Το Ναγκόρνο-Καραμπάχ έγινε αντικείμενο διαμάχης μεταξύ της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν το 1918, όταν και οι δύο χώρες κήρυξαν την ανεξαρτησία τους από τη Ρωσία. Η εδαφική διαμάχη δεν επιλύθηκε μέχρι το 1920, όταν και τα δύο νεαρά κράτη έγιναν μέρος της Σοβιετικής Ένωσης και έχασαν ουσιαστικά την ανεξαρτησία τους λόγω των ενεργειών των Ρώσων κομμουνιστών (μπολσεβίκων). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πολλοί Αζέροι σκοτώθηκαν από Αρμένιους τρομοκράτες.
Οι υποστηρικτές της αρμενικής θέσης συχνά τονίζουν ότι το ψήφισμα του Καυκάσιου Γραφείου της 5ης Ιουλίου 1921, προφανώς έγινε αποδεκτό υπό την πίεση των Μπολσεβίκων και, σε κάθε περίπτωση, το ψήφισμα αυτό έρχεται σε αντίθεση με την αρχή της αυτοδιάθεσης και δεν μπορεί να θεωρηθεί έγκυρο: το πρόβλημα πρέπει να επιλυθεί από τις χώρες που αφορά άμεσα και όχι από την Επιτροπή που δημιουργήθηκε ειδικά για την περίπτωση αυτή και μέσα στο κυβερνών κόμμα της τρίτης χώρας.
Όταν ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ ανέβηκε στην εξουσία στη Μόσχα και ξεκίνησε τις εκστρατείες δημοσιότητας και δημοκρατικών μεταρρυθμίσεων στα τέλη της δεκαετίας του '80, οι Αρμένιοι του Ναγκόρνο-Καραμπάχ αποφάσισαν να απευθυνθούν με τα προβλήματά τους στους διεθνείς και σοβιετικούς ηγέτες. Διαμαρτυρόμενοι για τη "βίαιη αζερικοποίηση" της περιοχής, ο αρμενικός πληθυσμός της πλειοψηφίας ξεκίνησε ένα κίνημα για ανεξαρτησία.
Τον Νοέμβριο του 1991, επιδιώκοντας να σταματήσει αυτή την κίνηση, το Κοινοβούλιο του Αζερμπαϊτζάν κατήργησε το αυτόνομο καθεστώς της περιοχής. Σε απάντηση οι Αρμένιοι του Ναγκόρνο-Καραμπάχ διεξήγαγαν δημοψήφισμα στις 10 Δεκεμβρίου 1991, στο οποίο η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού ψήφισε υπέρ της απόλυτης ανεξαρτησίας. Η αζέρικη κοινότητα του Ναγκόρνο-Καραμπάχ μποϊκοτάρισε το δημοψήφισμα αυτό.
Τα γεγονότα αυτά και ιδιαίτερα η βίαιη απέλαση περίπου 200 000 Αζέρων από την Αρμενία οδήγησαν σε ταραχές κατά των Αρμενίων που ζουν στο Αζερμπαϊτζάν.
Ο πόλεμος για το Ναγκόρνο Καραμπάχ έγινε η πιο μακρόχρονη και μία από τις πιο αιματηρές συγκρούσεις στα κράτη-διαδόχους της Σοβιετικής Ένωσης. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις, σκότωσε 15.000 ανθρώπους και ο αριθμός των προσφύγων ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο.
Σήμερα το Ναγκόρνο-Καραμπάχ είναι ένα de facto κράτος που αυτοαποκαλείται Δημοκρατία του Ναγκόρνο-Καραμπάχ.
· 
· 
· 
· 
· 
· 
