Γέφυρα του Πύργου

Η City of London Corporation προκήρυξε διαγωνισμό για το σχέδιο το 1876. Πάνω από 50 σχέδια υποβλήθηκαν και το 1884 επιλέχθηκε το σχέδιο των Horace Jones και John Wolfe Barry.

Οι εργάτες άρχισαν να κατασκευάζουν τη γέφυρα Tower Bridge τον Απρίλιο του 1886 και η γέφυρα εγκαινιάστηκε στις 30 Ιουνίου 1894.

Τον Ιούνιο του 2012, η γέφυρα αναδείχθηκε στη διαδρομή της εκδήλωσης της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' για το Διαμαντένιο Ιωβηλαίο στον Τάμεση.

Η γέφυρα έχει μήκος 244 μέτρα (800 πόδια) με δύο πύργους, ύψους 65 μέτρων (213 πόδια) ο καθένας, χτισμένους σε πυλώνες. Το κεντρικό άνοιγμα των 61 μ. μεταξύ των πύργων χωρίζεται σε δύο ίσες βάσεις ή φύλλα, τα οποία μπορούν να ανυψωθούν σε γωνία 83^o για να επιτρέπουν τη διέλευση της κυκλοφορίας του ποταμού. Οι βασκοί, που ζυγίζουν πάνω από 1.100 τόνους ο καθένας, εξισορροπούνται για να ελαχιστοποιήσουν την απαιτούμενη δύναμη και να επιτρέψουν την ανύψωση σε πέντε λεπτά. Οι βασκούλες ανυψώνονται με τεράστιες υδραυλικές αντλίες, οι οποίες αρχικά τροφοδοτήθηκαν από ατμομηχανές. Το 1976 αυτές αντικαταστάθηκαν από πετρέλαιο και ηλεκτρική ενέργεια. Η γέφυρα είναι κατασκευασμένη από περισσότερους από 11.000 τόνους χάλυβα και καλύπτεται με γρανίτη από την Κορνουάλη και πέτρα Πόρτλαντ.

Τα δύο πλευρικά ανοίγματα είναι κρεμαστές γέφυρες, μήκους 82 μέτρων (270 πόδια) η καθεμία, με τις ράβδους ανάρτησης να αγκυρώνονται τόσο στα ακρόβαθρα όσο και μέσω ράβδων που περιέχονται στους άνω διαδρόμους της γέφυρας. Οι πεζόδρομοι βρίσκονται σε ύψος 44 μέτρων (143 πόδια) πάνω από τον ποταμό κατά την παλίρροια. Αυτοί οι διάδρομοι επιτρέπουν στους ανθρώπους να εξακολουθούν να διασχίζουν το ποτάμι, ακόμη και όταν η γέφυρα ανυψώνεται. Έκλεισαν το 1910 επειδή δεν τις χρησιμοποιούσαν αρκετοί άνθρωποι, αλλά άνοιξαν ξανά το 1982.

Γέφυρα του Πύργου, Λονδίνο που ανοίγει

Φωτογραφία της γέφυρας του Πύργου

• Κατάλογος των διαβάσεων του ποταμού Τάμεση