Προβοσκειδοειδή
Τα Proboscidea (που σημαίνει "ζώο με κορμό", PRO-bos-acid-EA) είναι μια τάξη που περιλαμβάνει μόνο μια οικογένεια ζωντανών ζώων, τους Elephantidae, τους ελέφαντες, με τρία ζωντανά είδη (αφρικανικός ελέφαντας του δάσους, αφρικανικός ελέφαντας των θάμνων και ασιατικός ελέφαντας).
Κατά την περίοδο της τελευταίας εποχής των παγετώνων υπήρχαν περισσότερα, εξαφανισμένα πλέον είδη, μεταξύ των οποίων ορισμένα είδη των ελεφαντόμορφων μαμούθ και μαστόδοντα.
Το αρχαιότερο προβοσκιδωτό χρονολογείται από την πρώιμη Παλαιογενή περίοδο, πριν από 50 εκατομμύρια χρόνια. Η εξέλιξη των ζώων που έμοιαζαν με ελέφαντες αφορούσε κυρίως τις αναλογίες του κρανίου και της σιαγόνας και το σχήμα των χαυλιόδοντων και των γομφίων.
Οικογένειες
Οι σημερινοί ελέφαντες είναι οι επιζώντες μιας κάποτε μεγαλύτερης και πιο ποικιλόμορφης οικογένειας.
- Elephantidae
- †Gomphotheriidae
- †Mammutidae
- †Stegodontidae
- †Barytheriidae
- †Deinotheriidae
- †Moeritheriidae
- †Numidotheriidae
- †Palaeomastodontidae
- †Phiomiidae
