Ο σερ Ρόμπερτ Γουόλπολ, 1ος κόμης του Όρφορντ, ήταν Βρετανός πολιτικός. Θεωρείται από πολλούς ως ο πρώτος de facto πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου (που τότε ονομαζόταν Μεγάλη Βρετανία). Η θέση του πρωθυπουργού δεν ήταν στην πραγματικότητα επίσημη εκείνη την εποχή.
Walpole Γεννήθηκε στο Houghton του Norfolk στις 26 Αυγούστου 1676. Πέθανε στις 18 Μαρτίου 1745. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι έγινε ο πρώτος πρωθυπουργός της Αγγλίας το 1721. Στη συνέχεια, ήταν πρωθυπουργός για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από οποιονδήποτε άλλον ακολούθησε μετά από αυτόν.
Αν και οι ακριβείς ημερομηνίες της κυριαρχίας του Walpole δεν είναι απολύτως σαφείς, χρησιμοποιείται συχνά η περίοδος 1721-1742. Κυριάρχησε στο υπουργείο Γουόλπολ-Τάουνσεντ, καθώς και στο μετέπειτα υπουργείο Γουόλπολ, και κατέχει το ρεκόρ του μακροβιότερου Βρετανού πρωθυπουργού στην ιστορία.
Ο W.A. Speck έγραψε ότι η αδιάλειπτη 20ετής θητεία του Walpole ως πρωθυπουργού "θεωρείται δικαίως ως ένα από τα σημαντικότερα κατορθώματα της βρετανικής πολιτικής ιστορίας... Οι εξηγήσεις προσφέρονται συνήθως με βάση τον εξειδικευμένο χειρισμό του πολιτικού συστήματος μετά το 1720, [και] τον μοναδικό συνδυασμό των εναπομεινάντων εξουσιών του στέμματος με την αυξανόμενη επιρροή των κοινοτήτων".
