Γκλεν Μίλερ

Ο Miller γεννήθηκε στην Clarinda της Iowa. Οι γονείς του ήταν η Mattie Lou (το γένος Cavender) και ο Lewis Elmer Miller. Το 1915, η οικογένεια του Miller μετακόμισε στο Grant City του Missouri και άρχισε να παίζει στην ορχήστρα της πόλης. Στην αρχή έπαιζε κορνέτα και μαντολίνο, αλλά το 1916 μεταπήδησε στο τρομπόνι. Το 1918, η οικογένεια Μίλερ μετακόμισε στο Φορτ Μόργκαν του Κολοράντο, όπου ο Μίλερ πήγε στο γυμνάσιο. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας χρονιάς του, ίδρυσε μια μπάντα με μερικούς συμμαθητές του. Έπαιζαν "χορευτική μουσική". Όταν ο Μίλερ αποφοίτησε από το λύκειο το 1921, είχε αποφασίσει να γίνει επαγγελματίας μουσικός.

Το 1923, ο Μίλερ μπήκε στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Μπόλντερ, αλλά πέρασε τον περισσότερο χρόνο του μακριά από το σχολείο. Έπαιζε σε ακροάσεις και συναυλίες. Δεν τα πήγαινε καλά στο σχολείο. Παράτησε το σχολείο και αποφάσισε να ξεκινήσει καριέρα ως επαγγελματίας μουσικός. Αργότερα σπούδασε κοντά στον Joseph Schillinger και συνέθεσε τη "Σερενάτα του Σεληνόφωτος". Το 1926, ο Μίλερ περιόδευσε με διάφορα συγκροτήματα και τελικά βρήκε μια καλή θέση στο συγκρότημα του Μπεν Πόλακ στο Λος Άντζελες. Ενώ έπαιζε με αυτό το συγκρότημα, ο Miller έγραψε αρκετές μουσικές ενορχηστρώσεις και επίσης έγραψε την πρώτη του σύνθεση, το "Room 1411", μαζί με τον Benny Goodman. Το 1928, παντρεύτηκε την Helen Burger στη Νέα Υόρκη. Στην αρχή, ήταν ο κύριος σολίστας του τρομπόνι της μπάντας. Όταν όμως προστέθηκε άλλος τρομπονίστας, ο Μίλερ είχε λιγότερα σόλο. Σε αυτό το σημείο, αποφάσισε ότι θα έπρεπε να είναι κυρίως συνθέτης. Στα τέλη της δεκαετίας του 1920, έγραψε και δημοσίευσε ένα βιβλίο τραγουδιών.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ο Miller ήταν τρομπονίστας, ενορχηστρωτής και συνθέτης στους Dorsey Brothers. Ο Miller συνέθεσε τα τραγούδια "Annie's Cousin Fannie", "Dese Dem Dose", "Harlem Chapel Chimes" και "Tomorrow's Another Day" το 1934 και το 1935. Το 1935, ξεκίνησε μια αμερικανική ορχήστρα για τον Βρετανό bandleader Ray Noble. Σε αυτή την μπάντα, παρουσίασε ένα lead κλαρινέτο πάνω από τέσσερα σαξόφωνα. Αργότερα χρησιμοποίησε αυτή τη διάταξη στις δικές του μπάντες.

Ο Glenn Miller δημιούργησε την πρώτη του μπάντα το 1937. Το συγκρότημα διαλύθηκε μετά την τελευταία του εμφάνιση στο Ritz Ballroom στο Μπρίτζπορτ του Κονέκτικατ, στις 2 Ιανουαρίου 1938.

Ο Μίλερ αποθαρρύνθηκε και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη. Συνειδητοποίησε ότι το συγκρότημα έπρεπε να έχει έναν "ήχο" που να διαφέρει από τα άλλα συγκροτήματα. Αποφάσισε να βάλει το κλαρινέτο και το τενόρο σαξόφωνο να παίζουν μαζί τη μελωδία, ενώ τρία άλλα σαξόφωνα έπαιζαν αρμονία. Ο Μίλερ προσέλαβε έναν σαξοφωνίστα ονόματι Γουίλμπουρ Σβαρτς, αλλά αντί για αυτόν τον έβαλε να παίζει πρώτο κλαρινέτο. Αυτό ήταν μοναδικό γιατί δεν βασιζόταν σε επαναλαμβανόμενα μοτίβα, όπως άλλες μπάντες.

