Οδηγία (επιστήμη των υπολογιστών)

Ερ: Τι είναι μια διδασκαλία στην επιστήμη των υπολογιστών;

A: Μια εντολή στην επιστήμη των υπολογιστών είναι μια μεμονωμένη λειτουργία ενός επεξεργαστή που ορίζεται από το σύνολο εντολών του επεξεργαστή.

Ερ: Πόσο μεγάλες μπορεί να είναι οι εντολές;

Α: Το μέγεθος ή το μήκος μιας εντολής ποικίλλει ευρέως, από μόλις 4 bit σε ορισμένους μικροελεγκτές έως πολλαπλάσια bytes σε ορισμένα συστήματα πολύ μεγάλων λέξεων εντολών (VLIW). Οι περισσότεροι σύγχρονοι επεξεργαστές που χρησιμοποιούνται σε προσωπικούς υπολογιστές, κεντρικούς υπολογιστές και υπερυπολογιστές έχουν μέγεθος εντολών μεταξύ 16 και 64 bits. Σε ορισμένες αρχιτεκτονικές, ιδίως στους υπολογιστές μειωμένου συνόλου εντολών (Reduced Instruction Set Computers - RISC), οι εντολές έχουν σταθερό μήκος που αντιστοιχεί συνήθως στο μέγεθος λέξης της αρχιτεκτονικής αυτής.

Ε: Τι περιλαμβάνει μια εντολή;

Α: Μια εντολή περιλαμβάνει έναν κωδικό εντολής που καθορίζει τη λειτουργία που πρέπει να εκτελεστεί, όπως για παράδειγμα "προσθήκη περιεχομένου μνήμης σε καταχωρητή", και μηδέν ή περισσότερους προσδιοριστές τελεστών που μπορεί να καθορίζουν καταχωρητές, θέσεις μνήμης ή κυριολεκτικά δεδομένα. Οι προσδιοριστές τελεστών μπορεί να έχουν τρόπους διευθυνσιοδότησης που καθορίζουν τη σημασία τους ή μπορεί να βρίσκονται σε σταθερά πεδία. Στις αρχιτεκτονικές VLIW πολλαπλές ταυτόχρονες πράξεις και τελεστές προσδιορίζονται σε μία μόνο εντολή.

Ερ: Πώς προσδιορίζονται συνήθως οι εντολές;

Α: Οι εντολές σπάνια προσδιορίζονται χρησιμοποιώντας τη μορφή του κώδικα μηχανής τους- μπορεί να προσδιορίζονται από τους προγραμματιστές με τη χρήση μιας γλώσσας συναρμολόγησης ή συνηθέστερα παράγονται από μεταγλωττιστές.

Ε: Υπάρχει άλλος ορισμός για την έννοια "εντολή";

Α: Ναι, υπάρχει ένας άλλος πιο γενικός ορισμός για μια "εντολή" που δεν σχετίζεται μόνο με το σύνολο εντολών του επεξεργαστή, το οποίο είναι οποιαδήποτε αναπαράσταση ενός στοιχείου ενός εκτελέσιμου προγράμματος υπολογιστή.

Ε: Όλες οι εντολές έχουν το ίδιο μέγεθος;

Α: Όχι, το μέγεθος ή το μήκος των εντολών ποικίλλει ευρέως ανάλογα με τον τύπο του χρησιμοποιούμενου επεξεργαστή και κυμαίνεται από 4 bit έως και πολλαπλά bytes για συστήματα VLIW, ενώ οι περισσότεροι σύγχρονοι επεξεργαστές έχουν μεγέθη μεταξύ 16 και 64 bit, ενώ οι αρχιτεκτονικές RISC έχουν συνήθως εντολές σταθερού μήκους που αντιστοιχούν στο μέγεθος λέξης της αρχιτεκτονικής αυτής.