Rock Lee

Σε μια συνέντευξη στο Weekly Shōnen Jump's Naruto Anime Profiles Episodes 1-37, ο Masashi Kishimoto δήλωσε ότι απολαμβάνει να σχεδιάζει τον Lee περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο χαρακτήρα της σειράς. Όταν σχεδίαζε την εμφάνιση του Lee, ο Kishimoto σχεδίαζε να κάνει τον Lee να έχει διάφορα είδη όπλων, συμπεριλαμβανομένων των nunchaku. Λόγω έλλειψης χρόνου κατά τη δημιουργία της σειράς, δεν μπόρεσε να το κάνει. Ο πρώτος συντάκτης του Kishimoto, ο Kosuke Yahagi, αρχικά σχεδίασε στον συγγραφέα ένα προσχέδιο της εμφάνισης του Lee. Όταν το σχεδίασε ο Kishimoto το σχέδιο άλλαξε πολύ από το αρχικό. Ο Yahagi αισθάνθηκε ικανοποιημένος επειδή κάποια μέρη διατηρήθηκαν. Ο Kishimoto έχει σημειώσει ότι αρχικά σχεδίασε τον Lee ως σύμβολο της ανθρώπινης αδυναμίας. Ο σχεδιασμός της Sakura Haruno είχε επίσης σκοπό να φέρει τον ίδιο συμβολισμό. Ο Kishimoto εξεπλάγη από τη δημοτικότητα του Lee στους θαυμαστές. Ήθελε να γράψει περισσότερα γι' αυτόν, αλλά η χρονική στιγμή δεν ήταν ποτέ κατάλληλη. Ο Lee έγινε πολύ δημοφιλής κατά τη διάρκεια της σειράς. Εξαιτίας αυτού ο Kishimoto προσπαθεί να τον τοποθετεί προς τα εμπρός στα διαφημιστικά έργα στα οποία εμφανίζεται.

Ο Μπράιαν Ντόνοβαν είναι ο ηθοποιός της φωνής του Rock Lee στην αγγλική μεταφορά του anime. Σε μια συνέντευξή του σχολίασε ότι του αρέσει ο Lee επειδή ένιωθε ότι προσπαθούσε να είναι ένας "ιππότης με αστραφτερή πανοπλία, αλλά ταυτόχρονα παραπατούσε και σκόνταφτε".

Στο Naruto

Ο Rock Lee είναι ένας νίντζα από το Konohagakure, μέλος της Team Guy. Η Team Guy είναι ένας τετραμελής πυρήνας νίντζα με επικεφαλής τον Might Guy. Ο Γκάι ενδιαφέρεται για τον Λι λόγω της αποφασιστικότητάς του να γίνει πιο δυνατός ακόμα και χωρίς την ικανότητα να χρησιμοποιεί βασικές τεχνικές νίντζα. Αποφασίζει να τον βοηθήσει να πραγματοποιήσει το όνειρό του να γίνει ένας ισχυρός νίντζα χρησιμοποιώντας μόνο taijutsu. Το taijutsu είναι η πρωταρχική μάχη σώμα με σώμα. Αυτή η σχέση με τον Γκάι κάνει τον Λι να αποκτήσει πολλές από τις ιδιότητες του Γκάι. Ο Λι πιστεύει ότι μπορεί να ξεπεράσει τα φυσικά ταλέντα των άλλων με σκληρή δουλειά και πάθος. Στη σειρά, προσπαθεί να ξεπεράσει τον Neji Hyuga, ο οποίος παρουσιάζεται ως "ιδιοφυΐα". Ο Lee εμφανίζεται για πρώτη φορά στη σειρά ως συμμετέχων στις εξετάσεις Chunin. Οι εξετάσεις Chunin είναι οι εξετάσεις που διεξάγονται δύο φορές το χρόνο για τους νίντζα που επιθυμούν να αυξήσουν τον βαθμό τους. Κατά τη διάρκεια των εξετάσεων Chunin, ο Lee μάχεται με τον Gaara, έναν ninja από το χωριό Sunagakure. Στη μάχη, ο Λι χρησιμοποιεί τις οκτώ πύλες τσάκρα. οι πύλες τσάκρα είναι όρια στην ικανότητα του σώματος να χρησιμοποιεί τσάκρα. Αυτό αυξάνει τις φυσικές του ικανότητες με κόστος την υγεία του. Ο Lee προσπαθεί σκληρά αλλά ο Gaara νικάει τον Lee συνθλίβοντας το αριστερό του χέρι και πόδι. Ο Λι τραυματίζεται σε σημείο που πρέπει να εγκαταλείψει την ιδέα να γίνει νίντζα.

