Ελέφαντας

Φυσική περιγραφή

Υπάρχουν δύο εν ζωή γένη ελεφάντων. Αυτά είναι οι αφρικανικοί Loxodonta africanus και οι ασιατικοί ελέφαντες Elephas maximus.

Κορμός

Το πιο εμφανές μέρος ενός ελέφαντα είναι ο κορμός. Ο κορμός είναι μια πολύ μακριά μύτη, φτιαγμένη από το άνω χείλος. Ένας ελέφαντας χρησιμοποιεί τον κορμό του για να αρπάζει αντικείμενα όπως η τροφή. Αν και το υπόλοιπο δέρμα ενός ελέφαντα είναι ισχυρό και παχύ, ο κορμός του είναι πολύ μαλακός και ευαίσθητος. Οι ελέφαντες αποφεύγουν τα δέντρα ακακίας με συμβιωτικά μυρμήγκια επειδή μπορούν να δαγκώσουν το εσωτερικό του κορμού ενός ελέφαντα.

Δόντια

Οι ελέφαντες έχουν επίσης χαυλιόδοντες. Οι χαυλιόδοντες είναι μεγάλα δόντια που βγαίνουν από τις άνω γνάθους τους. Πολύ ελεφαντόδοντο προέρχεται από χαυλιόδοντες ελεφάντων. Οι έμποροι ελεφαντόδοντου σκότωσαν πολλούς ελέφαντες, οπότε τώρα το κυνήγι τους είναι παράνομο. Ο κορμός χρησιμοποιείται επίσης όταν σαλπίζει. Ο ελέφαντας συνήθως στέκεται ακίνητος, σηκώνει τον κορμό του και σαλπίζει. Αυτό είναι ένα σήμα προς τους άλλους ελέφαντες και την άγρια φύση.

Οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι μεγαλύτεροι και έχουν μεγαλύτερα αυτιά. Είναι βόσκοντες που εξακολουθούν να τρώνε αρκετά: τρώνε φύλλα, κλαδιά και γρασίδι. Αυτά τα μεγάλα αυτιά έχουν πολλές φλέβες, οι οποίες μεταφέρουν αίμα σε όλο το σώμα. Οι βιολόγοι πιστεύουν ότι το αίμα που περνάει μέσα από τα αυτιά τους βοηθάει τους αφρικανικούς ελέφαντες να δροσίζονται. Ο καιρός στην Αφρική είναι πιο ζεστός από ό,τι στην Ασία, οπότε είναι δύσκολο για τους ελέφαντες να παραμείνουν δροσεροί. Οι θηλυκοί αφρικανικοί ελέφαντες έχουν χαυλιόδοντες, αλλά οι θηλυκοί ασιατικοί ελέφαντες δεν έχουν. Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν ένα χαμηλό σημείο στην πλάτη τους. Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν δύο "δάχτυλα" στην άκρη του κορμού τους, αλλά οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν μόνο ένα. Οι ινδικοί ελέφαντες τρώνε κυρίως γρασίδι.

Το γρασίδι φθείρει τα δόντια τους επειδή έχει υψηλή συγκέντρωση πυριτίου και είναι πολύ λειαντικό. Οι ελέφαντες χρησιμοποιούν τα δόντια τους διαδοχικά, όχι όλα μαζί. Αυτό σημαίνει ότι, ανά πάσα στιγμή, έχουν μόνο ένα δόντι σε κάθε σιαγόνα, δηλαδή συνολικά τέσσερα.

Συνολικά, έχουν 24 δόντια: 12 μπροστινά δόντια, που ονομάζονται προγόμφιοι, και 12 πίσω δόντια, που ονομάζονται γομφίοι. Όταν ο τελευταίος γομφίος φθαρεί, ο ελέφαντας πεθαίνει επειδή δεν μπορεί να φάει. Μπορούν να ζήσουν περίπου 70 χρόνια. Αλλά σε έναν ζωολογικό κήπο ή σε ένα τσίρκο, οι άνθρωποι μπορούν να κρατήσουν τους ελέφαντες ζωντανούς ταΐζοντάς τους μαλακή τροφή.

