Ο 20ός αιώνας άρχισε την 1η Ιανουαρίου 1901 και έληξε στις 31 Δεκεμβρίου 2000. Ήταν ο αιώνας που γνώρισε δύο παγκόσμιους πολέμους, την άνοδο και την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, την εμφάνιση του τηλεφώνου, της ηχογράφησης, του κινηματογράφου και της τηλεόρασης, των αεροπλάνων, των ατομικών όπλων, της γενετικής και του DNA, των υπολογιστών και των ηλεκτρονικών συσκευών γενικότερα. Η επιστήμη και η εκβιομηχάνιση εξαπλώθηκαν- η ιατρική έγινε πιο επιστημονική. Ο ανθρώπινος πληθυσμός αυξήθηκε περισσότερο κατά τη διάρκεια αυτού του αιώνα από οποιονδήποτε προηγούμενο.