Η ψυχρή σύντηξη είναι πυρηνική σύντηξη σε θερμοκρασία δωματίου και κανονική πίεση. Η πυρηνική σύντηξη είναι η διαδικασία κατά την οποία πολλοί πυρήνες, το κέντρο ενός ατόμου, που περιέχουν πρωτόνια και νετρόνια, αναγκάζονται να ενωθούν μεταξύ τους για να σχηματίσουν έναν βαρύτερο πυρήνα (μοναδικό πυρήνα) και κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας απελευθερώνεται ενέργεια. Ορισμένοι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτή μπορεί να είναι η μελλοντική πηγή ενέργειας της Γης, αλλά οι περισσότεροι επιστήμονες δεν συμφωνούν.
Για να πραγματοποιηθεί η πυρηνική σύντηξη, απαιτείται μεγάλη ποσότητα ενέργειας. Με την ενέργεια αυτή, τα άτομα σπρώχνονται μεταξύ τους, τα οποία απωθούνται από την ηλεκτροστατική δύναμη (μια δύναμη μεταξύ πρωτονίων που είναι σωματίδια στον πυρήνα του ατόμου και έχουν θετικό ηλεκτρικό φορτίο). Μόλις όμως ξεπεραστεί αυτή η δύναμη και οι πυρήνες ωθηθούν αρκετά κοντά μεταξύ τους, θα αναλάβει μια άλλη πολύ πιο ισχυρή δύναμη: η ισχυρή πυρηνική δύναμη. Λειτουργεί μόνο σε μικρές αποστάσεις, οπότε όταν οι πυρήνες είναι αρκετά κοντά, έλκονται μεταξύ τους λόγω της ισχυρής πυρηνικής δύναμης, η οποία είναι ισχυρότερη από την ηλεκτροστατική δύναμη. Ελπίζεται ότι η ενέργεια που απελευθερώνεται από την ψυχρή σύντηξη είναι πολύ μεγαλύτερη από την ενέργεια που χρησιμοποιείται για να ωθηθούν τα άτομα μεταξύ τους.
Το 1989 δύο επιστήμονες, ο Stanley Pons και ο Martin Fleischmann, δημοσίευσαν μια εργασία στο Nature, ένα σημαντικό επιστημονικό περιοδικό, ισχυριζόμενοι ότι δημιούργησαν την ψυχρή σύντηξη. Αυτή ήταν μια πολύ σημαντική ιστορία εκείνη την εποχή. Άλλοι επιστήμονες δεν μπόρεσαν να επαναλάβουν τα πειράματά τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ψυχρή σύντηξη δεν είναι γενικά αποδεκτή από τους επιστήμονες αυτή τη στιγμή. Αρκετές δεκάδες επιστήμονες εξακολουθούν να εργάζονται στην έρευνα για την ψυχρή σύντηξη. Δημοσιεύουν τακτικά σε περιοδικά με κριτές και άλλες ακαδημαϊκές πηγές, αλλά οι περισσότεροι δεν έχουν πειστεί.
