Οι μαύρες χήρες
Οι μαύρες χήρες είναι αράχνες. Η επιστημονική τους ονομασία είναι Latrodectus mactans και μοιράζονται το όνομα Latrodectus με πολλές παρόμοιες αράχνες (που μερικές φορές αποκαλούνται "αράχνες χήρες"). Το θηλυκό είναι γυαλιστερό μαύρο και έχει στρογγυλή κοιλιά με κόκκινο μοτίβο κλεψύδρας στην κάτω πλευρά του. Συγγενεύουν στενά με μια άλλη ομάδα που ονομάζεται Steotoda (που μερικές φορές ονομάζεται "ψευδοαράχνες χήρα) και η οποία περιέχει είδη που δεν είναι επικίνδυνα για τον άνθρωπο. Όλες οι αράχνες αληθινές χήρες μπορούν να δώσουν δαγκώματα που είναι επιβλαβή για τον άνθρωπο και μπορεί να σκοτώσουν παιδιά ή ανθρώπους που δεν είναι καλά στην υγεία τους.
Οι θηλυκές αράχνες χήρες είναι αρκετά μεγάλες. Έχουν μήκος σώματος περίπου 0,5 ίντσας. Τα αρσενικά των αραχνών χήρας είναι πολύ μικρότερα από τα θηλυκά.
Τόσο οι αράχνες χήρες όσο και οι αράχνες Steotoda ανήκουν σε μια ευρύτερη ομάδα που περιλαμβάνει πολλά είδη αραχνών που κατασκευάζουν παρόμοια είδη ιστών και έχουν το ίδιο γενικό σχήμα σώματος. Όμως αυτές οι αράχνες δεν είναι γυαλιστερές μαύρες και συχνά προτιμούν να φτιάχνουν τους ιστούς τους σε ηλιόλουστα μέρη.
Βιότοπος
Οι αράχνες μαύρες χήρες ζουν σε ζεστά μέρη σε όλο τον κόσμο. Τους αρέσει να φτιάχνουν τους ιστούς τους σε ασφαλή μέρη κάτω από κάτι, όπως ένα αναποδογυρισμένο κουτί που βρίσκεται στο έδαφος. Συχνά βρίσκονται κάτω από τα καθίσματα των υπαίθριων τουαλετών. Τους αρέσει να μένουν μόνοι τους, γι' αυτό σπάνια μπαίνουν μέσα σε χώρους όπου ζουν άνθρωποι. Δαγκώνουν μόνο όταν αισθάνονται ότι απειλούνται.
Biting
Όπως και άλλες αράχνες, οι μαύρες χήρες δαγκώνουν για δύο λόγους: για να σκοτώσουν πράγματα για να φάνε και για να προστατευτούν. Πιάνουν ιπτάμενα έντομα στους ιστούς τους και τα δαγκώνουν ώστε να σταματήσουν να παλεύουν για να ελευθερωθούν. Όταν οι άνθρωποι βάζουν τα χέρια τους στον ιστό αυτής της αράχνης μπορεί να δαγκωθούν κατά λάθος, αλλά συνήθως οι άνθρωποι δαγκώνονται όταν πιέζουν μια αράχνη και η αράχνη αμύνεται. Δυστυχώς, οι άνθρωποι είναι πολύ ευαίσθητοι στο δηλητήριο που δίνει η αράχνη στο δάγκωμά της. Το καλό είναι ότι οι αράχνες χήρες σχεδόν πάντα τρέχουν μακριά αν μπορούν. Αν κάτι μεγάλο χτυπήσει τον ιστό τους τότε πέφτουν κατευθείαν στο έδαφος και τρέχουν μακριά.
Διατροφή
Οι μαύρες χήρες τρώνε κυρίως μύγες και σκώρους. Η θηλυκή μαύρη χήρα είναι διαβόητη επειδή τρώει τα αρσενικά του είδους της, εξ ου και το "χήρα" σε μαύρο χρώμα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι οι μαύρες χήρες;
A: Οι μαύρες χήρες είναι αράχνες που ανήκουν στο γένος Latrodectus.
Ερ: Ποια είναι η επιστημονική ονομασία των μαύρων χήρων;
Α: Η επιστημονική ονομασία των μαύρων χήρων είναι Latrodectus mactans.
Ε: Πώς μοιάζουν οι αράχνες μαύρης χήρας;
A: Οι θηλυκές αράχνες μαύρης χήρας είναι γυαλιστερές μαύρες και έχουν στρογγυλή κοιλιά με κόκκινο σχέδιο κλεψύδρας στην κάτω πλευρά της. Οι αρσενικές αράχνες μαύρης χήρας είναι μικρότερες από τις θηλυκές.
Ερ: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των αραχνών χήρας και των αραχνών ψεύτικης χήρας;
A: Οι αράχνες χήρες, συμπεριλαμβανομένων των μαύρων χήρων, είναι όλες επικίνδυνες για τον άνθρωπο και μπορούν να προκαλέσουν βλάβες με τα δαγκώματά τους. Οι αράχνες ψεύτικης χήρας, από την άλλη πλευρά, δεν είναι επιβλαβείς για τον άνθρωπο.
Ερ: Ποιο είναι το μήκος του σώματος μιας θηλυκής αράχνης χήρας;
A: Το μήκος σώματος μιας θηλυκής αράχνης χήρας είναι περίπου 0,5 ίντσες.
Ερ: Γιατί οι αράχνες χήρες θεωρούνται επικίνδυνες για τον άνθρωπο;
Α: Οι αράχνες χήρες μπορούν να δώσουν δαγκώματα που είναι επιβλαβή για τον άνθρωπο και μπορεί να σκοτώσουν παιδιά ή άτομα που δεν είναι καλά στην υγεία τους.
Ερ: Σε ποια ομάδα ανήκουν οι αράχνες χήρας και οι αράχνες ψεύτικης χήρας;
Α: Τόσο οι αράχνες χήρας όσο και οι αράχνες ψεύτικης χήρας ανήκουν σε μια ευρύτερη ομάδα που περιλαμβάνει πολλά είδη αραχνών που φτιάχνουν παρόμοια είδη ιστών και έχουν το ίδιο γενικό σχήμα σώματος.
