Νευρώνας

Με σύνδεση

Υπάρχουν τρεις κατηγορίες νευρώνων: κινητικοί νευρώνες, αισθητικοί νευρώνες και ενδονευρώνες.

• Οι αισθητικοί νευρώνες μεταφέρουν πληροφορίες από τους ιστούς και τα όργανα στο κεντρικό νευρικό σύστημα.
• Οι κινητικοί νευρώνες μεταφέρουν σήματα από το κεντρικό νευρικό σύστημα στα κύτταρα δράσης.
• Οι διανευρώνες συνδέουν νευρώνες στο κεντρικό νευρικό σύστημα.

Με τη λειτουργία

• Οι αισθητήριοι νευρώνες μεταφέρουν σήματα από τα αισθητήρια όργανα στο νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο.
• Οι νευρώνες αναμετάδοσης μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ των αισθητικών ή κινητικών νευρώνων και του κεντρικού νευρικού συστήματος.
• Οι κινητικοί νευρώνες μεταφέρουν σήματα από το ΚΝΣ στους μύες, οι κινητικοί νευρώνες συνδέονται με τους νευρώνες αναμετάδοσης. Το σήμα περνάει μεταξύ των νευρώνων μέσω συνάψεων. Οι συνάψεις είναι μικροσκοπικά κενά μεταξύ των κυττάρων όπου απελευθερώνονται χημικές ουσίες από το αξονικό άκρο ενός κυττάρου σε εξειδικευμένους χημικούς υποδοχείς στο δενδρίτη του κυττάρου υποδοχής.

Οι ώριμοι νευρώνες δεν διαιρούνται ποτέ: αυτός είναι ο γενικός κανόνας. Δεν υφίστανται κυτταρική διαίρεση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι νευρώνες δημιουργούνται από ειδικούς τύπους βλαστικών κυττάρων. Ένας τύπος γλοιακών κυττάρων, που ονομάζονται αστροκύτταρα, έχει επίσης παρατηρηθεί ότι μετατρέπονται σε νευρώνες. Στους ανθρώπους, η νευρογένεση (η προέλευση νέων νευρικών κυττάρων) παύει σε μεγάλο βαθμό κατά την ενηλικίωση - αλλά σε δύο περιοχές του εγκεφάλου, τον ιππόκαμπο και τον οσφρητικό βολβό, υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις για σημαντικό αριθμό νέων νευρώνων.

Το μεγαλύτερο τμήμα του ανθρώπινου εγκεφάλου είναι μακράν ο νεοφλοιός. Έχει τουλάχιστον ~10¹⁰ νευρώνες που μας συνοδεύουν από την κούνια μέχρι τον τάφο.

• Κύτταρο του εγκεφάλου