George A. Miller

Πρώιμη ζωή

Ο Μίλερ γεννήθηκε στο Τσάρλεστον της Δυτικής Βιρτζίνια. Το 1940 έλαβε το πτυχίο του από το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, όπου σπούδασε αγγλικά και ομιλία. Το 1946, ο Μίλερ έλαβε το διδακτορικό του στην ψυχολογία από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, δίδαξε ως καθηγητής στο Πρίνστον, το Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο Ροκφέλερ. Πέθανε στο Plainsboro του New Jersey σε ηλικία 92 ετών.

Chunking

Η πρώτη έννοια που εισήγαγε ο Miller είναι γνωστή ως chunking. Το chunking είναι ένας τρόπος που αναπτύχθηκε για να βοηθήσει τους ανθρώπους να θυμούνται έναν ορισμένο αριθμό λέξεων ή αριθμών. Είναι γνωστό ότι βοηθά τόσο στη βραχυπρόθεσμη όσο και στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Όταν ζήτησε από τα υποκείμενα να εκτελέσουν εργασίες μνήμης σε διάφορα πειράματα, παρατήρησε ότι τα περισσότερα υποκείμενα ανακάλεσαν περίπου επτά μονάδες από μια λίστα, ανεξάρτητα από το θέμα της λίστας. Ο Miller είπε ότι η βραχυπρόθεσμη μνήμη μπορεί να συγκρατήσει μόνο 5-9 κομμάτια πληροφοριών (συν ή πλην δύο) και είναι επίσης ένας τρόπος για να αυξηθεί η χωρητικότητα της βραχυπρόθεσμης μνήμης. Ένα τεμάχιο μπορεί να αναφέρεται σε ψηφία, λέξεις, πρόσωπα ή σε οποιοδήποτε είδος ουσιαστικής μονάδας. Το chunking είναι όταν ένα άτομο ομαδοποιεί πολλαπλές λέξεις μαζί για να βοηθήσει σε εργασίες μνήμης. Αυτή η τεχνική μπορεί να βοηθήσει τα άτομα με την ανάκληση συγκεκριμένων ομάδων λέξεων. Η απομνημόνευση είναι πολύ πιο εύκολη όταν χρησιμοποιείται η τεχνική chunking. Ένα παράδειγμα τεμαχισμού θα ήταν η προσπάθεια να θυμηθούμε μια μεγάλη ακολουθία ψηφίων. Για παράδειγμα, ο αριθμός 2 4 5 6 1 4 2 7 0 θα μπορούσε να απομνημονευθεί με την τεμαχισμό αυτών των αριθμών σε μικρότερες μονάδες με νόημα, όπως 245 614 270.

Ο μαγικός αριθμός επτά

Το άρθρο "Ο μαγικός αριθμός επτά, συν ή πλην δύο: κάποια όρια στην ικανότητά μας να επεξεργαζόμαστε πληροφορίες" δημοσιεύθηκε αρχικά στο The Psychology Review. Η εργασία αυτή παραμένει το πιο διάσημο και αναφερόμενο έργο του Miller στην ιστορία της ψυχολογίας. Περιγράφει τον αριθμό των στοιχείων, αριθμών ή αντικειμένων που μπορεί να χωρέσει μια μέση ανθρώπινη μνήμη. Ο Μίλερ αναφέρει στην εργασία του: "Ο αριθμός αυτός παίρνει διάφορες μεταμφιέσεις, είναι άλλοτε λίγο μεγαλύτερος και άλλοτε λίγο μικρότερος από το συνηθισμένο, αλλά ποτέ δεν αλλάζει τόσο πολύ ώστε να μην είναι αναγνωρίσιμος" (Miller 1956). Έκανε μια σειρά από εργασίες μνήμης που τον οδήγησαν να πιστέψει ότι ο αριθμός ήταν το 7. Η εργασία υπεισέρχεται σε βάθος δηλώνοντας πώς το εύρος της μνήμης είναι μια περίπλοκη πηγή και πώς μπορεί να συγκρατήσει πολλές πληροφορίες.

Wordnet

Ο Miller άρχισε να εργάζεται στο Wordnet στα μέσα της δεκαετίας του 1980. Πρόκειται για μια μεγάλη βάση δεδομένων αγγλικών ουσιαστικών, ρημάτων, επιθέτων και επιρρημάτων που είναι ομαδοποιημένα σε σύνολα γνωστικών συνωνύμων τα οποία αντιπροσωπεύουν μια συγκεκριμένη έννοια ή ιδέα. Μοιάζει με θησαυρό, καθώς ομαδοποιεί τις λέξεις με βάση τις έννοιές τους. Ο Miller ήθελε να χρησιμοποιήσει το Wordnet ως εργαλείο για να δοκιμάσει ψυχογλωσσολογικές θεωρίες σχετικά με το πώς οι άνθρωποι χρησιμοποιούν και κατανοούν τις λέξεις.

Δημοσιεύσεις

• Miller G.A. 1956. Ο μαγικός αριθμός επτά, συν ή πλην δύο: Κάποια όρια στην ικανότητά μας να επεξεργαζόμαστε πληροφορίες. Ψυχολογική Επιθεώρηση 63 (2): 81-97.
• Miller G.A., Galanter E. & Pribram K.H. 1960. Plans and the structure of behavior. Adams Bannister Cox.

Θεσμοί

• Πανεπιστήμιο Princeton
• Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ

Βραβεία

• Βραβείο Διακεκριμένης Επιστημονικής Συμβολής από την Αμερικανική Ψυχολογική Ένωση, 1963
• Βραβείο διακεκριμένων υπηρεσιών από την Αμερικανική Ένωση Λόγου και Ακοής, 1976
• Βραβείο στις Επιστήμες της Συμπεριφοράς από την Ακαδημία Επιστημών της Νέας Υόρκης, 1982
• Χρυσό μετάλλιο από το Αμερικανικό Ψυχολογικό Ίδρυμα, 1990
• Εθνικό Μετάλλιο Επιστήμης από τον Λευκό Οίκο, 1991
• Μετάλλιο Louis E. Levy από το Ινστιτούτο Φράνκλιν, 1991
• Διεθνές Βραβείο από το Ίδρυμα Fyssen, 1992
• Βραβείο John P. McGovern από την Αμερικανική Ένωση για την Προώθηση της Επιστήμης, 2000
• Βραβείο Εξαιρετικής Δια Βίου Συμβολής στην Ψυχολογία από την Αμερικανική Ψυχολογική Ένωση, 2003
• Βραβείο Antonio Zampolli από την Ευρωπαϊκή Ένωση Έρευνας Γλωσσών, 2006