Πράξη 1
Οι πρώτοι χαρακτήρες που βλέπουμε στο έργο είναι οι τρεις μάγισσες. Μιλούν μεταξύ τους με μυστηριώδη τρόπο και συμφωνούν να συναντηθούν με τον Μάκβεθ στο ρείθρο. Η σκηνή αυτή περιλαμβάνει την περίφημη φράση "το δίκαιο είναι άδικο και το άδικο είναι δίκαιο", ένα θέμα που γίνεται κύριο μέρος του έργου.
Στην Πράξη 1 Σκηνή 2, διεξάγεται ένας πόλεμος. Ο βασιλιάς Ντάνκαν βρίσκεται σε ένα στρατόπεδο και ακούει αναφορές από το πεδίο της μάχης. Φέρνουν έναν τραυματισμένο αξιωματικό (κάποια σενάρια λένε λοχαγό, άλλα λοχία). Έσωσε τη ζωή του Μάλκολμ. Ο αξιωματικός λέει στον Ντάνκαν για τη μάχη. Λέει ότι πήγαινε άσχημα, μέχρι που ο Μάκβεθ έφτασε με τη μάχη του στον αρχηγό των επαναστατών ΜακΝτόναλντ και τον ξεκοίλιασε. Αλλά μόλις συνέβη αυτό, επιτέθηκαν και οι Νορβηγοί, με επικεφαλής τον βασιλιά τους Σουένο. Μαζί τους ήρθε και ένας προδότης, ο Θάνος του Κόουντορ. Ο Μάκβεθ και ο Μπάνκο πολέμησαν γενναία μέχρι να ηττηθούν. Ο Ντάνκαν είναι ευχαριστημένος από τα νέα. Διατάζει να εκτελεστεί ο Θάνε του Κάουντορ και ο τίτλος του να δοθεί στον Μάκβεθ.
Στο I.iii, οι μάγισσες εμφανίζονται ξανά. Μιλούν για τη χρήση των δυνάμεών τους στους ανθρώπους και γίνεται σαφές ότι έχουν μεγάλη δύναμη, αλλά δεν μπορούν να σκοτώσουν ανθρώπους. Ο Μάκβεθ και ο Μπάνκο επιστρέφουν από το πεδίο της μάχης στο Φόρρες και συναντούν τις μάγισσες. Ο Μπάνκο εκπλήσσεται με τον τρόπο που μοιάζουν οι μάγισσες, γιατί μοιάζουν με γυναίκες αλλά έχουν γένια. Ο Μάκβεθ δεν φοβάται και τις ρωτάει τι είναι. Δεν του απαντούν, αλλά τον χαιρετούν ως τον Θάνε του Γκλάμις, τον Θάνε του Κόουντορ και τον μελλοντικό βασιλιά. Ο Μάκβεθ ξαφνιάζεται, γιατί ξέρει ότι δεν είναι ο Θάνε του Κάουντορ και δεν πιστεύει ότι θα γίνει ποτέ βασιλιάς. Ο Μπάνκο ρωτάει τις μάγισσες πώς θα είναι το μέλλον του. Εκείνες του απαντούν με γρίφους, λέγοντας ότι θα είναι "μικρότερος από τον Μάκβεθ και μεγαλύτερος", "όχι τόσο ευτυχισμένος, αλλά πολύ πιο ευτυχισμένος" και ότι θα είναι πατέρας μιας σειράς βασιλιάδων. Στη συνέχεια οι μάγισσες εξαφανίζονται.
Ο Ρος και ο Άνγκους έρχονται να βρουν τον Μάκβεθ και του λένε ότι ο βασιλιάς του έδωσε τον τίτλο του Θάνου του Κάουντορ. Ο Μάκβεθ εκπλήσσεται και χαίρεται, αλλά αρχίζει να σκέφτεται τρόπους για να γίνει βασιλιάς. Αυτό τον φοβίζει, γιατί σκέφτεται ότι ο μόνος τρόπος για να γίνει βασιλιάς είναι να δολοφονήσει τον Ντάνκαν.
