Ιαπωνική γλώσσα
Τα ιαπωνικά (日本語 "Nihon-go" στα ιαπωνικά) είναι η επίσημη γλώσσα της Ιαπωνίας, στην Ανατολική Ασία. Τα ιαπωνικά ανήκουν στην οικογένεια των ιαπωνικών γλωσσών, η οποία περιλαμβάνει επίσης τις απειλούμενες με εξαφάνιση γλώσσες Ριουκιουάν. Μια θεωρία λέει ότι η ιαπωνική και η κορεατική είναι συγγενείς, αλλά οι περισσότεροι γλωσσολόγοι δεν το πιστεύουν πλέον. Άλλες θεωρίες σχετικά με την προέλευση της ιαπωνικής γλώσσας είναι ότι σχετίζεται με τις αυστρονεζικές γλώσσες, τις δραβιδικές γλώσσες ή την αμφιλεγόμενη αλταϊκή γλωσσική οικογένεια. Είναι ενδιαφέρον ότι ένας διαφορετικός όρος χρησιμοποιείται για τα ιαπωνικά ως μάθημα σπουδών από τους πολίτες: είναι "κοκούγκο" (国語), που σημαίνει εθνική γλώσσα. Παρ' όλα αυτά, τα ιαπωνικά εξακολουθούν να αναφέρονται ως 日本語 από τους Ιάπωνες.
Τα ιαπωνικά χρησιμοποιούν τρία ξεχωριστά συστήματα γραφής: hiragana, katakana και kanji. Τα δύο πρώτα είναι φωνητικά συστήματα και έτσι δείχνουν την προφορά των ιαπωνικών λέξεων, ενώ τα kanji είναι η ιαπωνική παραλλαγή των κινεζικών χαρακτήρων και δείχνουν τη σημασία των ιαπωνικών λέξεων. Τα τρία συστήματα χρησιμοποιούνται εναλλάξ και συχνά και τα τρία συστήματα απαντώνται στην ίδια πρόταση. Το καθένα από τα τρία συστήματα προορίζεται για διαφορετικούς σκοπούς.
Στα αγγλικά, η σειρά των λέξεων είναι πολύ σημαντική. Για παράδειγμα, οι προτάσεις "Is it?" και "It is." σημαίνουν διαφορετικά πράγματα. Στα ιαπωνικά, οι διαφορές γίνονται συχνά με την προσθήκη ή την αλλαγή της κατάληξης των λέξεων. Μια ιαπωνική λέξη έχει ένα στέλεχος που ονομάζεται "σώμα" και πρόσθετα μέρη (που ονομάζονται επιθήματα). Η αλλαγή της κατάληξης μπορεί να αλλάξει τη σημασία ή τη γραμματική της λέξης.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλές αγγλικές λέξεις εισήλθαν στην ιαπωνική γλώσσα. Ένα παράδειγμα είναι η λέξη "アイスクリーム, aisukurīmu", που σημαίνει "παγωτό".
Ένα αντίγραφο από το Man'yōshū, την παλαιότερη σωζόμενη συλλογή ιαπωνικής ποίησης από την περίοδο Nara. Γραμμένο με κινεζικούς χαρακτήρες, είναι γραμμένο στην ιαπωνική γλώσσα.
Ακούγεται
Τα ιαπωνικά έχουν πέντε φωνήεντα που μπορούν να έχουν δύο διαφορετικά μήκη. Αυτοί είναι a, i, u, e, o. Στο IPA μεταγράφονται ως /a/, /i/, /ɯ/, /e/, /o/ και προφέρονται στα αγγλικά ως ah, ee, oo, eh, oh. Η επιμήκυνση ενός φωνήεντος μπορεί να αλλάξει τη σημασία της λέξης: ojisan (おじさん, θείος) και ojiisan (おじいさん, παππούς). Τα ιαπωνικά έχουν έναν ήχο που μοιάζει με το αγγλικό l, αλλά μοιάζει και με το αγγλικό r. (Γι' αυτό μπορεί να είναι δύσκολο για πολλούς Ιάπωνες όταν μαθαίνουν να βγάζουν και τους δύο ήχους όταν μιλούν αγγλικά). Τα ιαπωνικά έχουν έναν ήχο που δεν είναι ασυνήθιστος στα αγγλικά και γράφεται συνήθως Tsu (つ). Αυτός ο ήχος εμφανίζεται στο "τσουνάμι" (つなみ), την ιαπωνική λέξη για τα μεγάλα ωκεάνια κύματα που προκαλούνται από σεισμούς ή ακραία καιρικά φαινόμενα.
Γραμματική
Όταν οι ξένοι μιλούν ιαπωνικά, είναι σημαντικό να γνωρίζουν πόσο επίσημοι πρέπει να είναι όταν μιλούν σε ανθρώπους που μπορεί να γνωρίζετε ή να μην γνωρίζετε. Στην Ιαπωνία, θα μπορούσε να θεωρηθεί αρκετά αγενές αν δεν είστε αρκετά τυπικοί.