Ορισμένοι αφρικανικοί ελέφαντες ζουν στη σαβάνα, ενώ άλλοι ζουν στο δάσος. Σήμερα, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι πρόκειται για διαφορετικά είδη. Οι επιστήμονες ονόμασαν την ομάδα του δάσους Loxodonta cyclotis και την ομάδα της σαβάνας Loxodonta africanus.

Φυσική περιγραφή

Υπάρχουν δύο εν ζωή γένη ελεφάντων. Αυτά είναι οι αφρικανικοί Loxodonta africanus και οι ασιατικοί ελέφαντες Elephas maximus.

Κορμός

Το πιο εμφανές μέρος ενός ελέφαντα είναι ο κορμός. Ο κορμός είναι μια πολύ μακριά μύτη, φτιαγμένη από το άνω χείλος. Ένας ελέφαντας χρησιμοποιεί τον κορμό του για να αρπάζει αντικείμενα όπως η τροφή. Αν και το υπόλοιπο δέρμα ενός ελέφαντα είναι ισχυρό και παχύ, ο κορμός του είναι πολύ μαλακός και ευαίσθητος. Οι ελέφαντες αποφεύγουν τα δέντρα ακακίας με συμβιωτικά μυρμήγκια επειδή μπορούν να δαγκώσουν το εσωτερικό του κορμού ενός ελέφαντα.

Δόντια

Οι ελέφαντες έχουν επίσης χαυλιόδοντες. Οι χαυλιόδοντες είναι μεγάλα δόντια που βγαίνουν από τις άνω γνάθους τους. Πολύ ελεφαντόδοντο προέρχεται από χαυλιόδοντες ελεφάντων. Οι έμποροι ελεφαντόδοντου σκότωσαν πολλούς ελέφαντες, οπότε τώρα το κυνήγι τους είναι παράνομο. Ο κορμός χρησιμοποιείται επίσης όταν σαλπίζει. Ο ελέφαντας συνήθως στέκεται ακίνητος, σηκώνει τον κορμό του και σαλπίζει. Αυτό είναι ένα σήμα προς τους άλλους ελέφαντες και την άγρια φύση.

Οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι μεγαλύτεροι και έχουν μεγαλύτερα αυτιά. Είναι βόσκοντες που εξακολουθούν να τρώνε αρκετά: τρώνε φύλλα, κλαδιά και γρασίδι. Αυτά τα μεγάλα αυτιά έχουν πολλές φλέβες, οι οποίες μεταφέρουν αίμα σε όλο το σώμα. Οι βιολόγοι πιστεύουν ότι το αίμα που περνάει μέσα από τα αυτιά τους βοηθάει τους αφρικανικούς ελέφαντες να δροσίζονται. Ο καιρός στην Αφρική είναι πιο ζεστός από ό,τι στην Ασία, οπότε είναι δύσκολο για τους ελέφαντες να παραμείνουν δροσεροί. Οι θηλυκοί αφρικανικοί ελέφαντες έχουν χαυλιόδοντες, αλλά οι θηλυκοί ασιατικοί ελέφαντες δεν έχουν. Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν ένα χαμηλό σημείο στην πλάτη τους. Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν δύο "δάχτυλα" στην άκρη του κορμού τους, αλλά οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν μόνο ένα. Οι ινδικοί ελέφαντες τρώνε κυρίως γρασίδι.

Το γρασίδι φθείρει τα δόντια τους επειδή έχει υψηλή συγκέντρωση πυριτίου και είναι πολύ λειαντικό. Οι ελέφαντες χρησιμοποιούν τα δόντια τους διαδοχικά, όχι όλα μαζί. Αυτό σημαίνει ότι, ανά πάσα στιγμή, έχουν μόνο ένα δόντι σε κάθε σιαγόνα, δηλαδή συνολικά τέσσερα.

