Η μνήμη του υπολογιστή είναι ένας χώρος προσωρινής αποθήκευσης. Περιέχει τα δεδομένα και τις εντολές που χρειάζεται η Κεντρική Μονάδα Επεξεργασίας (ΚΜΕ). Πριν από την εκτέλεση ενός προγράμματος, το πρόγραμμα φορτώνεται από την αποθήκευση στη μνήμη. Αυτό επιτρέπει στην ΚΜΕ την άμεση πρόσβαση στο πρόγραμμα του υπολογιστή. Η μνήμη είναι απαραίτητη σε όλους τους υπολογιστές.
Ο υπολογιστής είναι συνήθως μια δυαδική ψηφιακή ηλεκτρονική συσκευή. Δυαδική σημαίνει ότι έχει μόνο δύο καταστάσεις. On ή Off. Μηδέν ή ένα. Σε έναν δυαδικό ψηφιακό υπολογιστή χρησιμοποιούνται τρανζίστορ για την ενεργοποίηση και την απενεργοποίηση της ηλεκτρικής ενέργειας. Η μνήμη του υπολογιστή αποτελείται από πολλά τρανζίστορ.
Κάθε ρύθμιση ενεργοποίησης/απενεργοποίησης στη μνήμη του υπολογιστή ονομάζεται δυαδικό ψηφίο ή bit. Μια ομάδα οκτώ ψηφίων ονομάζεται byte. Ένα byte αποτελείται από δύο nibbles των τεσσάρων bits το καθένα. Οι επιστήμονες της πληροφορικής επινόησαν τις λέξεις bit και byte. Η λέξη bit είναι η συντομογραφία του δυαδικού ψηφίου. Παίρνει το bi από το δυαδικό και προσθέτει το t από το ψηφίο. Μια συλλογή από bits ονομάστηκε bite. Οι επιστήμονες των υπολογιστών άλλαξαν την ορθογραφία σε byte για να αποφύγουν τη σύγχυση. Όταν οι επιστήμονες των υπολογιστών χρειάστηκαν μια λέξη για μισό byte, σκέφτηκαν ότι το nibble, όπως μισή μπουκιά, θα ήταν μια διασκεδαστική λέξη για να επιλέξουν.
