, όπως και οι περισσότερες άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Κοινότητας.

Η Ελλάδα έχει υιοθετήσει ορισμένες πολιτικές του κράτους πρόνοιας, όπως η δημόσια υγεία και η δωρεάν εκπαίδευση, όπως και πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Ωστόσο, η Ελλάδα δεν έχει εισπράξει αρκετούς φόρους για να τις πληρώσει. Το συνταξιοδοτικό σύστημα είναι ιδιαίτερα ακριβό.

Αυτό φέρνει την Ελλάδα σε πολύ δύσκολη θέση, όταν η χώρα έχει συσσωρεύσει χρέος περίπου 350 δισεκατομμυρίων ευρώ, ή χρέος κατά 170% του συνολικού ΑΕΠ της χώρας. Η Ελλάδα έχει επίσης εμπορικό έλλειμμα, που σημαίνει ότι αγοράζει περισσότερα πράγματα από όσα πουλάει. Η χώρα μειώνει τις δαπάνες και ζητά δάνεια προκειμένου να αποφύγει τη χρεοκοπία.

Περίπου 30 εκατομμύρια τουρίστες επισκέπτονται την Ελλάδα κάθε χρόνο. Αυτοί είναι περισσότεροι από το σύνολο του πληθυσμού της χώρας. Για την εξυπηρέτηση των πολλών τουριστών, η Ελλάδα διαθέτει πολλά διεθνή αεροδρόμια. Ο τουρισμός αποτελεί επίσης πάνω από το 20% του ελληνικού ΑΕΠ.

• Η Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες
• Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Ελλάδας
• Κατάλογος ελληνικών νησιών
• Κατάλογος ποταμών της Ελλάδας