Συνολικά, έχουν 24 δόντια: 12 μπροστινά δόντια, που ονομάζονται προγόμφιοι, και 12 πίσω δόντια, που ονομάζονται γομφίοι. Όταν ο τελευταίος γομφίος φθαρεί, ο ελέφαντας πεθαίνει επειδή δεν μπορεί να φάει. Μπορούν να ζήσουν περίπου 70 χρόνια. Αλλά σε έναν ζωολογικό κήπο ή σε ένα τσίρκο, οι άνθρωποι μπορούν να κρατήσουν τους ελέφαντες ζωντανούς ταΐζοντάς τους μαλακή τροφή.

Ορισμένοι αφρικανικοί ελέφαντες ζουν στη σαβάνα, ενώ άλλοι ζουν στο δάσος. Σήμερα, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι πρόκειται για διαφορετικά είδη. Οι επιστήμονες ονόμασαν την ομάδα του δάσους Loxodonta cyclotis και την ομάδα της σαβάνας Loxodonta africanus.

Εξέλιξη

Οι ελέφαντες έχουν μακρινή συγγένεια με τις θαλάσσιες αγελάδες, που είναι μεγάλα υδρόβια θηλαστικά. Οι πρώιμοι πρόγονοί τους στο Παλαιόκαινο και στο Ηώκαινο ήταν μικρά, ημι-υδρόβια ζώα. Μέχρι το Μειόκαινο εξελίχθηκαν διάφορες ομάδες μεγάλων, κυρίως δασοβιούντων ελεφάντων, οι gomphotheres και οι deinotheres. Τα δόντια τους παρουσιάζουν μικρή φθορά, γεγονός που υποδηλώνει μια διατροφή με μαλακή, μη κοκκώδη, δασική βλάστηση.

Οι σύγχρονοι ελέφαντες - η πραγματική οικογένεια Elephantidae - εξελίχθηκαν από τους γομφόδοντες καθώς το κλίμα έγινε ψυχρότερο και ξηρότερο κατά το Πλειόκαινο και το Πλειστόκαινο. Αυτό περιλαμβάνει το μαμούθ και το μαστόδοντα καθώς και τους σύγχρονους ελέφαντες.

Οι γομφοθήρες διήρκεσαν πολύ καιρό και κυνηγήθηκαν από τον σύγχρονο άνθρωπο. Υπήρξε μια αλλαγή στους φυτικούς πόρους, με τη μείωση των δασών και την επέκταση των βοσκοτόπων. Αυτό ευνόησε τους εξειδικευμένους χορτοφάγους έναντι των γενικευμένων. Αυτή η αλλαγή στη διατροφική προσφορά ήταν ένας από τους παράγοντες που ανάγκασαν τις γομφοθήρες να εξαφανιστούν στα τέλη του Πλειστόκαινου στη Νότια Αμερική. Ο εναπομείναν πληθυσμός πιθανότατα υπέκυψε στην κλιματική αλλαγή και/ή στην ανθρώπινη θήρευση γύρω στο όριο του Ολόκαινου.

Το σημαντικό με τους σύγχρονους ελέφαντες (ιδίως τους ινδικούς ελέφαντες) είναι ότι τρώνε χορτάρι: είναι κυρίως βοσκοί και όχι χορτοφάγοι. Σε σύγκριση με τους γομφότερους, τα δόντια των σύγχρονων ελεφάντων είναι αρκετά διαφορετικά.

Εξέλιξη

Οι ελέφαντες έχουν μακρινή συγγένεια με τις θαλάσσιες αγελάδες, που είναι μεγάλα υδρόβια θηλαστικά. Οι πρώιμοι πρόγονοί τους στο Παλαιόκαινο και στο Ηώκαινο ήταν μικρά, ημι-υδρόβια ζώα. Μέχρι το Μειόκαινο εξελίχθηκαν διάφορες ομάδες μεγάλων, κυρίως δασοβιούντων ελεφάντων, οι gomphotheres και οι deinotheres. Τα δόντια τους παρουσιάζουν μικρή φθορά, γεγονός που υποδηλώνει μια διατροφή με μαλακή, μη κοκκώδη, δασική βλάστηση.

