Το πεδίο Higgs είναι ένα πεδίο ενέργειας που πιστεύεται ότι υπάρχει σε κάθε περιοχή του σύμπαντος. Το πεδίο συνοδεύεται από ένα θεμελιώδες σωματίδιο γνωστό ως μποζόνιο Higgs, το οποίο χρησιμοποιείται από το πεδίο για να αλληλεπιδρά συνεχώς με άλλα σωματίδια, όπως το ηλεκτρόνιο. Στα σωματίδια που αλληλεπιδρούν με το πεδίο "δίνεται" μάζα και, με παρόμοιο τρόπο όπως ένα αντικείμενο που περνάει μέσα από μια μελάσα (ή μελάσα), θα γίνονται πιο αργά καθώς περνούν μέσα από αυτό. Το αποτέλεσμα της "πρόσληψης" μάζας ενός σωματιδίου από το πεδίο είναι η παρεμπόδιση της ικανότητάς του να ταξιδεύει με την ταχύτητα του φωτός.

Η ίδια η μάζα δεν παράγεται από το πεδίο Higgs- η πράξη της δημιουργίας ύλης ή ενέργειας από το τίποτα θα παραβίαζε τους νόμους διατήρησης. Η μάζα, ωστόσο, αποκτάται από τα σωματίδια μέσω των αλληλεπιδράσεων του πεδίου Higgs με το μποζόνιο Higgs. Τα μποζόνια Higgs περιέχουν τη σχετική μάζα με τη μορφή ενέργειας και μόλις το πεδίο προικίσει ένα πρώην άμαζο σωματίδιο, το εν λόγω σωματίδιο θα επιβραδυνθεί καθώς έχει πλέον γίνει "βαρύ".

Αν το πεδίο Higgs δεν υπήρχε, τα σωματίδια δεν θα είχαν τη μάζα που απαιτείται για να έλκουν το ένα το άλλο και θα αιωρούνταν ελεύθερα με ταχύτητα φωτός. Επίσης, η βαρύτητα δεν θα υπήρχε, επειδή δεν θα υπήρχε μάζα για να προσελκύσει άλλη μάζα.

Η απόδοση μάζας σε ένα αντικείμενο αναφέρεται ως το φαινόμενο Higgs. Αυτό το φαινόμενο μεταφέρει μάζα ή ενέργεια σε οποιοδήποτε σωματίδιο το οποίο περνάει από αυτό. Το φως που το διαπερνά αποκτά ενέργεια, όχι μάζα, επειδή η κυματική του μορφή δεν έχει μάζα, ενώ η σωματιδιακή του μορφή ταξιδεύει συνεχώς με την ταχύτητα του φωτός.