Στο I.iv, ο Μάκβεθ και ο Μπάνκο επιστρέφουν στο Φόρρες και ο Ντάνκαν τους ευχαριστεί για το θάρρος και τη σκληρή δουλειά τους. Λέει επίσης ότι ο γιος του Μάλκολμ θα είναι ο κληρονόμος του. Ο Μάκβεθ συνειδητοποιεί ότι θα πρέπει να ξεπεράσει τόσο τον Ντάνκαν όσο και τον Μάλκολμ για να γίνει βασιλιάς. Ο Ντάνκαν λέει ότι θα πάει στο κάστρο του Μάκβεθ για τη νύχτα.
Στο I.v, η Λαίδη Μάκβεθ διαβάζει ένα γράμμα του Μάκβεθ που της λέει για τις μάγισσες και την προφητεία τους. Είναι πολύ ενθουσιασμένη και αρχίζει να σχεδιάζει τη δολοφονία του Ντάνκαν. Ένας αγγελιοφόρος της λέει ότι ο Ντάνκαν θα μείνει στο κάστρο τους εκείνο το βράδυ. Καλεί τα κακά πνεύματα να την κάνουν δυνατή και κακιά ώστε να μπορέσει να δολοφονήσει τον Ντάνκαν. Μπαίνει ο Μάκβεθ και του λέει τα σχέδιά της.
Το I.vi δείχνει τον Ντάνκαν, τον Μπάνκο, τον Ντόναλμπεϊν, τον Μάλκολμ, τον Μακντάφ και μερικούς από τους θάνους να εισέρχονται στο κάστρο του Μάκβεθ. Ο Ντάνκαν και ο Μπάνκο συμφωνούν ότι το κάστρο είναι γλυκό και ευχάριστο. Η Λαίδη Μάκβεθ εισέρχεται και τους χαιρετά.
Η I.vii είναι η τελευταία σκηνή της Πράξης Ι. Ο Μάκβεθ μιλάει στον εαυτό του για το γιατί είναι λάθος να σκοτώσει τον βασιλιά. Ξέρει ότι είναι κακό πράγμα, ειδικά επειδή είναι ο οικοδεσπότης και ο Ντάνκαν τον εμπιστεύεται. Μπαίνει η Λαίδη Μάκβεθ και τον μαλώνει για το ότι είναι δειλός και του λέει ότι δεν είναι αρκετά γενναίος για να είναι άντρας. Σκέφτεται πώς θα σκοτώσουν τον Ντάνκαν και πείθει τον Μάκβεθ να το κάνει.
Πράξη 2
Η Πράξη ΙΙ αρχίζει με τον Μπάνκο και τον γιο του Φλινς να περπατούν σε μια αυλή του κάστρου του Μάκβεθ. Συναντούν τον Μάκβεθ, ο οποίος λέει ψέματα στον Μπάνκο και λέει ότι δεν έχει σκεφτεί την προφητεία των μαγισσών. Όταν φεύγουν, ο Μάκβεθ βλέπει σε ψευδαίσθηση ένα μαχαίρι. Ξέρει ότι δεν είναι αληθινό, αλλά μπροστά στα μάτια του αλλάζει και γίνεται καλυμμένο με αίμα. Φεύγει για να σκοτώσει τον Ντάνκαν.
Η Lady Macbeth εισέρχεται στη σκηνή ii. Έχει ήδη μεθύσει τους φρουρούς του Ντάνκαν. Ο Μάκβεθ μπαίνει μέσα με τα χέρια του γεμάτα αίμα, κρατώντας τα μαχαίρια των φρουρών. Είναι πολύ ταραγμένος. Η Λαίδη Μάκβεθ τον παρηγορεί και του λέει να πλύνει τα χέρια του και να καλύψει τους φρουρούς με αίμα, ώστε να φαίνεται ότι αυτοί το έκαναν. Αλλά ο Μάκβεθ φοβάται, οπότε η Λαίδη Μάκβεθ το κάνει αντί γι' αυτό.
