Μια ανοιχτή κατηγορία λέξεων είναι ένα μέρος του λόγου που μπορεί εύκολα να προσθέσει νέες λέξεις. Μια κλειστή τάξη λέξεων, από την άλλη πλευρά, δεν μπορεί να προσθέσει εύκολα νέες λέξεις. For example, since pronouns are a closed class, there are fairly few pronouns: I, me, my, mine, myself, you, you, your, yours, yourself, he, him, his, his, himself, she, her, her, hers, herself, it, it, its, its, itself, we, us, our, ours, ourselves, they, them, their, theirs, themselves. Δεδομένου ότι οι αντωνυμίες χρησιμοποιούνται για να αντικαταστήσουν ολόκληρες φράσεις ουσιαστικών, δεν υπάρχει ανάγκη να υπάρχουν πολλά είδη αντωνυμιών. Αντί να πούμε "Ο κόμης του Σάντουιτς εισήγαγε το αγαπημένο φαγητό του κόμη του Σάντουιτς, το σάντουιτς", χρησιμοποιούμε την αντωνυμία "του" για να αντικαταστήσουμε το "του κόμη του Σάντουιτς" για να μην επαναλαμβάνεται η πρόταση όταν δεν χρειάζεται, έτσι η πρόταση γίνεται "Ο κόμης του Σάντουιτς εισήγαγε το αγαπημένο του φαγητό, το σάντουιτς". Από την άλλη πλευρά, νέα ουσιαστικά μπορούν εύκολα να δημιουργηθούν και προστίθενται συνεχώς στην αγγλική γλώσσα.