Η Tsunade είναι μια ιατρική νίντζα του Konohagakure. Όταν επιστρέφει για να ηγηθεί του χωριού ως Πέμπτη Hokage (ηγέτης του Konohagakure), προσφέρεται να τον χειρουργήσει. Παρόλο που υπάρχει πενήντα τοις εκατό πιθανότητα αποτυχίας, ο Guy ενθαρρύνει τον Lee να κάνει την επέμβαση. Μετά από αυτό, ο Lee υποβάλλεται στην επέμβαση, η οποία καταφέρνει να θεραπεύσει το χέρι και το πόδι του. Αμέσως μετά την επέμβαση, ο Lee ακολουθεί μια ομάδα νίντζα με επικεφαλής τον Shikamaru Nara, οι οποίοι προσπαθούν να σταματήσουν τον Sasuke Uchiha από το να φύγει από το χωριό και να πάει στο χωριό Otogakure. Ο Lee μάχεται με τον νίντζα του Otogakure Kimimaro χρησιμοποιώντας το στυλ μάχης Potion Punch (酔拳, Suiken, κυριολεκτικά "Μεθυσμένη Γροθιά", αγγλική τηλεόραση: "Loopy Fist"). Όταν ο Κιμιμάρο είναι έτοιμος να νικήσει τον Λι, έρχεται ο Γκαάρα και συνεχίζει τη μάχη.

Στο Μέρος ΙΙ, ο Lee αποκτά τον βαθμό του Chunin. Στέλνεται με την ομάδα του για να βοηθήσει στη διάσωση του Gaara που έχει απαχθεί από την εγκληματική οργάνωση Akatsuki. Κατά τη διάρκεια του Τέταρτου Πολέμου των Σινόμπι, ο Λι εργάστηκε στην Τρίτη Μεραρχία. Ο Lee βοηθάει στην καταπολέμηση του αναζωογονημένου στρατού του Kabuto Yakushi. Αργότερα βοήθησε τον Naruto Uzumaki στη μάχη εναντίον του Obito Uchiha και του Madara Uchiha. Χρόνια μετά τον πόλεμο, ο Lee παντρεύεται μια άγνωστη γυναίκα και αποκτά έναν γιο που ονομάζεται Metal Lee. Στον επίλογο, ο Lee εμφανίζεται για τελευταία φορά πολλά χρόνια αργότερα, να προπονείται με τον γιο του. Στο Boruto: Naruto the Movie, ο Lee φιλοξενεί το τρίτο στάδιο των εξετάσεων Chunin.

Εμφανίσεις σε άλλα μέσα ενημέρωσης

Ο Lee έχει εμφανιστεί πολλές φορές εκτός των anime και manga του Naruto. Στην τρίτη ταινία της σειράς, Naruto the Movie 3: The Animal Riot of Crescent Moon Island, ο Lee ενεργεί ως μέλος της ομάδας 7 για όλη τη διάρκεια της ταινίας. Στην τέταρτη ταινία, η οποία διαδραματίζεται στο δεύτερο μέρος, ο Naruto Uzumaki, η Sakura Haruno, ο Neji Hyuga και ο Lee αναλαμβάνουν να συνοδεύσουν την παρθένα Shion, η οποία πρέπει να εκτελέσει μια τελετουργία για να σφραγίσει έναν δαιμονικό στρατό. Ο Lee εμφανίζεται επίσης στο τρίτο πρωτότυπο βίντεο animation, λαμβάνοντας μέρος σε ένα τουρνουά.

Ο Lee είναι ένας χαρακτήρας που μπορεί να παίξει κανείς σχεδόν σε κάθε βιντεοπαιχνίδι Naruto. Αυτό περιλαμβάνει τη σειρά Clash of Ninja και τη σειρά Ultimate Ninja. Σε ορισμένα παιχνίδια, χρησιμοποιεί κάποιες τεχνικές που δεν φαίνονται στο anime ή στο manga. Naruto Shippūden: Gekitō Ninja Taisen! EX σηματοδοτεί την πρώτη του εμφάνιση σε βιντεοπαιχνίδι που διαδραματίζεται στο Μέρος ΙΙ. Ο Rock Lee είναι επίσης ο κύριος χαρακτήρας ενός spin-off manga του Kenji Taira. Το manga μεταφέρθηκε σε σειρά anime με τίτλο Rock Lee and his Ninja Pals.