Στο II.iii, ο αχθοφόρος είναι πολύ μεθυσμένος. Προσποιείται ότι είναι ο θυρωρός της πύλης της κόλασης και αργεί πολύ να ανοίξει την πύλη για τον Μακντάφ και τον Λένοξ. Ο Μάκβεθ τους χαιρετά. Ο Μακντάφ λέει ότι είναι εκεί για να ξυπνήσει τον βασιλιά και ο Μάκβεθ τον οδηγεί στο δωμάτιο του βασιλιά. Ο Μακντάφ σοκάρεται όταν βλέπει τον βασιλιά δολοφονημένο στο κρεβάτι του. Τρέχει έξω φωνάζοντας και ξυπνάει τους πάντες. Ο Μάκβεθ προσποιείται ότι δεν ήξερε για το φόνο, καθώς όλοι έρχονται να δουν τι συμβαίνει. Παραδέχεται ότι σκότωσε τους φρουρούς και λέει ότι το έκανε επειδή ήταν τόσο θυμωμένος που σκότωσαν τον Ντάνκαν. Η Λαίδη Μάκβεθ λιποθυμά και σπεύδουν να τη βοηθήσουν. Ο Μάλκολμ και ο Ντόναλμπεϊν πιστεύουν ότι κάποιος λέει ψέματα. Ξέρουν ότι δεν είναι ασφαλές γι' αυτούς να μείνουν στη Σκωτία, γι' αυτό το βάζουν στα πόδια. Ο Μάλκολμ πηγαίνει στην Αγγλία και ο Ντοναλμπέιν στην Ιρλανδία.
Η τέταρτη σκηνή είναι μια συζήτηση μεταξύ του Ρος και ενός ηλικιωμένου άνδρα. Μιλούν για το πόσο παράξενη ήταν η νύχτα. Η φύση φαίνεται να έχει μετατραπεί σε ένα χάος τώρα που ο Ντάνκαν είναι νεκρός. Μπαίνει ο Μακντάφ και λέει ότι ο Μάκβεθ θα γίνει βασιλιάς. Δεν εμπιστεύεται τον Μάκβεθ και δεν πρόκειται να πάει στη στέψη.
Πράξη 3
Ο Μπάνκο είναι μόνος του στη σκηνή στην αρχή της Πράξης ΙΙΙ. Συνειδητοποιεί ότι ο Μάκβεθ έχει γίνει ό,τι είπαν οι μάγισσες ότι θα γίνει. Πιστεύει ότι ο Μάκβεθ έκανε λάθος που πήρε το στέμμα, αλλά δεν θέλει να πει τίποτα. Ελπίζει ότι και ο γιος του θα γίνει βασιλιάς, όπως είπαν οι μάγισσες. Ο Μάκβεθ, η Λαίδη Μάκβεθ και οι λόρδοι μπαίνουν μέσα. Ο Μάκβεθ ρωτάει τον Μπάνκο αν θα πάει για ιππασία το απόγευμα και αν θα έρθει μαζί του ο Φλινς. Ο Μπάνκο λέει ναι και στα δύο. Δύο άντρες έρχονται να δουν τον Μάκβεθ και εκείνος πηγαίνει να τους συναντήσει. Είναι θυμωμένος που διακινδύνευσε τα πάντα για να γίνει βασιλιάς, αλλά που οι γιοι του Μπάνκο θα γίνουν βασιλιάδες μετά από αυτόν. Οι άνδρες είναι στην πραγματικότητα δολοφόνοι. Ο Μάκβεθ τους λέει ότι ο Μπάνκο είναι ο λόγος που είναι δυστυχισμένοι και έχουν κακή ζωή και τους διατάζει να σκοτώσουν τον Μπάνκο και τον Φλινς.