Οι σύγχρονοι ελέφαντες - η πραγματική οικογένεια Elephantidae - εξελίχθηκαν από τους γομφόδοντες καθώς το κλίμα έγινε ψυχρότερο και ξηρότερο κατά το Πλειόκαινο και το Πλειστόκαινο. Αυτό περιλαμβάνει το μαμούθ και το μαστόδοντα καθώς και τους σύγχρονους ελέφαντες.

Οι γομφοθήρες διήρκεσαν πολύ καιρό και κυνηγήθηκαν από τον σύγχρονο άνθρωπο. Υπήρξε μια αλλαγή στους φυτικούς πόρους, με τη μείωση των δασών και την επέκταση των βοσκοτόπων. Αυτό ευνόησε τους εξειδικευμένους χορτοφάγους έναντι των γενικευμένων. Αυτή η αλλαγή στη διατροφική προσφορά ήταν ένας από τους παράγοντες που ανάγκασαν τις γομφοθήρες να εξαφανιστούν στα τέλη του Πλειστόκαινου στη Νότια Αμερική. Ο εναπομείναν πληθυσμός πιθανότατα υπέκυψε στην κλιματική αλλαγή και/ή στην ανθρώπινη θήρευση γύρω στο όριο του Ολόκαινου.

Το σημαντικό με τους σύγχρονους ελέφαντες (ιδίως τους ινδικούς ελέφαντες) είναι ότι τρώνε χορτάρι: είναι κυρίως βοσκοί και όχι χορτοφάγοι. Σε σύγκριση με τους γομφότερους, τα δόντια των σύγχρονων ελεφάντων είναι αρκετά διαφορετικά.

Χρησιμοποιεί το

Οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει τους ελέφαντες για διάφορα πράγματα. Ο Καρχηδόνιος στρατηγός Αννίβας πήρε μερικούς ελέφαντες για να διασχίσει τις Άλπεις όταν πολέμησε τους Ρωμαίους. Πιθανότατα χρησιμοποίησε τον βορειοαφρικανικό ελέφαντα, ένα είδος ελέφαντα που δεν ζει σήμερα. Ήταν μικρότερος από τους άλλους αφρικανικούς ελέφαντες. Οι ελέφαντες χρησιμοποιούνται από τους τουρίστες ως βόλτες.

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τους ινδικούς ελέφαντες για να μετακινούνται και να διασκεδάζουν. Πολλά τσίρκα τους έχουν. Οι Σιαμαίοι, οι Ινδοί και άλλοι Νοτιοασιάτες τους χρησιμοποιούσαν για διάφορα πράγματα. Πολέμησαν σε στρατούς και συνέτριψαν εγκληματίες. Έκαναν επίσης βαριές εργασίες, όπως το σήκωμα δέντρων και τη μετακίνηση κορμών.

Ωστόσο, οι άνθρωποι δεν εξημέρωσαν ποτέ ελέφαντες. Τα εξημερωμένα ζώα είναι εξημερωμένα και έχουν μωρά υπό τον έλεγχο του ανθρώπου. Ο αρσενικός ελέφαντας σε έξαψη είναι επικίνδυνος και δύσκολα ελέγχεται. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται μούστα. Οι περισσότεροι ελέφαντες που χρησιμοποιούνται από τους ανθρώπους είναι θηλυκοί, εκτός από εκείνους που χρησιμοποιούνται στον πόλεμο. Σε μια μάχη, οι θηλυκοί ελέφαντες τρέπονται σε φυγή από τα αρσενικά, γι' αυτό οι στρατοί χρειάζονταν αρσενικά. Οι ελέφαντες χρησιμοποιούνται από τους τουρίστες για ιππασία.

Ένας άνδρας από τη Βομβάη ιππεύει έναν ελέφαντα.

