Predation

Στην οικολογία, η θήρευση περιγράφει μια σχέση και δράσεις μεταξύ δύο πλασμάτων. Ένα αρπακτικό πιάνει, επιτίθεται και τρώει το θήραμά του. Οι θηρευτές μπορεί να σκοτώνουν ή να μην σκοτώνουν τη λεία τους πριν την καταναλώσουν. Αλλά η πράξη της θήρευσης προκαλεί πάντα το θάνατο του θηράματός του και τη λήψη των σωματικών τμημάτων του θηράματος στο σώμα του θηρευτή. Ως αληθινό αρπακτικό μπορεί να θεωρηθεί εκείνο που σκοτώνει και τρώει ένα άλλο ζώο, αλλά πολλά ζώα δρουν τόσο ως θηρευτής όσο και ως πτωματοφάγος.

Θηρευτής είναι ένα ζώο που κυνηγά, πιάνει και τρώει άλλα ζώα. Για παράδειγμα, μια αράχνη που τρώει μια μύγα που πιάστηκε στον ιστό της είναι αρπακτικό, ή μια αγέλη λιονταριών που τρώει ένα βουβάλι. Τα ζώα που κυνηγάει ο θηρευτής ονομάζονται θήραμα. Κορυφαίος θηρευτής ή κορυφαίος θηρευτής είναι εκείνος που δεν αποτελεί θήραμα άλλων θηρευτών.

Οι θηρευτές είναι συνήθως σαρκοφάγοι (κρεατοφάγοι) ή παμφάγοι (τρώνε φυτά και άλλα ζώα). Οι θηρευτές κυνηγούν άλλα ζώα για τροφή. Παραδείγματα θηρευτών είναι τα γεράκια, οι αετοί, τα γεράκια, οι γάτες, οι κροκόδειλοι, τα φίδια, τα αρπακτικά, οι λύκοι, οι φάλαινες δολοφόνοι, οι αστακοί, τα λιοντάρια και οι καρχαρίες.

Λιοντάρι και αρκουδάκι τρώνε ένα βουβάλι του Ακρωτηρίου.

Ινδικός πύθωνας καταπίνει ένα ενήλικο ελάφι Chital στο Εθνικό Πάρκο Mudumalai.

Θηρευτής ενέδρας

Οι θηρευτές ενέδρας ή οι θηρευτές που κάθονται και περιμένουν είναι σαρκοφάγα ζώα ή άλλοι οργανισμοί, όπως ορισμένα σαρκοφάγα φυτά. Συλλαμβάνουν ή παγιδεύουν το θήραμα με μυστικότητα ή στρατηγική (όχι συνειδητή στρατηγική) και όχι μόνο με ταχύτητα ή δύναμη.

Αυτοί οι οργανισμοί συνήθως κρύβονται αθόρυβα και περιμένουν το θήραμα να πλησιάσει σε απόσταση βολής. Συχνά είναι καμουφλαρισμένοι και μπορεί να είναι μοναχικοί. Αυτό μπορεί να είναι ασφαλέστερο για το θηρευτή, επειδή το να βρίσκεται σε αναμονή τον εκθέτει λιγότερο στους δικούς του θηρευτές.

Όταν ένας θηρευτής δεν μπορεί να κινηθεί ταχύτερα από το προτιμώμενο θήραμά του, η ενέδρα στο θήραμά του είναι πιθανότατα πιο αποτελεσματική από την καταδίωξη. Ένα αρπακτικό που μπορεί να κινείται με μεγάλη ταχύτητα για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να είναι αρπακτικό καταδίωξης, κυνηγώντας μέχρι το θήραμά του να κουραστεί και να επιβραδύνει. Υπάρχουν ωστόσο πολλές ενδιάμεσες στρατηγικές- για παράδειγμα, όταν ένα αρπακτικό καταδίωξης είναι ταχύτερο από το θήραμά του σε μικρή απόσταση, αλλά όχι σε μια μακρά καταδίωξη, τότε είτε η παρακολούθηση είτε η ενέδρα γίνεται μέρος της στρατηγικής.

Ένα νεαρό γεράκι με κόκκινη ουρά τρώει μια Καλιφόρνια Vole.

Κρεατομυρμήγκια που τρώνε ένα τζιτζίκι- ορισμένα είδη παίρνουν θηράματα μεγαλύτερα από αυτά, ιδίως όταν συνεργάζονται.

Μια λέαινα με το θήραμά της.

Αναπαραγωγή πολυμέσων Προνύμφη σκαθαριού που επιτίθεται σε ψάρι.

Θηλυκή αράχνη του χρυσού καβουριού (Misumena vatia) συλλαμβάνει το θηλυκό ενός ζεύγους μυγών που ζευγαρώνουν.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Ερ: Τι είναι η αρπαγή;

A: Η θήρευση είναι μια σχέση και ενέργειες μεταξύ δύο πλασμάτων όπου ένα αρπακτικό συλλαμβάνει, επιτίθεται και τρώει το θήραμά του.

Ερ: Οι θηρευτές σκοτώνουν πάντα τη λεία τους πριν την φάνε;

Α: Τα αρπακτικά μπορεί να σκοτώνουν ή να μην σκοτώνουν το θήραμά τους πριν το φάνε, αλλά η πράξη της θήρευσης προκαλεί πάντα το θάνατο του θηράματος.

Ερ: Μπορεί ένα ζώο να είναι ταυτόχρονα θηρευτής και πτωματοφάγος;

Α: Ναι, πολλά ζώα δρουν και ως θηρευτές και ως πτωματοφάγοι.

Ερ: Τι είναι ένας πραγματικός θηρευτής;

Α: Ένας πραγματικός θηρευτής είναι ένα ζώο που σκοτώνει και τρώει ένα άλλο ζώο.

Ερ: Τι είναι ο κορυφαίος θηρευτής ή ο κορυφαίος θηρευτής;

Α: Κορυφαίος θηρευτής ή κορυφαίος θηρευτής είναι εκείνος που δεν αποτελεί θήραμα άλλων θηρευτών.

Ερ: Τι είδους ζώα είναι τυπικά θηρευτές;

Α: Τα αρπακτικά ζώα είναι συνήθως σαρκοφάγα (κρεατοφάγα) ή παμφάγα (τρώνε φυτά και άλλα ζώα).

Ερ: Τα αρπακτικά τρώνε άλλα αρπακτικά;

Α: Τα αρπακτικά ζώα ως επί το πλείστον δεν τρώνε άλλα αρπακτικά ζώα.