Ο Μάκβεθ μιλάει στη Lady Macbeth στη σκηνή ii. Λέει ότι βλέπει εφιάλτες και δεν μπορεί να κοιμηθεί. Ζηλεύει τον Ντάνκαν, επειδή είναι νεκρός και δεν χρειάζεται να ανησυχεί πια. Ο Μάκβεθ λέει επίσης ότι ανησυχεί για το ότι ο Μπάνκο είναι ζωντανός, αλλά δεν λέει στη γυναίκα του για τους δολοφόνους.
Στην ΙΙΙ, οι δύο δολοφόνοι συναντούν έναν άλλο, επίσης σταλμένο από τον Μάκβεθ. Σκοτώνουν τον Μπάνκο, αλλά ο Φλινς δραπετεύει.
Στη σκηνή iv ο Μάκβεθ παραθέτει συμπόσιο με τους ευγενείς. Οι δολοφόνοι μπαίνουν μέσα και τον ενημερώνουν για το θάνατο του Μπάνκο και την απόδραση του Φλινς. Επιστρέφει στο τραπέζι όπου τρώνε οι ευγενείς και ψάχνει να βρει θέση. Παρόλο που υπάρχει ένα άδειο, δεν μπορεί να το δει. Βλέπει σε όραμα τον δολοφονημένο Μπάνκο να κάθεται στη θέση του και γίνεται υστερικός μιλώντας στο όραμα. Η Λαίδη Μάκβεθ το εξηγεί στους ευγενείς ως ασθένεια και τους ζητά να φύγουν καθώς ο Μάκβεθ γίνεται όλο και πιο αναστατωμένος.
Πολλοί εκδότες λένε ότι η σκηνή v της Πράξης III, μαζί με ένα τραγούδι στο IV.i, δεν είναι γραμμένα από τον Σαίξπηρ. Αυτό συμβαίνει επειδή η γραφή είναι διαφορετική από τον τρόπο που γράφει συνήθως ο Σαίξπηρ. Περιέχει μια μάγισσα που ονομάζεται Εκάτη, η οποία δεν αναφέρεται προηγουμένως στο έργο. Φαίνεται να είναι επικεφαλής των άλλων μαγισσών και τις επιπλήττει επειδή ασχολήθηκαν με τον Μάκβεθ χωρίς να την ενημερώσουν.
Στην τελευταία σκηνή, ο Lennox μιλάει με έναν άλλο λόρδο. Μαθαίνουν ότι ο Μακντάφ έχει πάει στην Αγγλία για να πείσει τον Μάλκολμ να επιστρέψει και να διεκδικήσει το θρόνο του και να ζητήσει τη βοήθεια του βασιλιά Εδουάρδου της Αγγλίας.
Πράξη 4
Η σκηνή (i) αρχίζει με τις μάγισσες, οι οποίες στέκονται σε κύκλο γύρω από το καζάνι τους και ρίχνουν μέσα πράγματα, όπως τη γλώσσα ενός σκύλου. Τότε ξαφνικά φτάνει ο Μάκβεθ και τους ζητάει να του πουν και άλλες προφητείες. Ως πρώτη προφητεία του λένε να προσέχει τον Μακντάφ, τον Θάνο του Φάιφ. Ως δεύτερη προφητεία του λένε ότι δεν μπορεί να τον σκοτώσει κάποιος που γεννήθηκε από γυναίκα και ως τρίτη προφητεία οι μάγισσες λένε ότι αν το δάσος Μπίρναμ παραμείνει στη σημερινή του θέση ο Μάκβεθ είναι εντάξει αλλά αν το δάσος μετακινηθεί θα έχει προβλήματα. Ο Μάκβεθ είναι ευτυχισμένος γιατί πιστεύει ότι όλα αυτά τα πράγματα είναι αδύνατα. Θέλει να μάθει και ένα τέταρτο πράγμα αλλά ξαφνικά οι μάγισσες χορεύουν τρελά και μετά φεύγουν. Στη συνέχεια μπαίνει ο Λένοξ και λέει στον Μάκβεθ ότι ο Μακντάφ έφυγε για την Αγγλία. Ο Μάκβεθ διατάζει να κατασχεθεί το κάστρο του Μακντάφ.
