Η κοινή χρήση μυστικών χρησιμοποιείται ως όρος που αναφέρεται σε τρόπους κοινής χρήσης ενός μυστικού μεταξύ πολλών ατόμων. Κάθε άτομο γνωρίζει μέρος του μυστικού που μοιράζεται, αλλά ένας αριθμός ατόμων πρέπει να συνεργαστεί για να ξαναφτιάξει το μυστικό. Η γνώση ενός ατόμου από μόνη της δεν είναι αρκετή για την ανακατασκευή του μυστικού. Ο Adi Shamir και ο George Blakley ανέπτυξαν τη μέθοδο ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλον, το 1979.
Ένα παράδειγμα όπου χρησιμοποιείται η κοινή χρήση μυστικών είναι το κρυπτοσύστημα RSA. Χρησιμοποιεί ένα μυστικό κλειδί. Εάν αυτό το κλειδί διανεμηθεί σε πολλά άτομα, κανένα άτομο δεν μπορεί να βάλει υπογραφή. Ακόμη και αν το μέρος ενός ατόμου αποκαλυφθεί ή χαθεί, ένας αριθμός ατόμων μπορεί να βάλει υπογραφή. Αυτό χρησιμοποιείται συχνά σε τομείς όπου η ασφάλεια είναι πολύ σημαντική, όπως οι τράπεζες ή ο στρατός.
Ο ντίλερ δίνει σε κάθε παίκτη το δικό του μέρος του μυστικού. Σε μια ευκολότερη ρύθμιση, τα μέρη των παικτών μπορούν να συνδυαστούν για να σχηματίσουν το μυστικό, αλλά με κάθε μέρος υπάρχουν επιπλέον πληροφορίες. Ας πούμε ότι ένα μυστικό χρειάζεται πέντε μέρη και τρία μέρη είναι γνωστά. Σε αυτό το σκηνικό, το να μαντέψετε τα δύο μέρη που λείπουν θα είναι ευκολότερο από το να μαντέψετε το μυστικό όταν κανένα μέρος δεν είναι γνωστό. Η άλλη ρύθμιση λέγεται ότι είναι ασφαλής από την άποψη της θεωρίας της πληροφορίας, επειδή η γνώση μέρους του απαιτούμενου αριθμού τμημάτων του παίκτη δεν θα αλλάξει το πόσο δύσκολο είναι να μαντέψει κανείς το μυστικό.
Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι ασφαλών τεχνικών διαμοιρασμού μυστικών.