Ο Wyatt Berry Stapp Earp (19 Μαρτίου 1848 - 13 Ιανουαρίου 1929) ήταν βοηθός σερίφη των ΗΠΑ, βοηθός σερίφη και βοηθός αστυνόμου στην Παλιά Δύση. Στο Τόμπστοουν, στην επικράτεια της Αριζόνα, ο Ερπ πήρε μέρος στην ανταλλαγή πυροβολισμών στο (κοντά) Ο.Κ. Κοράλ, κατά την οποία οι αστυνομικοί σκότωσαν τρεις παράνομους.
Συχνά θεωρείται ως η κεντρική φιγούρα στην ανταλλαγή πυροβολισμών στο Tombstone, αλλά ο αδελφός του Virgil ήταν αστυνόμος της πόλης Tombstone και αναπληρωτής αστυνόμος των ΗΠΑ εκείνη την ημέρα. Ο αδελφός του είχε μεγαλύτερη εμπειρία ως σερίφης, αστυνόμος, σερίφης και στρατιώτης στη μάχη.
Ο Ερπ έζησε μια ανήσυχη ζωή. Σε διάφορες περιόδους της ζωής του υπήρξε αστυφύλακας, αστυνόμος της πόλης, σερίφης της κομητείας, βοηθός σερίφη των ΗΠΑ, βοηθός σερίφη, φορτηγατζής, κυνηγός βουβαλιών, ιδιοκτήτης σαλούν, τζογαδόρος, ιδιοκτήτης ορυχείου, μπράβος, ιδιοκτήτης οίκου ανοχής και διαιτητής πυγμαχίας.
Μετά από μια άστατη ζωή ως νεαρός, ο Ερπ κατέληξε στην πόλη της Γουιτσίτα του Κάνσας, όπου έγινε βοηθός σερίφη της πόλης για ένα χρόνο και ανέπτυξε μια καλή φήμη ως άνθρωπος του νόμου. Το 1876 ακολούθησε τον αδελφό του Τζέιμς στο Ντοτζ Σίτι του Κάνσας, όπου έγινε βοηθός αστυνόμου. Το χειμώνα του 1878, πήγε στο Τέξας για να παίξει τυχερά παιχνίδια, όπου γνώρισε τον John Henry "Doc" Holliday, ο οποίος, σύμφωνα με τον Earp, του έσωσε τη ζωή.
Ο Ερπ μετακινούνταν διαρκώς σε όλη του τη ζωή από τη μια πόλη της ανάπτυξης στην άλλη. Έφυγε από το Dodge City το 1879 και μετακόμισε στο Tombstone μαζί με τα αδέλφια του James και Virgil, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η άνθιση του αργύρου. Οι Ερπ αγόρασαν μερίδιο στο ορυχείο Vizina και κάποια δικαιώματα νερού. Ο Wyatt, ο Virgil και ο μικρότερος αδελφός τους Morgan κατείχαν διάφορες θέσεις στην επιβολή του νόμου που τους έφεραν σε σύγκρουση με τους Tom και Frank McLaury και τους Ike και Billy Clanton, οι οποίοι απείλησαν να σκοτώσουν τους Earps.
Η σύγκρουση κλιμακώθηκε κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, με αποκορύφωμα στις 26 Οκτωβρίου 1881 την ανταλλαγή πυροβολισμών στο O.K. Corral, κατά την οποία οι Earps και ο Holliday σκότωσαν τρεις από τους "καουμπόηδες" (την ομάδα Clanton/ McLaury). Στους επόμενους πέντε μήνες, ο Virgil έπεσε σε ενέδρα και ακρωτηριάστηκε, ενώ ο Morgan δολοφονήθηκε. Ακολουθώντας μια βεντέτα, ο Wyatt, ο αδελφός του Warren, ο Holliday και άλλοι σχημάτισαν ένα ομοσπονδιακό απόσπασμα που σκότωσε τρεις από τους Cowboys τους οποίους θεωρούσαν υπεύθυνους. Ο Γουάιτ δεν τραυματίστηκε ποτέ σε καμία από τις συμπλοκές, σε αντίθεση με τους αδελφούς του Βέρτζιλ και Τζέιμς ή τον Ντοκ Χάλιντεϊ, γεγονός που ενίσχυσε τη μυσταγωγία του μετά το θάνατό του.
Αφού πέθανε ο Earp το 1929, το 1931 δημοσιεύτηκε μια κολακευτική, σε μεγάλο βαθμό μυθιστορηματική βιογραφία. Έγινε μπεστ σέλερ και ενίσχυσε τη φήμη του ως ατρόμητου νομοθέτη. Έκτοτε, ο Γουάιτ Ερπ αποτέλεσε το θέμα και το πρότυπο για πολλές ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές, βιογραφίες και έργα μυθοπλασίας που αύξησαν τη μυσταγωγία του. Η σύγχρονη φήμη του Earp είναι αυτή του "σκληρότερου και φονικότερου πιστολέρο της Παλιάς Δύσης της εποχής του". Ο Γουάιτ Ερπ έχει γίνει συνώνυμο της εικόνας του δυτικού νομοθέτη και αποτελεί σύμβολο της αμερικανικής δικαιοσύνης των συνόρων.
Δύο χρόνια πριν από το θάνατό του, ο Earp υπερασπίστηκε τις αποφάσεις του πριν από την ανταλλαγή πυροβολισμών στο O.K. Corral και τις ενέργειές του μετά, σε συνέντευξή του στον Stuart Lake, συγγραφέα της βιογραφίας του 1931, Wyatt Earp, η οποία είναι σε μεγάλο βαθμό μυθιστορηματική: Earp: Frontier Marshal:
Για τον χειρισμό της κατάστασης στο Tombstone, δεν μετανιώνω για τίποτα. Αν ήταν να ξαναγίνει, θα έκανα ακριβώς ό,τι έκανα εκείνη τη στιγμή. Αν οι παράνομοι και οι φίλοι και σύμμαχοί τους φαντάζονταν ότι θα μπορούσαν να εκφοβίσουν ή να εξοντώσουν τους Earps με τη διαδικασία της δολοφονίας και στη συνέχεια να κρυφτούν πίσω από τα άλλοθι και τις τεχνικές λεπτομέρειες του νόμου, απλώς δεν μπόρεσαν να μαντέψουν. Θέλω να επιστήσω και πάλι την ιδιαίτερη προσοχή σας σε ένα γεγονός, το οποίο οι συγγραφείς των περιστατικών και της ιστορίας του Tombstone προφανώς έχουν παραβλέψει: με τον θάνατο των McLowerys, των Clantons, του Stillwell, του Florentino Cruz, του Curly Bill και των υπολοίπων, το οργανωμένο, πολιτικά προστατευόμενο έγκλημα και οι λεηλασίες στην κομητεία Cochise έπαψαν.