Στη σκηνή ii οι άνδρες του Μάκβεθ φτάνουν στο κάστρο του Μακντάφ και σκοτώνουν την οικογένεια του Μακντάφ και όλους τους άλλους στο κάστρο.
Στη σκηνή iii ο Μακντάφ μαθαίνει τι έκανε ο Μάκβεθ στην οικογένειά του. Είναι πολύ λυπημένος και θυμωμένος, γι' αυτό αποφασίζει να επιστρέψει στη Σκωτία με τον Μάλκολμ και σχεδιάζουν να σκοτώσουν τον Μάκβεθ.
Πράξη 5
Η πρώτη σκηνή λαμβάνει χώρα στο κάστρο του Μάκβεθ. Ένας γιατρός και ένας υπηρέτης μιλούν για τη Λαίδη Μάκβεθ. Μιλούν για την ασθένεια της Λαίδης Μάκβεθ. Αυτή υπνοβατεί και ενώ υπνοβατεί λέει ότι μετανιώνει που είπε στον άντρα της να σκοτώσει τον Ντάνκαν και τον Μπάνκο.
Στη δεύτερη σκηνή ο Λένοξ και άλλοι Σκωτσέζοι θάνες πιστεύουν ότι ο Μάκβεθ είναι τρελός και ότι σκοτώνει πάρα πολλούς ανθρώπους. Μαζί πηγαίνουν στον Μάλκολμ και τον βασιλιά Εδουάρδο της Αγγλίας και τους λένε ότι θέλουν να πολεμήσουν εναντίον του Μάκβεθ με τον αγγλικό στρατό.
Η τρίτη σκηνή λαμβάνει χώρα στο κάστρο του Μάκβεθ. Του λένε ότι ο Μάλκολμ και ο Μακντάφ έρχονται με τον αγγλικό στρατό και θέλουν να τον σκοτώσουν. Ο γιατρός του λέει ότι η γυναίκα του είναι άρρωστη. Έχει τρελαθεί και υπνοβατεί.
Στη σκηνή iv ο Μάλκολμ, ο Μακντάφ και ο αγγλικός στρατός κρύβονται στο δάσος Μπίρναμ. Δεν θέλουν να γίνουν αντιληπτοί, γι' αυτό κόβουν μερικά κλαδιά και σκεπάζονται με αυτά.
Στη σκηνή V, ο γιατρός έρχεται στον Μάκβεθ και του λέει ότι η γυναίκα του είναι νεκρή. Ο Μάκβεθ πέφτει σε κατάθλιψη και στη συνέχεια κάνει έναν μονόλογο για το πόσο ανούσια είναι η ζωή. Μετά από αυτό, ένας υπηρέτης λέει ότι το δάσος Μπίρναμ κινείται, αλλά ο Μάκβεθ δεν τον πιστεύει, οπότε ο υπηρέτης του δείχνει.
Στη σκηνή VI, ο Μακντάφ, ο Μάλκολμ και ο αγγλικός στρατός σχεδιάζουν να επιτεθούν στον Μάκβεθ.
Στη σκηνή VII, ο Μάκβεθ και ένας Άγγλος λόρδος μάχονται και ο Μάκβεθ λέει ότι δεν μπορεί να σκοτωθεί από κάποιον που γεννήθηκε από γυναίκα. Ο Μάκβεθ τότε τον σκοτώνει. Εν τω μεταξύ, ο Μακντάφ αναζητά τον Μάκβεθ.
Η σκηνή VIII δείχνει τη μάχη μεταξύ του Μακντάφ και του Μάκβεθ, ο οποίος λέει ξανά ότι δεν μπορεί να σκοτωθεί από κανέναν γεννημένο από γυναίκα. Ο Μακντάφ απαντά ότι τον έβγαλαν από το στομάχι της μητέρας του (καισαρική τομή). Στη συνέχεια σκοτώνει τον Μάκβεθ. Στην τελευταία σκηνή ο Μάλκολμ ανακηρύσσεται βασιλιάς.
