Ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ (γεν. 26 Απριλίου 1564 - 23 Απριλίου 1616) ήταν Άγγλος θεατρικός συγγραφέας, ποιητής και ηθοποιός. Έγραψε 39 θεατρικά έργα (με τα μισά περίπου από αυτά να θεωρούνται κωμωδίες) και δύο μακροσκελή ποιήματα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Έζησε στο Στράτφορντ-απόν-Έιβον, στο Γουόργουικσαϊρ της Αγγλίας. Τα έργα του παίζονται ακόμη και σήμερα. Αναφέρεται συχνά σε σύγχρονα κείμενα.
Το 1594 ήταν ηθοποιός στην ομάδα The Chamberlain's Men.
Τα έργα του είναι διαφόρων ειδών, ή ειδών. Υπάρχουν ιστορίες, τραγωδίες και κωμωδίες. Τα έργα αυτά είναι από τα πιο γνωστά της αγγλικής λογοτεχνίας και μελετώνται στα σχολεία όλου του κόσμου. Ο Σαίξπηρ έγραψε τα έργα του μεταξύ περίπου του 1590 και του 1613. Θεωρείται ο πρώτος συγγραφέας που έγραψε τραγικοκωμωδία. (Η τραγικοκωμωδία είναι ένα έργο που αναμειγνύει κωμωδία και τραγωδία, με αίσιο τέλος).
Τα έργα του Σαίξπηρ είναι γραμμένα σε ποιητική γλώσσα. Πολλά από τα έργα διαδραματίζονται σε παράξενους, μακρινούς τόπους και χρόνους. Εξακολουθούν να είναι δημοφιλή και σήμερα. Οι ιστορίες είναι συχνά συναρπαστικές, πολύ αστείες (στις κωμωδίες) ή πολύ θλιβερές (στις τραγωδίες) και κάνουν τους ανθρώπους να θέλουν να μάθουν τι συμβαίνει στους χαρακτήρες του. Λέει πολλά για πράγματα που εξακολουθούν να είναι σημαντικά και σήμερα, όπως η αγάπη, η θλίψη, η ελπίδα, η υπερηφάνεια, το μίσος, η ζήλια και η ανοησία.
Ο Σαίξπηρ πρόσθεσε νέες λέξεις και φράσεις στην αγγλική γλώσσα. Έκανε επίσης ορισμένες λέξεις πιο δημοφιλείς. Δημιούργησε πάνω από 1.700 αγγλικές λέξεις.
