Ένα Live CD, Live DVD ή Live Distro είναι ένας ειδικός τρόπος δημιουργίας ενός λειτουργικού συστήματος υπολογιστή, έτσι ώστε να μπορεί να εκτελεστεί χωρίς να εγκατασταθεί πρώτα τίποτα στον υπολογιστή. Αυτό το ειδικό λειτουργικό σύστημα χρησιμοποιείται κατά την εκκίνηση του υπολογιστή και εκτελεί όλα τα προγράμματά του από το αντικείμενο στο οποίο έχει τοποθετηθεί. Το όνομα του λειτουργικού συστήματος έχει συνήθως σχέση με το αντικείμενο, όπως "Live CD" για CD, "Live DVD" για DVD ή "Live USB" για μονάδες flash USB.
Η λέξη "Distro" είναι συντομογραφία του όρου Distribution (διανομή) και χρησιμοποιείται επειδή οι διάφοροι τύποι λειτουργικών συστημάτων Linux ονομάζονται Linux Distributions (διανομές) και τα Linux Distros ήταν τα πρώτα λειτουργικά συστήματα που έγιναν Live CD. Ένα "Live Distro" χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε όλα τα διαφορετικά είδη αυτών των ειδικών λειτουργικών συστημάτων, αντί μόνο σε αυτά που βρίσκονται σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο.
Η λέξη "live" χρησιμοποιείται για να περιγράψει τον ειδικό τρόπο με τον οποίο το λειτουργικό σύστημα έχει ρυθμιστεί έτσι ώστε να μπορεί να τρέξει σε έναν υπολογιστή χωρίς να χρειάζεται να εγκαταστήσετε πρώτα τίποτα.