Ο Lee κατέχει υψηλή θέση στις δημοσκοπήσεις δημοτικότητας του Shōnen Jump για τη σειρά. Αρχικά, τοποθετήθηκε αρκετές φορές στην πρώτη δεκάδα και έφτασε μια φορά στην πέμπτη θέση. Σε μεταγενέστερες δημοσκοπήσεις, ο Lee έχασε την πρώτη δεκάδα. Επίσης, έχουν κυκλοφορήσει διάφορα εμπορεύματα βασισμένα στον Lee, όπως φιγούρες δράσης των εμφανίσεών του στο Part I και Part II, κούκλες βελούδου και μπρελόκ.

Αρκετές εκδόσεις για manga, anime, βιντεοπαιχνίδια και άλλα μέσα ενημέρωσης έχουν σχολιάσει τον χαρακτήρα του Lee. Ο A.E. Sparrow του IGN αποκάλεσε τον Lee έναν από τους αγαπημένους του χαρακτήρες της σειράς. Επίσης, συνέκριναν την προσωπικότητά του με εκείνη του Bruce Lee και του Noel Gallagher. Ο συνάδελφος συντάκτης Ramsey Isler τον κατέταξε ως τον όγδοο καλύτερο χαρακτήρα της σειράς και είπε ότι "ήταν το πραγματικό αουτσάιντερ της σειράς". Ο Isler πρόσθεσε: "Ίσως λίγο υπερβολικά έντονος, αλλά πάντα με σφοδρή αφοσίωση στον σκοπό του, ο Rock Lee πρόσθεσε κάθε είδους γεύση στη σειρά". Ωστόσο, το προφίλ του Rock Lee στο IGN τον περιγράφει ως "κάπως άκαμπτο" λόγω του πολύ ευγενικού του τρόπου. Το Active Anime γιόρτασε την εισαγωγή του Lee στη σειρά ως κωμική ανακούφιση στην αυξανόμενη ένταση της ιστορίας σε εκείνο το σημείο. Το Anime Insider τον συμπεριέλαβε στην κορυφαία πεντάδα της λίστας με τους "αγνόκαρδους ήρωες" από τις εκδόσεις anime και manga, κατατάσσοντάς τον στο νούμερο πέντε. Το Insider τον επαίνεσε για το ότι "δεν [τα παρατάει] ποτέ, ακόμα και μπροστά σε ανθρώπους με πραγματικές δυνάμεις νίντζα".

Το Anime News Network αναφέρθηκε στον Lee ως τον "πρωταγωνιστή [του τόξου των εξετάσεων Chunin]". Ισχυρίστηκαν επίσης ότι "σχεδόν μόνος του σώζει αυτό το τόξο από το να πεταχτεί στον κάδο "διασκεδαστικό αλλά αναλώσιμο"". Η μάχη του με τον Gaara στις εξετάσεις καταγράφηκε ως η δεύτερη καλύτερη μάχη στα anime από το AnimeCentral. Το Anime News Network αποκάλεσε επίσης τον Lee ως τον "πιο χαζοχαρούμενο χαρακτήρα" της σειράς. Επαίνεσαν επίσης τις "νίντζα-πανκ οπτικές ευαισθησίες" του Kishimoto που του επέτρεψαν να κάνει τον Lee "πολύ cool όταν ξεκινάει η δράση". Στα βραβεία NEO Awards 2007 από το Neo, ο Rock Lee κέρδισε στην κατηγορία "Καλύτερος χαρακτήρας anime". Αναφέρθηκε επίσης ως ένας από τους τρεις "Honorable Mentions" από το Naruto από την Danica Davidson του Wizard Entertainment με τα σχόλια του άρθρου να επικεντρώνονται στην αποφασιστικότητα του Lee. Όταν τελείωσε το manga Naruto, ο συγγραφέας Yūto Kubota εξέφρασε ότι ο Lee ήταν ο αγαπημένος του χαρακτήρας.