Επαγγελματίας είναι κάποιος που έχει μια εξειδικευμένη εργασία την οποία μπορούν να εκτελέσουν μόνο πολύ καλά εκπαιδευμένοι άνθρωποι, όπως για παράδειγμα οι γιατροί, οι δικηγόροι και οι εκπαιδευτικοί. Αυτά τα επαγγέλματα είναι γνωστά ως επαγγελματικά επαγγέλματα. Συχνά μπορεί να αμείβονται περισσότερο από άλλους ανθρώπους. Στον αθλητισμό, επαγγελματίας είναι κάποιος που πληρώνεται για να παίζει. Για παράδειγμα, η Petra Kvitová και ο Tim Cahil είναι επαγγελματίες αθλητές.
Η λέξη "επαγγελματίας" χρησιμοποιείται συχνά ως επίθετο, π.χ.
- "Έκανε απολύτως επαγγελματική δουλειά" (δηλαδή: πολύ καλή δουλειά, ακόμη και αν δεν ήταν επαγγελματίας).
- "Η συμπεριφορά του ήταν πάντα επαγγελματική" (δηλαδή: συμπεριφερόταν με σωστό τρόπο, όπως θα έπρεπε να συμπεριφέρεται κάποιος του επαγγέλματός του).
Το αντίθετο του "επαγγελματία" με αυτή την έννοια είναι: "αντιεπαγγελματικό".
Μια άλλη λέξη που είναι το αντίθετο του "επαγγελματία" είναι ο "ερασιτέχνης". Αυτό σημαίνει ότι κάποιος δεν πληρώνεται για τη δουλειά που κάνει (ακόμη και αν μπορεί να την κάνει πολύ καλά).