Ψάρι

Αν και συχνά χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, οι λέξεις αυτές έχουν διαφορετικές έννοιες. Το ψάρι χρησιμοποιείται είτε ως ουσιαστικό στον ενικό είτε για να περιγράψει μια ομάδα δειγμάτων από ένα μόνο είδος. Τα ψάρια περιγράφουν μια ομάδα διαφορετικών ειδών.

Τα ψάρια, η αρχαιότερη ομάδα σπονδυλωτών, περιλαμβάνουν ένα τεράστιο φάσμα ειδών, από το Μέσο Ορδοβίκειο, πριν από περίπου 490 εκατομμύρια χρόνια, μέχρι σήμερα. Αυτές είναι οι κύριες ομάδες:

• Agnatha: το ψάρι χωρίς σαγόνια. Κάμβρια έως σήμερα.
• Pteraspids: οι ασπίδες κεφαλής
• Anaspids: τα βράγχια ανοίγουν ως οπές. Σιλούριο έως τέλος Δεβονίου.
• Κεφαλασπίδες: πρώιμα ψάρια χωρίς σαγόνια
• Λαμπρίδες: ζωντανά εκτοπαράσιτα
• Osteostraci: ψάρια χωρίς σαγόνια.
• Gnathostomata: τα ψάρια με σαγόνια. Περιλαμβάνει όλα τα είδη που συνήθως ονομάζονται ψάρια, εκτός από τη λαμπρή.
• Πλακόδερμα: βαριά θωρακισμένα ψάρια
• Chondrichthyes: χόνδρινα ψάρια: καρχαρίες, σαλάχια και σαλάχια.
• Acanthodii: εξαφανισμένοι αγκαθωτοί καρχαρίες
• Οστεϊχθύες: οστεώδη ψάρια.
• Actinopterygii: τα ακτινόπτερα ψάρια.
• Chondrostei: οξύρρυγχοι και ορισμένα άλλα πρώιμα είδη.
• Neopterygii: πρωτοεμφανίστηκαν στο μεταγενέστερο Πέρμιο, ελαφρύτερα και ταχύτερα κινούμενα από τις προηγούμενες ομάδες.
• Holostei: τα gars και τα bowfins
• Teleostei: η πιο επιτυχημένη ομάδα, από το Τριαδικό έως σήμερα.
• Sarcopterygii: τα λοβοπτερύγια ψάρια
• Dipnoi: τα πνευμόνια- επιβιώνουν οκτώ γένη.
• Κοιλάκανθοι: δύο είδη επιβιώνουν. Πιθανώς αποτελούσαν αδελφή ομάδα με τα τετράποδα.

Ορισμένα ζώα που έχουν τη λέξη ψάρι στο όνομά τους δεν είναι στην πραγματικότητα ψάρια: Οι καραβίδες είναι καρκινοειδή και οι μέδουσες είναι κνιδόζωα. Ορισμένα ζώα μοιάζουν με ψάρια, αλλά δεν είναι. Για παράδειγμα, οι φάλαινες και τα δελφίνια είναι θηλαστικά.

Οστεώδη και χόνδρινα ψάρια

Τα περισσότερα είδη ψαριών έχουν οστά. Ορισμένα είδη ψαριών, όπως οι καρχαρίες και τα σαλάχια, δεν έχουν πραγματικά οστά. Ο σκελετός τους αποτελείται από χόνδρους και γι' αυτό ονομάζονται χόνδρινα ψάρια.

Ζυγαριά ψαριών

Όλα τα ψάρια καλύπτονται από αλληλεπικαλυπτόμενα λέπια, και κάθε μεγάλη ομάδα ψαριών έχει το δικό της ειδικό είδος λέπιων. Τα τελεόστεα ("σύγχρονα" ψάρια) έχουν λεγόμενα λεπτόμορφα λέπια. Αυτά αναπτύσσονται σε ομόκεντρους κύκλους και επικαλύπτονται με κατεύθυνση από το κεφάλι προς την ουρά, όπως τα κεραμίδια της στέγης. Οι καρχαρίες και τα άλλα χονδροχθύδια έχουν πλακοειδή λέπια από οδοντωτές πτυχές, σαν μικρές εκδοχές των δοντιών τους. Αυτά επικαλύπτονται επίσης από το κεφάλι προς την ουρά, δημιουργώντας ένα σκληρό εξωτερικό στρώμα. Το δέρμα του καρχαρία διατίθεται για αγορά ως shagreen, ένα δέρμα το οποίο όπως το πρωτότυπο είναι λείο προς τη μία κατεύθυνση και τραχύ προς την άλλη κατεύθυνση. Μπορεί να γυαλιστεί για χρήση, αλλά είναι πάντα τραχύ στην υφή και ανθεκτικό στην ολίσθηση.

