Τα κεϋνσιανά οικονομικά (επίσης αποκαλούμενα κεϋνσιανισμός) περιγράφουν τις οικονομικές θεωρίες του John Maynard Keynes. Ο Keynes έγραψε για τις θεωρίες του στο βιβλίο του The General Theory of Employment, Interest and Money (Η γενική θεωρία της απασχόλησης, του τόκου και του χρήματος). Το βιβλίο εκδόθηκε το 1936.
Ο Keynes είπε ότι ο καπιταλισμός είναι ένα καλό οικονομικό σύστημα. Σε ένα καπιταλιστικό σύστημα, οι άνθρωποι κερδίζουν χρήματα από την εργασία τους. Οι επιχειρήσεις απασχολούν και πληρώνουν τους ανθρώπους για να εργάζονται. Στη συνέχεια, οι άνθρωποι μπορούν να ξοδεύουν τα χρήματά τους σε πράγματα που θέλουν. Άλλοι άνθρωποι εργάζονται και φτιάχνουν πράγματα που μπορούν να αγοράσουν. Μερικές φορές το καπιταλιστικό σύστημα έχει προβλήματα. Οι άνθρωποι χάνουν τη δουλειά τους. Οι επιχειρήσεις κλείνουν. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να εργαστούν και δεν μπορούν να ξοδέψουν χρήματα. Ο Keynes είπε ότι η κυβέρνηση πρέπει να παρέμβει και να βοηθήσει τους ανθρώπους που δεν έχουν δουλειά.
Η ιδέα αυτή ονομάζεται "πολιτική από την πλευρά της ζήτησης". Εάν οι άνθρωποι εργάζονται, η οικονομία είναι καλή. Αν οι άνθρωποι δεν εργάζονται, η οικονομία είναι κακή.
Ο Keynes είπε ότι όταν η οικονομία είναι κακή, οι άνθρωποι θέλουν να αποταμιεύουν τα χρήματά τους. Δηλαδή, δεν ξοδεύουν τα χρήματά τους ή δεν επενδύουν σε πράγματα που θέλουν. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει λιγότερη οικονομική δραστηριότητα.
Ο Κέυνς είπε ότι η κυβέρνηση πρέπει να δαπανά περισσότερα χρήματα όταν οι άνθρωποι δεν έχουν δουλειά. Η κυβέρνηση μπορεί να δανειστεί χρήματα και να δώσει στους ανθρώπους θέσεις εργασίας (εργασία). Τότε οι άνθρωποι μπορούν να ξοδέψουν ξανά χρήματα και να αγοράσουν πράγματα. Αυτό βοηθάει άλλους ανθρώπους να βρουν δουλειά.
Ορισμένοι άνθρωποι, όπως οι συντηρητικοί, οι ελευθεριακοί και όσοι πιστεύουν στην αυστριακή οικονομία, δεν συμφωνούν με τις ιδέες του Κέινς. Λένε ότι το κυβερνητικό έργο δεν βοηθάει τον καπιταλισμό. Λένε ότι όταν η κυβέρνηση δανείζεται χρήματα, αφαιρεί χρήματα από τις επιχειρήσεις. Δεν τους αρέσουν τα κεϋνσιανά οικονομικά επειδή λένε ότι η οικονομία μπορεί να βελτιωθεί χωρίς κυβερνητική βοήθεια.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, τα κεϋνσιανά οικονομικά έγιναν λιγότερο δημοφιλή επειδή ο πληθωρισμός ήταν υψηλός την ίδια στιγμή που η ανεργία ήταν υψηλή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί άνθρωποι ερμήνευσαν την κεϋνσιανή θεωρία ότι ήταν αδύνατο να υπάρχει ταυτόχρονα υψηλός πληθωρισμός και υψηλή ανεργία.
Όταν συνέβη μια μεγάλη ύφεση το 2007, τα κεϋνσιανά οικονομικά έγιναν πιο δημοφιλή. Οι ηγέτες σε όλο τον κόσμο (συμπεριλαμβανομένου του Μπαράκ Ομπάμα) δημιούργησαν πακέτα τόνωσης που θα επέτρεπαν στην κυβέρνησή τους να ξοδέψει πολλά χρήματα για να δημιουργήσει θέσεις εργασίας. Οι συντηρητικοί και οι ελευθεριακοί θα έλεγαν ότι το πακέτο τόνωσης επιβραβεύει την κακή συμπεριφορά που οδήγησε στην ύφεση. Λέει στις μεγάλες τράπεζες ότι μπορούν να συμπεριφέρονται άσχημα και η κυβέρνηση θα παρέμβει και θα τις βγάλει από τη δύσκολη θέση.