Χρησιμοποιεί το

Οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει τους ελέφαντες για διάφορα πράγματα. Ο Καρχηδόνιος στρατηγός Αννίβας πήρε μερικούς ελέφαντες για να διασχίσει τις Άλπεις όταν πολέμησε τους Ρωμαίους. Πιθανότατα χρησιμοποίησε τον βορειοαφρικανικό ελέφαντα, ένα είδος ελέφαντα που δεν ζει σήμερα. Ήταν μικρότερος από τους άλλους αφρικανικούς ελέφαντες. Οι ελέφαντες χρησιμοποιούνται από τους τουρίστες ως βόλτες.

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τους ινδικούς ελέφαντες για να μετακινούνται και να διασκεδάζουν. Πολλά τσίρκα τους έχουν. Οι Σιαμαίοι, οι Ινδοί και άλλοι Νοτιοασιάτες τους χρησιμοποιούσαν για διάφορα πράγματα. Πολέμησαν σε στρατούς και συνέτριψαν εγκληματίες. Έκαναν επίσης βαριές εργασίες, όπως το σήκωμα δέντρων και τη μετακίνηση κορμών.

Ωστόσο, οι άνθρωποι δεν εξημέρωσαν ποτέ ελέφαντες. Τα εξημερωμένα ζώα είναι εξημερωμένα και έχουν μωρά υπό τον έλεγχο του ανθρώπου. Ο αρσενικός ελέφαντας σε έξαψη είναι επικίνδυνος και δύσκολα ελέγχεται. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται μούστα. Οι περισσότεροι ελέφαντες που χρησιμοποιούνται από τους ανθρώπους είναι θηλυκοί, εκτός από εκείνους που χρησιμοποιούνται στον πόλεμο. Σε μια μάχη, οι θηλυκοί ελέφαντες τρέπονται σε φυγή από τα αρσενικά, γι' αυτό οι στρατοί χρειάζονταν αρσενικά. Οι ελέφαντες χρησιμοποιούνται από τους τουρίστες για ιππασία.

Ένας άνδρας από τη Βομβάη ιππεύει έναν ελέφαντα.

Κατάσταση σήμερα

Τόσο οι αφρικανικοί όσο και οι ασιατικοί ελέφαντες είναι είδη υπό εξαφάνιση.

Οι αφρικανικοί ελέφαντες τυγχάνουν κάποιας νομικής προστασίας σε κάθε χώρα όπου βρίσκονται. Ωστόσο, το 70% της εξάπλωσής τους βρίσκεται εκτός προστατευόμενων περιοχών. Οι προσπάθειες διατήρησης σε ορισμένες περιοχές έχουν οδηγήσει σε αύξηση των ελεφάντων. Ο τοπικός αριθμός μπορεί να ελεγχθεί με αντισύλληψη ή με τη μετακίνηση των ελεφάντων σε άλλα μέρη. Η σφαγή μεγάλης κλίμακας (νόμιμη θανάτωση) σταμάτησε το 1988, όταν η Ζιμπάμπουε σταμάτησε να την κάνει. Το 1989, το εμπόριο των ελεφάντων και των προϊόντων τους (ελεφαντόδοντο, κρέας) έγινε παράνομο. Το καθεστώς του Παραρτήματος ΙΙ (που επιτρέπει περιορισμένο εμπόριο) δόθηκε στους ελέφαντες στη Μποτσουάνα, τη Ναμίμπια και τη Ζιμπάμπουε το 1997 και στη Νότια Αφρική το 2000. Σε ορισμένες χώρες, το αθλητικό κυνήγι των ζώων είναι νόμιμο: Η Μποτσουάνα, το Καμερούν, η Γκαμπόν, η Μοζαμβίκη, η Ναμίμπια, η Νότια Αφρική, η Τανζανία, η Ζάμπια και η Ζιμπάμπουε έχουν εξαγωγικές ποσοστώσεις για τα τρόπαια ελεφάντων. Η IUCN εκτιμά ότι ο συνολικός αριθμός τους για το 2012 ανέρχεται σε περίπου 440.000 άτομα.