Ο Miller είχε ένα προσωπικό που έγραφε και ενορχήστρωνε τραγούδια για το συγκρότημα. Ήταν οι Jerry Gray, Bill Finegan, Billy May και George Williams.

Bluebird Records και Glen Island Casino

Τον Σεπτέμβριο του 1938, η μπάντα του Μίλερ άρχισε να κάνει ηχογραφήσεις για την Bluebird Records. Ο Cy Shribman, ένας επιφανής επιχειρηματίας της Ανατολικής Ακτής, άρχισε να χρηματοδοτεί το συγκρότημα. Την άνοιξη του 1939, το συγκρότημα έπαιξε στο Meadowbrook Ballroom στο Cedar Grove του New Jersey και στο Glen Island Casino στο New Rochelle της Νέας Υόρκης. Στο Glen Island το παρακολούθησαν 1800 άτομα Στη συνέχεια, το συγκρότημα έγινε πολύ πιο δημοφιλές. Η ηχογράφηση του συγκροτήματος "Tuxedo Junction" πούλησε 115.000 αντίτυπα την πρώτη εβδομάδα.

Στις 10 Φεβρουαρίου 1942, ο Miller έλαβε χρυσό δίσκο για το "Chattanooga Choo-Choo". Το "Chattanooga Choo Choo" εκτελέστηκε από την ορχήστρα του Μίλερ με τους τραγουδιστές του Gordon "Tex" Beneke, Paula Kelly και το φωνητικό συγκρότημα, the Modernaires. Άλλοι τραγουδιστές με αυτή την ορχήστρα ήταν οι Marion Hutton, Skip Nelson, Ray Eberle, Kay Starr, Ernie Caceres, Dorothy Claire και Jack Lathrop.

Κινηματογραφικές ταινίες

Ο Miller και το συγκρότημά του εμφανίστηκαν σε δύο ταινίες. Η πρώτη ήταν η Sun Valley Serenade (1941) και η δεύτερη η Orchestra Wives (1942).

Το 1942, ο Μίλερ αποφάσισε να συμμετάσχει στην πολεμική προσπάθεια, επειδή ήταν πολύ μεγάλος για να επιστρατευτεί. Αρχικά, προσφέρθηκε εθελοντικά στο Ναυτικό, αλλά του είπαν ότι δεν τον χρειάζονταν. Ο Μίλερ έγραψε τότε στον ταξίαρχο του στρατού Τσαρλς Γιανγκ. Ζήτησε να ηγηθεί μιας μπάντας του στρατού, ώστε να μπορεί να διασκεδάσει τις συμμαχικές δυνάμεις, και έγινε δεκτός αυτή τη φορά. Κέρδισε τον βαθμό του λοχαγού και σύντομα προήχθη σε ταγματάρχη τον Αύγουστο του 1944.

Αρχικά κατατάχθηκε στο στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά στη συνέχεια μεταφέρθηκε στην αεροπορία του στρατού. Ο σμηναγός Γκλεν Μίλερ υπηρέτησε ως αξιωματικός στο κέντρο εκπαίδευσης στην αεροπορική βάση Μάξγουελ στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα τον Δεκέμβριο του 1942. Έπαιζε τρομπόνι με τους Rhythmaires, μια 15μελή χορευτική μπάντα, τόσο στη βάση όσο και στην πόλη.

