Η λέξη Mahārāja (που επίσης γράφεται maharajah) είναι σανσκριτική και σημαίνει "μεγάλος βασιλιάς" ή "υψηλός βασιλιάς". Πολλές γλώσσες της Ινδίας έχουν δανειστεί τη λέξη "maharaja", στις γλώσσες αυτές περιλαμβάνονται οι γλώσσες Punjabi, Bengali, Hindi και Gujarati. Η χρήση της είναι κυρίως για τους ινδουιστές ηγεμόνες. Μια γυναίκα ηγεμόνας είναι γνωστή ως MaharaniMaharanee) ή μεγάλη βασίλισσα. Μπορεί να είναι η σύζυγος ενός μαχαραγιά ή η ίδια κυβερνήτης. Ινδός μαχαραγιάς σημαίνει ο βασιλιάς της Ινδίας. Οι βασιλείς που γεννήθηκαν στην Ινδία και κυβέρνησαν την Ινδία θεωρούνται ινδός βασιλιάς ή ινδός μαχαραγιάς. Ο ινδικός μαχαραγιάς είναι επίσης ένας οίκος παραγωγής βίντεο που βρίσκεται στο Anand, Gujarat. Στο όνομα του ινδικού μαχαραγιά, υπάρχει μια υπηρεσία περιήγησης με τρένο.

Το 1971, η κυβέρνηση της Ίντιρα Γκάντι κατάργησε τους τίτλους και τα χρήματα για όλους τους Ινδούς κυβερνήτες. Ωστόσο, ορισμένοι εξακολουθούν να διεκδικούν τέτοιους τίτλους.