Ο συνολικός πληθυσμός των ασιατικών ελεφάντων είναι περίπου 40.000-50.000 (μια πρόχειρη εκτίμηση). Περίπου ο μισός πληθυσμός βρίσκεται στην Ινδία. Αν και ο αριθμός των ασιατικών ελεφάντων μειώνεται συνολικά, ιδίως στη Νοτιοανατολική Ασία, ο πληθυσμός στα Δυτικά Γκατς μπορεί να αυξάνεται.

Κατάσταση σήμερα

Τόσο οι αφρικανικοί όσο και οι ασιατικοί ελέφαντες είναι είδη υπό εξαφάνιση.

Οι αφρικανικοί ελέφαντες τυγχάνουν κάποιας νομικής προστασίας σε κάθε χώρα όπου βρίσκονται. Ωστόσο, το 70% της εξάπλωσής τους βρίσκεται εκτός προστατευόμενων περιοχών. Οι προσπάθειες διατήρησης σε ορισμένες περιοχές έχουν οδηγήσει σε αύξηση των ελεφάντων. Ο τοπικός αριθμός μπορεί να ελεγχθεί με αντισύλληψη ή με τη μετακίνηση των ελεφάντων σε άλλα μέρη. Η σφαγή μεγάλης κλίμακας (νόμιμη θανάτωση) σταμάτησε το 1988, όταν η Ζιμπάμπουε σταμάτησε να την κάνει. Το 1989, το εμπόριο των ελεφάντων και των προϊόντων τους (ελεφαντόδοντο, κρέας) έγινε παράνομο. Το καθεστώς του Παραρτήματος ΙΙ (που επιτρέπει περιορισμένο εμπόριο) δόθηκε στους ελέφαντες στη Μποτσουάνα, τη Ναμίμπια και τη Ζιμπάμπουε το 1997 και στη Νότια Αφρική το 2000. Σε ορισμένες χώρες, το αθλητικό κυνήγι των ζώων είναι νόμιμο: Η Μποτσουάνα, το Καμερούν, η Γκαμπόν, η Μοζαμβίκη, η Ναμίμπια, η Νότια Αφρική, η Τανζανία, η Ζάμπια και η Ζιμπάμπουε έχουν εξαγωγικές ποσοστώσεις για τα τρόπαια ελεφάντων. Η IUCN εκτιμά ότι ο συνολικός αριθμός τους για το 2012 ανέρχεται σε περίπου 440.000 άτομα.

Ο συνολικός πληθυσμός των ασιατικών ελεφάντων είναι περίπου 40.000-50.000 (μια πρόχειρη εκτίμηση). Περίπου ο μισός πληθυσμός βρίσκεται στην Ινδία. Αν και ο αριθμός των ασιατικών ελεφάντων μειώνεται συνολικά, ιδίως στη Νοτιοανατολική Ασία, ο πληθυσμός στα Δυτικά Γκατς μπορεί να αυξάνεται.

Ταξινόμηση

• Loxodonta: Loxoxodox: Αφρικανικοί ελέφαντες
• Αφρικανικός ελέφαντας, Loxodonta africana
• Αφρικανικός δασικός ελέφαντας, Loxodonta cyclotis
• Γένος Elephas: Elephas: Ευρασιατικοί ελέφαντες
• Ασιατικός ελέφαντας, Elephas maximus

Ταξινόμηση

• Loxodonta: Loxoxodox: Αφρικανικοί ελέφαντες
• Αφρικανικός ελέφαντας, Loxodonta africana
• Αφρικανικός δασικός ελέφαντας, Loxodonta cyclotis
• Γένος Elephas: Elephas: Ευρασιατικοί ελέφαντες
• Ασιατικός ελέφαντας, Elephas maximus

Οικογενειακή ζωή

Ένας θηλυκός ελέφαντας θα αποκτήσει ένα μόνο μωρό (που ονομάζεται "μοσχάρι") κάθε τέσσερα ή πέντε χρόνια. Τα μοσχάρια γεννιούνται με ύψος 85 cm (33 in) και ζυγίζουν περίπου 120 kg (260 lb). Η κύηση ενός ελέφαντα διαρκεί περίπου 22 μήνες. Ένας άλλος θηλυκός ελέφαντας συχνά μένει με τη νέα μητέρα μέχρι να γεννηθεί το μωρό της. Ο νεογέννητος ελέφαντας μπορεί συχνά να σταθεί όρθιος μέσα σε μισή ώρα μετά τη γέννησή του. Οι μητέρες ελέφαντες αγγίζουν απαλά τα μωρά τους με τον κορμό τους. Ένα μωρό χρειάζεται ένα χρόνο ή και περισσότερο για να ελέγξει τον κορμό του και να μάθει τις πολλές χρήσεις του.

