Η πίστα βρίσκεται στην Île Notre-Dame, ένα τεχνητό νησί στον ποταμό St. Αποτελεί μέρος της πόλης του
Μόντρεαλ και ονομαζόταν αρχικά
Île Notre-Dame Circuit. Μετονομάστηκε προς τιμήν του
Καναδού οδηγού της Φόρμουλα Ένα, Ζιλ Βιλνέβ, μετά το θάνατό του το 1982. Ο Ζιλ είναι ο πατέρας του Ζακ Βιλνέβ. Ο χώρος φιλοξένησε το Grand Prix του Μόντρεαλ της Champ Car World Series από το 2002 έως το 2006.
Τα εμπόδια βρίσκονται κοντά στην πίστα και πολλοί έμπειροι οδηγοί έχουν πιαστεί από αυτά. Ένα διάσημο σημείο της πίστας είναι ο τοίχος στην εξωτερική πλευρά της εξόδου του τελευταίου σικέιν. Ο τοίχος έχει ζωγραφισμένο πάνω του το σύνθημα Bienvenue au Québec ("Καλώς ήρθατε στο Κεμπέκ"). Του έχει δοθεί το παρατσούκλι "Mur du Québec" (Τοίχος του Κεμπέκ). Το 1999 ο τοίχος τερμάτισε τον αγώνα τριών παγκόσμιων πρωταθλητών της Φόρμουλα Ένα, του Ντέιμον Χιλ, του Μίκαελ Σουμάχερ και του Ζακ Βιλενέβ. Ο πρωταθλητής της FIA GT Ricardo Zonta προσέκρουσε επίσης στον τοίχο. Έκτοτε ο τοίχος έχει το παρατσούκλι "The Wall Of Champions" (Το Τείχος των Πρωταθλητών). Άλλοι οδηγοί που έχουν πέσει στον τοίχο είναι οι Jenson Button, Fernando Alonso και Juan Pablo Montoya.
Τα κράσπεδα που οδηγούν στο τελευταίο σικέιν έγιναν ψηλότερα το 2005. Τα νέα κράσπεδα ήταν πιο δύσκολο να τα δουν οι οδηγοί, καθιστώντας το σικέιν ακόμα πιο δύσκολο.
Στις 23 Ιουνίου 2006, ο Καναδικός Τύπος ανέφερε ότι η πόλη του Μόντρεαλ είχε παραχωρήσει στον Normand Legault το δικαίωμα να διοργανώνει τα Σαββατοκύριακα του αγώνα στην πίστα. Ο Legault είναι ο διοργανωτής του αγώνα της Φόρμουλα Ένα. Η συμφωνία διήρκεσε μέχρι το 2011, με δικαίωμα προαίρεσης μέχρι το 2016. Ο Legault αποφάσισε να αντικαταστήσει τον αγώνα Champ Car με αγώνες από το Rolex Series της Grand American Road Racing Association και το Nationwide Series της NASCAR. Αυτός θα ήταν ο πρώτος αγώνας της NASCAR στον Καναδά. Στις 4 Αυγούστου 2007, ο Κέβιν Χάρβικ έγραψε ιστορία κερδίζοντας τον πρώτο αγώνα του Nationwide Series (τότε Busch Series) στο Circuit Gilles Villeneuve.
Οι αγώνες NASCAR έχουν αλλάξει τη διάταξη της πίστας. Τα pit lanes επεκτάθηκαν. Το pit lane της NASCAR πρέπει να εξυπηρετεί τουλάχιστον 43 αυτοκίνητα.
Ως μέρος του Parc Jean-Drapeau, η πίστα είναι ανοιχτή στους επισκέπτες, μεταξύ των αγώνων, για περπάτημα, τρέξιμο, ποδήλατο, πατινάζ, κ.λπ. Κατά τη διάρκεια των λίγων ημερών του Grand Prix, η Île Notre-Dame είναι ένα από τα πιο θορυβώδη μέρη του Μόντρεαλ. Σχεδόν οποιαδήποτε άλλη εποχή του έτους, είναι ένα από τα πιο ήσυχα, καθώς βρίσκεται στη μέση ενός ποταμού, σε ένα νησί γεμάτο πράσινο και ζώα, τζόγκερ και ποδηλάτες.