Ρότζερ Μπέικον
Ο Ρότζερ Μπέικον (περ. 1214-1294) ήταν Άγγλος φιλόσοφος και Φραγκισκανός μοναχός που έδωσε μεγάλη έμφαση στη μελέτη της φύσης μέσω εμπειρικών μεθόδων. Μερικές φορές του αποδίδεται, κυρίως από τον 19ο αιώνα, η ιδιότητα ενός από τους πρώτους Ευρωπαίους υποστηρικτές της σύγχρονης επιστημονικής μεθόδου, εμπνευσμένης από τα έργα του Αριστοτέλη και μεταγενέστερα αραβικά έργα, όπως τα έργα του μουσουλμάνου επιστήμονα Αλχαζέν.
Ωστόσο, πιο πρόσφατες μελέτες τονίζουν ότι ήταν ουσιαστικά ένας μεσαιωνικός στοχαστής, με μεγάλο μέρος της "πειραματικής" γνώσης του να προέρχεται από βιβλία, σύμφωνα με τη σχολαστική παράδοση. Μια επισκόπηση της υποδοχής του έργου του Μπέικον στο πέρασμα των αιώνων διαπίστωσε ότι συχνά αντανακλά τις ανησυχίες και τις διαμάχες που είχαν κεντρική θέση στους δέκτες.
Άγαλμα του Roger Baconin στο Μουσείο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης
Life
Ο Ρότζερ Μπέικον σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Σπούδασε σύγχρονες επιστήμες, θεολογία και φιλοσοφία. Η οικογένειά του ήταν πλούσια, γεγονός που βοήθησε στην πληρωμή των πολλών πειραμάτων που διεξήγαγε. Αφού έδωσε διαλέξεις στην Οξφόρδη, μετακόμισε στο Παρίσι για να μάθει και να σπουδάσει. Ο Μπέικον ήταν ένας από τους πρώτους ανθρώπους που δίδαξε για τον Αριστοτέλη στο Παρίσι. Κατά τη διάρκεια της θητείας του έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο Περί της θαυμαστής δύναμης της τέχνης και της φύσης. Έγραψε έναν μακρύ κατάλογο εφευρέσεων που είχε στο μυαλό του, κατονομάζοντας ατμόπλοια, τηλεσκόπιο, γυαλιά οράσεως και μικροσκόπια.
Ήταν προφανώς τόσο συγκεντρωμένος στα πειράματά του και είχε επιθετική προσωπικότητα, που ήταν γνωστό ότι ήταν κοινωνικά αδέξιος. Το 1247 σταμάτησε να διδάσκει λόγω κακής υγείας και προχώρησε σε σπουδές, πειράματα και έγινε μοναχός. Χρόνια αργότερα, τον έστειλαν σε μοναστήρι επειδή αναστάτωσε τους συναδέλφους του μοναχούς και τους προϊσταμένους του. Έμεινε εκεί για περίπου 10 χρόνια και δεν ήταν σε θέση να διεξάγει πειράματα και μελέτες. Στη συνέχεια χρηματοδοτήθηκε από τον Πάπα Κλήμη IV, αλλά λίγο μετά τον θάνατο του Πάπα το 1278 ο Μπέικον κατηγορήθηκε ως "μάγος". Φυλακίστηκε σε μοναστήρι στο Παρίσι για 12 χρόνια, μέχρι το 1292. Πέθανε γύρω στο 1294, όταν ήταν περίπου 80 ετών.