Τα μικρά ελεφαντάκια θηλάζουν τα δύο πρώτα χρόνια της ζωής τους. Αφού γεννηθεί, το πρώτο πράγμα που κάνει το μωρό είναι να κουνιέται αναζητώντας το γάλα της μητέρας του. Πίνει περίπου 10 λίτρα γάλα κάθε μέρα.

Οικογενειακή ζωή

Ένας θηλυκός ελέφαντας θα αποκτήσει ένα μόνο μωρό (που ονομάζεται "μοσχάρι") κάθε τέσσερα ή πέντε χρόνια. Τα μοσχάρια γεννιούνται με ύψος 85 cm (33 in) και ζυγίζουν περίπου 120 kg (260 lb). Η κύηση ενός ελέφαντα διαρκεί περίπου 22 μήνες. Ένας άλλος θηλυκός ελέφαντας συχνά μένει με τη νέα μητέρα μέχρι να γεννηθεί το μωρό της. Ο νεογέννητος ελέφαντας μπορεί συχνά να σταθεί όρθιος μέσα σε μισή ώρα μετά τη γέννησή του. Οι μητέρες ελέφαντες αγγίζουν απαλά τα μωρά τους με τον κορμό τους. Ένα μωρό χρειάζεται ένα χρόνο ή και περισσότερο για να ελέγξει τον κορμό του και να μάθει τις πολλές χρήσεις του.

Τα μικρά ελεφαντάκια θηλάζουν τα δύο πρώτα χρόνια της ζωής τους. Αφού γεννηθεί, το πρώτο πράγμα που κάνει το μωρό είναι να κουνιέται αναζητώντας το γάλα της μητέρας του. Πίνει περίπου 10 λίτρα γάλα κάθε μέρα.

Διάφορα

Οι λευκοί ελέφαντες θεωρούνται ιεροί στην Ταϊλάνδη.

Ο πιο διάσημος φανταστικός ελέφαντας είναι ο Ντάμπο. Είναι ένας ιπτάμενος ελέφαντας σε ταινία της Disney. Το παιδί του ελέφαντα είναι μια από τις ιστορίες του Ρούντγιαρντ Κίπλινγκ "Just So Stories".

Ο Γκανέσα είναι ο θεός της σοφίας στον Ινδουισμό. Έχει κεφάλι ελέφαντα.

Ο ελέφαντας είναι το σύμβολο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι σαν τον γάιδαρο του Δημοκρατικού Κόμματος. Ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον ελέφαντα ως σύμβολο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ήταν ο Thomas Nast. Το έκανε σε μια γελοιογραφία του Harper's Weekly το 1874.

Διάφορα

Οι λευκοί ελέφαντες θεωρούνται ιεροί στην Ταϊλάνδη.

Ο πιο διάσημος φανταστικός ελέφαντας είναι ο Ντάμπο. Είναι ένας ιπτάμενος ελέφαντας σε ταινία της Disney. Το παιδί του ελέφαντα είναι μια από τις ιστορίες του Ρούντγιαρντ Κίπλινγκ "Just So Stories".

Ο Γκανέσα είναι ο θεός της σοφίας στον Ινδουισμό. Έχει κεφάλι ελέφαντα.

Ο ελέφαντας είναι το σύμβολο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι σαν τον γάιδαρο του Δημοκρατικού Κόμματος. Ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον ελέφαντα ως σύμβολο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ήταν ο Thomas Nast. Το έκανε σε μια γελοιογραφία του Harper's Weekly το 1874.