Ο Μίλερ δημιούργησε μια μεγάλη μπάντα. Προσπάθησε να εκσυγχρονίσει τη στρατιωτική μουσική. Σε ορισμένους αξιωματικούς δεν άρεσε, αλλά εκείνος συνέχισε επειδή άλλοι ηγέτες τον υποστήριζαν. Για παράδειγμα, συνδύασε μπλουζ και τζαζ με το παραδοσιακό στρατιωτικό εμβατήριο. Δημιούργησε την μπάντα της Αεροπορίας Στρατού, με 50 μέλη. Το καλοκαίρι του 1944, την πήγε στην Αγγλία, όπου έδωσε 800 παραστάσεις και ηχογράφησε μια σειρά δίσκων. Η μουσική χρησιμοποιήθηκε στις ραδιοφωνικές εκπομπές του American Forces Network για ψυχαγωγία και αντιπροπαγάνδα κατά του φασισμού. Ο Μίλερ μιλούσε επίσης στο ραδιόφωνο. Μια φορά, είπε: "Ο Μίλερ μίλησε με τον Μίλερ στο ραδιόφωνο:

"Αμερική σημαίνει ελευθερία και δεν υπάρχει καμία έκφραση της ελευθερίας τόσο ειλικρινής όσο η μουσική".

Στις 15 Δεκεμβρίου 1944, ο Μίλερ θα πετούσε από το Ηνωμένο Βασίλειο στο Παρίσι της Γαλλίας για να παίξει για τους στρατιώτες εκεί. Το αεροπλάνο του αναχώρησε από το Clapham και εξαφανίστηκε ενώ πετούσε πάνω από τη Μάγχη. Στο αεροπλάνο επέβαιναν άλλα δύο άτομα: Ο αντισυνταγματάρχης Norman Baessell και ο πιλότος John Morgan.

Υπήρξαν πολλές θεωρίες σχετικά με το τι συνέβη στο αεροπλάνο. Σύμφωνα με ένα άρθρο του 2014 στην εφημερίδα Chicago Tribune, το αεροπλάνο του Miller συνετρίβη επειδή είχε ελαττωματικό καρμπυρατέρ.

Τον Φεβρουάριο του 1945, η σύζυγος του Μίλερ, Έλεν, δέχτηκε το μετάλλιο του Χάλκινου Αστέρα για λογαριασμό του.

Κληρονομιά πολιτικής μπάντας

Όταν ζούσε ο Glenn Miller, διάφοροι αρχηγοί συγκροτημάτων όπως ο Bob Chester μιμήθηκαν το στυλ του. Το 1942, ο Miller έδωσε στον τραγουδιστή Mel Tormé συμβουλές για τη σύνθεση τραγουδιών.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, περισσότερα συγκροτήματα άρχισαν να αντιγράφουν το στυλ του Miller.

Η περιουσία του Μίλερ ενέκρινε μια επίσημη "μπάντα-φάντασμα" του Γκλεν Μίλερ το 1946. Αυτή η μπάντα είχε επικεφαλής τον Tex Beneke, πρώην τενόρο σαξοφωνίστα και τραγουδιστή της πολιτικής μπάντας. Ήταν παρόμοια με την μπάντα της αεροπορίας του στρατού, επειδή διέθετε μεγάλο τμήμα εγχόρδων. Στην αρχή ονομάστηκε "Glenn Miller Orchestra Under the Direction of Tex Beneke", αργότερα έγινε "The Tex Beneke Orchestra".

Το 1953 κυκλοφόρησε μια ταινία για τη ζωή του Μίλερ, η The Glenn Miller Story. Εξαιτίας αυτού, η περιουσία του Μίλερ ζήτησε από τον Ray McKinley να ηγηθεί μιας νέας μπάντας-φάντασμα το 1956. Αυτή η μπάντα εξακολουθεί να περιοδεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Κληρονομιά της μπάντας της Πολεμικής Αεροπορίας του Στρατού

Μετά την εξαφάνιση του Μίλερ, η μπάντα της Αεροπορίας Στρατού του παροπλίστηκε και στάλθηκε πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τη θέση της πήρε μια άλλη μπάντα, που ονομάστηκε "The 314".

Ο Μίλερ συνέθεσε τουλάχιστον δεκατέσσερα τραγούδια, είτε μόνος του είτε μαζί με άλλους. Πρόσθεσε στίχους σε ένα άλλο τραγούδι. Αυτά και άλλα τραγούδια ηχογραφήθηκαν από τα πολιτικά συγκροτήματα του Μίλερ και από την μπάντα της Αεροπορίας του Στρατού.

• Καλαμαζού, Μίσιγκαν