Τα λέπια είναι συνήθως καλυμμένα με ένα στρώμα γλίτσας που βελτιώνει το πέρασμα μέσα στο νερό και κάνει το ψάρι πιο ολισθηρό για ένα αρπακτικό.

Το 41% όλων των ψαριών ζουν σε γλυκό νερό. Υπάρχουν επίσης ορισμένα σημαντικά ψάρια που αναπαράγονται στα ποτάμια και περνούν το υπόλοιπο της ζωής τους στις θάλασσες. Παραδείγματα είναι ο σολομός, η πέστροφα, η θαλάσσια αμυγδαλιά και η τρίσπονδη στικλέμπακ. Ορισμένα άλλα ψάρια γεννιούνται σε θαλασσινό νερό, αλλά ζουν το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής τους σε γλυκό νερό: για παράδειγμα τα χέλια. Είδη όπως αυτά αλλάζουν τη φυσιολογία τους για να αντιμετωπίσουν την ποσότητα αλατιού στο νερό.

Τα ψάρια κολυμπούν ασκώντας δύναμη στο περιβάλλον νερό. Υπάρχουν εξαιρέσεις, αλλά αυτό συνήθως γίνεται με τη σύσπαση των μυών εκατέρωθεν του σώματός τους, ώστε να δημιουργηθούν κύματα κάμψης που διατρέχουν το μήκος του σώματος από τη μύτη έως την ουρά, τα οποία γενικά γίνονται μεγαλύτερα καθώς προχωρούν. Τα περισσότερα ψάρια παράγουν ώθηση χρησιμοποιώντας πλευρικές κινήσεις του σώματος & του ουραίου πτερυγίου τους (ουραίο πτερύγιο). Ωστόσο, υπάρχουν και είδη που κινούνται κυρίως με τη χρήση του μέσου και του ζευγαρωτού πτερυγίου τους. Η τελευταία ομάδα επωφελείται από την κερδισμένη ευελιξία που απαιτείται όταν ζουν σε κοραλλιογενείς υφάλους για παράδειγμα. Δεν μπορούν όμως να κολυμπήσουν τόσο γρήγορα όσο τα ψάρια που χρησιμοποιούν το σώμα & τα ουραία πτερύγιά τους.

Μύες

Τα ψάρια μπορούν να κολυμπούν αργά για πολλές ώρες χρησιμοποιώντας κόκκινες μυϊκές ίνες. Κάνουν επίσης σύντομες, γρήγορες εκρήξεις χρησιμοποιώντας λευκούς μυς. Οι δύο τύποι μυών έχουν θεμελιωδώς διαφορετική φυσιολογία. Οι κόκκινες ίνες βρίσκονται συνήθως δίπλα σε πολύ μεγαλύτερο αριθμό λευκών ινών.

Οι λευκές ίνες αντλούν την ενέργειά τους από τη μετατροπή του υδατάνθρακα γλυκογόνου σε γαλακτικό οξύ (γαλακτικό οξύ). Πρόκειται για αναερόβιο μεταβολισμό, δηλαδή δεν χρειάζεται οξυγόνο. Χρησιμοποιούνται για γρήγορες, σύντομες εκρήξεις. Μόλις το γαλακτικό οξύ συσσωρευτεί στους μύες, αυτοί σταματούν να λειτουργούν και χρειάζεται χρόνος για να απομακρυνθεί το γαλακτικό και να αντικατασταθεί το γλυκογόνο. Χρησιμοποιώντας τις λευκές ίνες τους, τα ψάρια μπορούν να φτάσουν ταχύτητες 10 μηκών ανά δευτερόλεπτο για σύντομες εκρήξεις.

Το κολύμπι για μεγάλα χρονικά διαστήματα χρειάζεται οξυγόνο για τις κόκκινες ίνες. Η παροχή οξυγόνου πρέπει να είναι συνεχής, επειδή οι ίνες αυτές λειτουργούν μόνο αερόβια. Είναι κόκκινες επειδή έχουν πλούσια παροχή αίματος και περιέχουν μυοσφαιρίνη. Η μυοσφαιρίνη μεταφέρει το οξυγόνο στα οξειδωτικά συστήματα. Οι κόκκινοι μύες παίρνουν την ενέργειά τους από την οξείδωση του λίπους, το οποίο σε σχέση με το βάρος έχει διπλάσια ενέργεια από τους υδατάνθρακες ή τις πρωτεΐνες. Χρησιμοποιώντας τις κόκκινες ίνες τους, τα ψάρια μπορούν να διατηρούν ταχύτητα 3-5 μήκους ανά δευτερόλεπτο για μεγάλα χρονικά διαστήματα.

Κολύμπι σε ομάδες

Πολλά ψάρια κολυμπούν σε ομάδες. Τα κοπάδια ψαριών μπορούν να κολυμπήσουν μαζί για μεγάλες αποστάσεις και μπορεί να κυνηγηθούν από αρπακτικά που επίσης κολυμπούν σε κοπάδια. Οι περιστασιακές ομάδες ονομάζονται "κοπάδια".

