Τα οικονομικά της ευημερίας είναι ένας τομέας της οικονομικής επιστήμης που εξετάζει το πρόβλημα της κατανομής των πόρων. Χρησιμοποιεί τεχνικές από τη μικροοικονομική για την αξιολόγηση της γενικής ευημερίας. Από αυτή την αξιολόγηση, προσπαθεί να βρει μια κατανομή των παραγωγικών συντελεστών ως προς την επιθυμητή και οικονομική αποτελεσματικότητα εντός μιας οικονομίας, συχνά σε σχέση με την ανταγωνιστική γενική ισορροπία. Αναλύει την κοινωνική ευημερία από την άποψη των οικονομικών δραστηριοτήτων των ατόμων που συνθέτουν τη θεωρητική κοινωνία που εξετάζεται. Τα άτομα και οι οικονομικές τους δραστηριότητες είναι οι βασικές μονάδες για τη συγκέντρωση στην κοινωνική ευημερία. Η συνάθροιση μπορεί να επικεντρώνεται σε μια ομάδα ατόμων, μια κοινότητα ή μια κοινωνία. Δεν υπάρχει "κοινωνική ευημερία" εκτός από την "ευημερία" που συνδέεται με τις επιμέρους μονάδες της.
Τα οικονομικά της ευημερίας συνήθως θεωρούν δεδομένες τις ατομικές προτιμήσεις και προσπαθούν να βελτιώσουν την ευημερία με όρους αποτελεσματικότητας κατά Παρέτο. Για παράδειγμα, η κοινωνική κατάσταση Β είναι "καλύτερη" από την κοινωνική κατάσταση Α, εάν τουλάχιστον ένα άτομο προτιμά τη Β και κανένας άλλος δεν αντιτίθεται σε αυτήν. Μια άλλη πτυχή της ευημερίας αντιμετωπίζει τη διανομή του εισοδήματος/των αγαθών, συμπεριλαμβανομένης της ισότητας, ως μια περαιτέρω διάσταση της ευημερίας.
Η κοινωνική ευημερία αναφέρεται στη συνολική ευημερία της κοινωνίας. Με επαρκώς ισχυρές παραδοχές, μπορεί να οριστεί ως το άθροισμα της ευημερίας όλων των ατόμων της κοινωνίας. Η ευηµερία µπορεί να µετρηθεί είτε καρδιακά σε όρους "χρησιµότητας" ή δολαρίων, είτε κανονικά σε όρους αποτελεσµατικότητας κατά Παρέτο. Η καρδιακή µέθοδος σε "χρήµατα" χρησιµοποιείται σπάνια στην καθαρή θεωρία σήµερα. Το κύριο πρόβλημά της είναι ότι τα διάφορα είδη "χρησιμότητας" δεν μπορούν εύκολα να αθροιστούν χωρίς να χαθεί το νόημα της μέτρησης. Στα εφαρμοσμένα οικονομικά της ευημερίας χρησιμοποιούνται συχνά εκτιμήσεις της χρηματικής αξίας. Ένα παράδειγμα εφαρμοσμένων οικονομικών της ευημερίας είναι η ανάλυση κόστους-οφέλους. Οι εκτιμήσεις της χρηματικής αξίας είναι μια χρήσιμη μορφή μέτρησης όταν τα αποτελέσματα της διανομής του εισοδήματος λαμβάνονται υπόψη στην ανάλυση ή φαίνεται απίθανο να αλλάξουν την ανάλυση.
Η προσέγγιση των δυνατοτήτων για την ευημερία υποστηρίζει ότι η ελευθερία - το τι είναι ελεύθεροι να κάνουν ή να είναι οι άνθρωποι - θα πρέπει να συμπεριληφθεί στις αξιολογήσεις της ευημερίας, και η προσέγγιση αυτή άσκησε ιδιαίτερη επιρροή στους κύκλους της αναπτυξιακής πολιτικής, όπου η έμφαση στην πολυδιάστατη διάσταση και την ελευθερία διαμόρφωσε την εξέλιξη του Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης.
Άλλοι όροι ταξινόμησης στα οικονομικά της ευημερίας περιλαμβάνουν τις εξωτερικότητες, την ισότητα, τη δικαιοσύνη, την ανισότητα και τον αλτρουισμό.
