Νευροηθολογία
Η νευροηθολογία είναι η μελέτη της συμπεριφοράς των ζώων και του ελέγχου της από το νευρικό σύστημα. Η νευροηθολογία διερευνά τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος συνδέει τα ερεθίσματα (π.χ. εικόνες, ήχους ή οσμές) με τη συμπεριφορά. Για παράδειγμα, πολλές νυχτερίδες έχουν μια ειδική ικανότητα που ονομάζεται ηχοεντοπισμός. Οι νυχτερίδες χρησιμοποιούν τον ηχοεντοπισμό για να βρουν θήραμα και να πλοηγηθούν. Οι ερευνητές μελετούν το ακουστικό σύστημα των νυχτερίδων για να δείξουν πώς οι ήχοι μπορούν να μετατραπούν σε νευρωνική αναπαράσταση του ήχου. Οι νευροηθολόγοι είναι επιστήμονες που μελετούν τη νευροηθολογία. Προσπαθούν να ανακαλύψουν πώς λειτουργεί το νευρικό σύστημα. Χρησιμοποιούν συχνά ζώα με ειδικές συμπεριφορές στην έρευνά τους.
Η λέξη νευροηθολογία συνδυάζει ιδέες από δύο πεδία: τη νευροβιολογία (τη μελέτη του νευρικού συστήματος) και την ηθολογία (τη μελέτη της συμπεριφοράς στη φύση). Η νευροηθολογία επικεντρώνεται στη φυσική συμπεριφορά. Οι φυσικές συμπεριφορές των ζώων δημιουργήθηκαν από τη φυσική επιλογή (π.χ. εύρεση συντρόφων, μετακίνηση, αποφυγή εχθρών). Η νευροηθολογία αποφεύγει τις τεχνητές συμπεριφορές, όπως αυτές στα εργαστηριακά πειράματα.
Ο ηχοεντοπισμός στις νυχτερίδες είναι ένα πρότυπο σύστημα στη νευροηθολογία
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η νευροηθολογία;
A: Η νευροηθολογία είναι η μελέτη της συμπεριφοράς των ζώων και του ελέγχου της από το νευρικό σύστημα.
Ε: Τι διερευνά η νευροηθολογία;
A: Η νευροηθολογία διερευνά τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος συνδέει τα ερεθίσματα (π.χ. εικόνες, ήχους ή οσμές) με τη συμπεριφορά.
Ερ: Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα μιας ιδιαίτερης ικανότητας που έχουν ορισμένα ζώα και την οποία μπορούν να μελετήσουν οι νευροεθολόγοι;
Α: Ναι, πολλές νυχτερίδες και τα Οδοντοκέτα έχουν μια ειδική ικανότητα που ονομάζεται ηχοεντοπισμός και οι ερευνητές μελετούν το ακουστικό τους σύστημα για να δείξουν πώς οι ήχοι μπορούν να μετατραπούν σε νευρική αναπαράσταση του ήχου.
Ερ: Ποιο είναι το επίκεντρο της νευροηθολογίας;
Α: Η εστίαση της νευροηθολογίας είναι η φυσική συμπεριφορά, η οποία δημιουργήθηκε από τη φυσική επιλογή (π.χ. εύρεση συντρόφων, μετακίνηση, αποφυγή εχθρών).
Ερ: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της νευροβιολογίας και της ηθολογίας;
Α: Η νευροβιολογία είναι η μελέτη του νευρικού συστήματος, ενώ η ηθολογία είναι η μελέτη της συμπεριφοράς στη φύση.
Ερ: Ποιοι είναι οι νευροηθολόγοι;
Α: Οι νευροαιθολόγοι είναι επιστήμονες που μελετούν τη νευροαιθολογία και προσπαθούν να ανακαλύψουν πώς λειτουργεί το νευρικό σύστημα. Συχνά χρησιμοποιούν ζώα με ειδικές συμπεριφορές στην έρευνά τους.
Ερ: Η νευροηθολογία μελετά τεχνητές συμπεριφορές;
Α: Όχι, η νευροηθολογία αποφεύγει τις τεχνητές συμπεριφορές, όπως αυτές των εργαστηριακών πειραμάτων, και επικεντρώνεται στη φυσική συμπεριφορά.