Το σχήμα του σώματος ενός ψαριού είναι σημαντικό για την κολύμβηση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το ρεύμα του σώματος κάνει το νερό να τραβάει λιγότερο. Ακολουθούν ορισμένα κοινά σχήματα ψαριών: -

Εξορθολογισμός

Η εικόνα στα δεξιά δείχνει έναν καρχαρία. Το σχήμα αυτού του καρχαρία ονομάζεται φουσκοειδές και είναι ένα ωοειδές σχήμα όπου και οι δύο άκρες του ψαριού είναι μυτερές. Αυτό είναι το καλύτερο σχήμα για να περνάει γρήγορα μέσα από το νερό. Τα ψάρια με fusiform σχήμα μπορούν να κυνηγούν τη λεία και να ξεφεύγουν γρήγορα από τους θηρευτές. Πολλά ζουν στον ανοιχτό ωκεανό και κολυμπούν συνεχώς, όπως οι μαρλίνες, οι ξιφίες και οι τόνοι. Οι ιχθυόσαυροι, οι φώκιες, τα δελφίνια, οι φάλαινες δολοφόνοι έχουν παρόμοια σχήματα. Αυτό είναι ένα παράδειγμα συγκλίνουσας εξέλιξης.

Χέλι-όπως το χέλι

Το μακρύ, σαν κορδέλα σχήμα του σώματος του χελιού δείχνει ένα άλλο σχήμα. Αυτό τους επιτρέπει να κρύβονται σε ρωγμές, να ξεπηδούν γρήγορα για να πιάσουν τη λεία τους και στη συνέχεια να επιστρέφουν γρήγορα στην κρυψώνα τους.

Πλατύψαρο

Τα πλατύψαρα ζουν στον πυθμένα του ωκεανού ή της λίμνης. Τα περισσότερα χρησιμοποιούν καμουφλάζ: αλλάζουν χρώματα για να ταιριάζουν με τον πυθμένα του ωκεανού.

Συμπιεσμένο

Τα ψάρια με συμπιεσμένο σχήμα έχουν επίπεδο, κάθετο σώμα, με ένα μάτι σε κάθε πλευρά. Κολυμπούν όρθια και μπορεί να είναι πολύ λεπτά. Συνήθως ζουν σε υφάλους, όπου το επίπεδο σώμα τους μπορεί να γλιστρά μέσα και έξω ανάμεσα στα κοράλλια, τα σφουγγάρια και τους βράχους, παραμένοντας κρυμμένα από τα αρπακτικά. Τα αγγελόψαρα, τα χειρουργόψαρα και τα ψάρια πεταλούδες είναι όλα συμπιεσμένα ψάρια.

Μερικοί άνθρωποι τρώνε πολλά διαφορετικά είδη ψαριών. Σε αυτά περιλαμβάνονται ο κυπρίνος, ο μπακαλιάρος, η ρέγγα, η πέρκα, οι σαρδέλες, ο οξύρρυγχος, η τιλάπια, η πέστροφα, ο τόνος και πολλά άλλα. Το άτομο που αγοράζει και πουλάει ψάρια για κατανάλωση ονομάζεται ιχθυοπώλης.

Η λέξη ψαρεύω χρησιμοποιείται επίσης για τη δραστηριότητα της αλίευσης ψαριών. Οι άνθρωποι πιάνουν ψάρια με μικρά δίχτυα από την πλευρά του νερού ή από μικρές βάρκες ή με μεγάλα δίχτυα από μεγάλες βάρκες. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να πιάσουν ψάρια με καλάμια και αγκίστρια με δόλωμα. Αυτό συχνά ονομάζεται ψάρεμα. Οι ψαράδες χρησιμοποιούν επίσης διάφορα είδη δολωμάτων για ψάρεμα.

Επειδή οι άνθρωποι αλιεύουν πάρα πολλά ψάρια για τροφή ή άλλες χρήσεις, υπάρχουν όλο και λιγότερα ψάρια στη θάλασσα. Αυτό το πρόβλημα είναι γνωστό ως υπεραλίευση.

Η επιλεκτική αναπαραγωγή των κυπρίνων τα έκανε να γίνουν τα εξημερωμένα κοί στην Ιαπωνία και τα χρυσόψαρα στην Κίνα. Η αναπαραγωγή αυτή ξεκίνησε πριν από 2.000 χρόνια. Οι Κινέζοι έφεραν τα χρυσόψαρα τους σε εσωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια της δυναστείας Σονγκ. Τα διατηρούσαν σε μεγάλα κεραμικά δοχεία. Αυτό που κάνουμε τώρα εμείς σε γυάλινα ενυδρεία.

• Ψάρια -Citizendium