Στα ιαπωνικά, οι προτάσεις χρησιμοποιούν τη σειρά των λέξεων υποκείμενο-αντικείμενο-ρήμα (SOV), οπότε το ρήμα βρίσκεται στο τέλος της πρότασης και το υποκείμενο στην αρχή. Πολλές προτάσεις δεν έχουν υποκείμενο και ο ακροατής μπορεί να συμπεράνει το υποκείμενο με βάση τα συμφραζόμενα και τη μορφή ενός ρήματος.
Στα ιαπωνικά, η Ιαπωνία ονομάζεται Nihon (日本) και η γλώσσα ονομάζεται Nihongo (日本語) (-go σημαίνει γλώσσα). Μερικές φορές χρησιμοποιούνται επίσης οι λέξεις Nippon και Nippongo, αλλά και οι δύο λέξεις θεωρούνται πλέον περισσότερο εθνικιστικές, ενώ η Nihon είναι μια πιο ουδέτερη λέξη. Τα καντζί της λέξης σημαίνουν "ήλιος-προέλευση". Δεδομένου ότι η Ιαπωνία βρίσκεται στο ανατολικό άκρο της Ασίας, για τους παρατηρητές στην Κίνα, ο ήλιος ανέτειλε από την κατεύθυνση της Ιαπωνίας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Ιαπωνία ονομάζεται "Η χώρα του ανατέλλοντος ηλίου".
Τα ιαπωνικά είναι μια συγκολλητική γλώσσα, ειδικά στα ρήματά της. Οι λέξεις της έχουν ένα σύντομο "σώμα" και προστίθενται εύκολα προθήματα ή επιθήματα για να αλλάξουν ή να επαναπροσδιορίσουν τη σημασία.
Οι ιαπωνικές λέξεις προέρχονται από τρεις κύριες πηγές. Η πρώτη είναι το wago (和語), που είναι μητρική ιαπωνική λέξη και μπορεί επίσης να ονομάζεται yamato kotoba (大和言葉). Η δεύτερη είναι το kango (漢語), οι οποίες είναι κινεζικές δάνειες λέξεις. Η τρίτη είναι το gairaigo (外来語), που είναι δάνειες λέξεις δανεισμένες από άλλες γλώσσες εκτός της κινεζικής (συνήθως από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και μετά από την αγγλική).
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Ποια είναι η επίσημη γλώσσα της Ιαπωνίας;
A: Η επίσημη γλώσσα της Ιαπωνίας είναι τα ιαπωνικά.
Ερ: Σε ποια γλωσσική οικογένεια ανήκουν τα ιαπωνικά;
A: Η ιαπωνική γλώσσα ανήκει στην οικογένεια των ιαπωνικών γλωσσών, η οποία περιλαμβάνει επίσης τις απειλούμενες με εξαφάνιση γλώσσες Ριουκιουάν.
Ερ: Είναι συγγενείς η ιαπωνική και η κορεατική γλώσσα;
Α: Μια θεωρία λέει ότι η ιαπωνική και η κορεατική γλώσσα είναι συγγενείς, αλλά οι περισσότεροι γλωσσολόγοι δεν το πιστεύουν πλέον.
Ερ: Πόσα συστήματα γραφής χρησιμοποιεί η ιαπωνική γλώσσα;
Α: Τα ιαπωνικά χρησιμοποιούν τρία ξεχωριστά συστήματα γραφής - τα hiragana, τα katakana και τα kanji.
Ερ: Πώς διαφέρουν αυτά τα συστήματα γραφής μεταξύ τους;
Α: Τα hiragana και τα katakana είναι φωνητικά συστήματα και δείχνουν την προφορά των ιαπωνικών λέξεων, ενώ τα kanji είναι μια παραλλαγή των κινεζικών χαρακτήρων που δείχνει τη σημασία των λέξεων.
Ερ: Πώς διαφέρουν οι αγγλικές προτάσεις από τις ιαπωνικές;
Α: Στα αγγλικά, οι διαφορές μεταξύ των προτάσεων γίνονται συχνά με την αλλαγή της σειράς των λέξεων- ωστόσο στα ιαπωνικά αυτό μπορεί να γίνει με την προσθήκη ή την αλλαγή επιθέτων στο τέλος των λέξεων.
Ερ: Εισήχθησαν αγγλικές λέξεις στην ιαπωνική γλώσσα μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο;
Α: Ναι, πολλές αγγλικές λέξεις εισήλθαν στην ιαπωνική γλώσσα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως δάνεια. Ένα παράδειγμα είναι η λέξη "アイスクリーム" (aisukurīmu), που σημαίνει "παγωτό".
