Στην οικονομική επιστήμη, ο όρος free rider αναφέρεται σε κάποιον που επωφελείται από πόρους, αγαθά ή υπηρεσίες χωρίς να πληρώνει για το κόστος του οφέλους. Ο όρος "free rider" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στην οικονομική θεωρία των δημόσιων αγαθών, αλλά παρόμοιες έννοιες έχουν εφαρμοστεί και σε άλλα πλαίσια, όπως οι συλλογικές διαπραγματεύσεις, το αντιμονοπωλιακό δίκαιο, η ψυχολογία και η πολιτική επιστήμη. Το "free riding" μπορεί να θεωρηθεί ως πρόβλημα "ελεύθερου καβαλάρη" όταν οδηγεί σε υπο-παροχή αγαθών ή υπηρεσιών ή όταν οδηγεί σε υπερβολική χρήση ή υποβάθμιση ενός πόρου κοινής ιδιοκτησίας.
Αν και ο όρος προέρχεται από την οικονομική θεωρία, παρόμοιες έννοιες έχουν αναφερθεί στην πολιτική επιστήμη, την κοινωνική ψυχολογία και άλλους κλάδους. Ορισμένα άτομα σε μια ομάδα ή κοινότητα μπορεί να μειώσουν τη συνεισφορά ή την απόδοσή τους, αν πιστεύουν ότι ένα ή περισσότερα άλλα μέλη της ομάδας μπορούν να κάνουν free ride.