Atlantic sailfish

Ο ιστιοφόρος του Ατλαντικού είναι ένα μεταλλικό μπλε ψάρι με μεγάλο ραχιαίο πτερύγιο που μοιάζει με πανί και μακρύ και μυτερό ρύγχος που μοιάζει με ράμφος. Έχει σκούρο μπλε-μαύρο χρώμα στο πάνω μέρος του και πιο ανοιχτό στα πλάγια (αντι-σκίαση). Υπάρχουν περίπου είκοσι γαλαζωπές οριζόντιες ράβδοι κατά μήκος των πλευρώνΤα κάτω μέρη είναι ασημί λευκά. Το ουραίο πτερύγιο είναι έντονα διχαλωτό. Τα πτερύγια είναι κυανόμαυρα και το μπροστινό ραχιαίο πτερύγιο είναι διάστικτο με μικρές μαύρες κηλίδες. Οι βάσεις των πρωκτικών πτερυγίων είναι ωχρές.

Το μήκος αυτού του ψαριού φτάνει τα 3,15 μέτρα και το μέγιστο δημοσιευμένο βάρος είναι 58,1 κιλά.

Μελέτες διαπίστωσαν ότι οι ιστιοφόροι που κυνηγούν κοπάδια σαρδέλας βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη μυστικότητα και στο γρήγορο χτύπημα ή χτύπημα με το ρόστρον προκειμένου να ακινητοποιήσουν προσωρινά το θήραμα και να διευκολύνουν τη σύλληψη μικρών θηραμάτων. Έχει διατυπωθεί η υπόθεση ότι το ράμφος αυξάνει τις υδροδυναμικές ιδιότητες του ψαριού και ακόμη ότι αποτρέπει τους θηρευτές. Ωστόσο, έχει τεκμηριωθεί επαρκώς ότι τα ιστιοφόρα χρησιμοποιούν το ράμφος για το κυνήγι.

Ο ιστιοφόρος του Ατλαντικού είναι ένα πελαγικό ψάρι των τροπικών και εύκρατων υδάτων του Ατλαντικού Ωκεανού. Κυμαίνεται από περίπου 40° Β στον βορειοδυτικό Ατλαντικό έως 40° Ν στον νοτιοδυτικό Ατλαντικό και από 50° Β στον βορειοανατολικό Ατλαντικό έως 32° Ν στον νοτιοανατολικό Ατλαντικό. Είναι μεταναστευτικό είδος και κινείται στον ανοικτό ωκεανό και στη Μεσόγειο Θάλασσα. Το εύρος του βάθους του είναι από τα θερμά επιφανειακά νερά μέχρι περίπου 200 μέτρα (656 πόδια).

Ορισμένες αρχές αναγνωρίζουν μόνο ένα είδος ιστιοφόρου, το Istiophorus platypterus, με το I. albicans να αντιμετωπίζεται ως συνώνυμο του I. platyperus.