Η jQuery είναι μια βιβλιοθήκη JavaScript που δημιουργήθηκε για να κάνει ευκολότερη και απλούστερη τη συγγραφή JavaScript και HTML. Λειτουργεί στα περισσότερα προγράμματα περιήγησης ιστού και εφευρέθηκε από τον John Resig. Η πρώτη έκδοση έγινε τον Ιανουάριο του 2006 στο BarCamp NYC. Σήμερα υπάρχει μια ομάδα προγραμματιστών που εργάζεται πάνω στην jQuery, της οποίας ηγείται ο Dave Methvin.
Σήμερα, πάνω από το 55% των 10.000 ιστότοπων με τις περισσότερες επισκέψεις χρησιμοποιούν την jQuery, επομένως είναι η πιο δημοφιλής βιβλιοθήκη JavaScript που χρησιμοποιείται σήμερα. Είναι ελεύθερο λογισμικό ανοικτού κώδικα και αδειοδοτείται με την άδεια MIT License.
Η σύνταξη της jQuery έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει τη σύνταξη πολύπλοκων JavaScript. Μερικά πράγματα που είναι ευκολότερο να γίνουν με τη χρήση της jQuery είναι:
- να περιηγηθείτε (να μετακινηθείτε) σε μια ιστοσελίδα
- να επιλέξετε (επιλέγετε) στοιχεία σε μια ιστοσελίδα χρησιμοποιώντας το Μοντέλο Αντικειμένου Εγγράφου
- δημιουργήστε κινούμενα σχέδια
- να χειρίζεται γεγονότα όπως ενέργειες του χρήστη
- δημιουργία εφαρμογών Ajax.
Επιτρέπει επίσης στους προγραμματιστές να δημιουργήσουν τα δικά τους plug-ins jQuery.
Εταιρείες όπως η Microsoft και η Nokia έχουν δηλώσει ότι πρόκειται να συμπεριλάβουν την jQuery στις πλατφόρμες κινητών τηλεφώνων τους. Επιπλέον, η Microsoft συμπεριλαμβάνει το jQuery στο λογισμικό Visual Studio για χρήση με το πλαίσιο ASP.NET AJAX και το πλαίσιο ASP.NET MVC. Η Nokia το έχει συμπεριλάβει στην πλατφόρμα ανάπτυξης widget Web Run-Time. Το jQuery χρησιμοποιείται επίσης στο MediaWiki από την έκδοση 1.16.