Διαστημική κούρσα
Ο Διαστημικός Αγώνας ήταν ένας ανταγωνισμός εξερεύνησης του διαστήματος μεταξύ της Σοβιετικής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών, ο οποίος διήρκεσε από το 1957 έως το 1969. Αγωνίστηκαν να εξερευνήσουν το διάστημα με τεχνητούς δορυφόρους, να στείλουν ανθρώπους στο διάστημα και να τους προσγειώσουν στη Σελήνη.
Ο Διαστημικός Αγώνας ξεκίνησε μετά την εκτόξευση του Σπούτνικ 1 από τη Σοβιετική Ένωση στις 4 Οκτωβρίου 1957. Ο όρος "Διαστημική κούρσα" ξεκίνησε ως σύγκριση με την κούρσα των εξοπλισμών. Ο Διαστημικός Αγώνας έγινε σημαντικό μέρος της αντιπαλότητας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Η διαστημική τεχνολογία έγινε ένας επιπλέον σημαντικός τομέας σε αυτή την αντιπαλότητα, λόγω των πιθανών στρατιωτικών χρήσεων.
Ένα μοντέλο του Σπούτνικ
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι ήταν ο Διαστημικός Αγώνας;
A: Ο Διαστημικός Αγώνας ήταν ένας ανταγωνισμός του 20ου αιώνα μεταξύ δύο εχθρών του Ψυχρού Πολέμου, της Σοβιετικής Ένωσης (ΕΣΣΔ) και των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ), για την επίτευξη καλύτερης ικανότητας διαστημικών πτήσεων από την άλλη. Είχε τις ρίζες του στην κούρσα πυρηνικών εξοπλισμών με βάση διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους μεταξύ των δύο εθνών μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ερ: Πότε ξεκίνησε ο Διαστημικός Αγώνας;
Α: Ο ανταγωνισμός ξεκίνησε στις 2 Αυγούστου 1955, όταν η Σοβιετική Ένωση απάντησε στην ανακοίνωση των ΗΠΑ τέσσερις ημέρες νωρίτερα για την πρόθεσή τους να εκτοξεύσουν τεχνητούς δορυφόρους κατά τη διάρκεια του "Διεθνούς Γεωφυσικού Έτους" (1 Ιουλίου 1957 έως 31 Δεκεμβρίου 1958).
Ερ: Ποια ήταν μερικά από τα επιτεύγματα κάθε χώρας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;
Α: Η Σοβιετική Ένωση πέτυχε αρκετές πρώτες πρωτιές, όπως η εκτόξευση τεχνητού δορυφόρου, η αποστολή ανθρώπου στο διάστημα και η μέτρηση της διάρκειας της πτήσης σε ημέρες αντί για ώρες. Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ επέδειξαν ανώτερη τεχνολογία, επιτυγχάνοντας πτήσεις διάρκειας έως και δύο εβδομάδων, ραντεβού και πρόσδεση στο διάστημα, αστροναύτες που εργάζονταν έξω από το διαστημόπλοιο και χρησιμοποιώντας υγρό υδρογόνο υψηλής ενέργειας ως καύσιμο πυραύλων στους πυραύλους Saturn.
Ερώτηση: Ποιος ήταν ο στόχος του Τζον Κένεντι για τη χώρα του;
Α: Ο Τζον Κένεντι έθεσε ως στόχο για τη χώρα του να προσεδαφίσει έναν άνθρωπο στη Σελήνη και να τον επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη.
Ερ: Επιτεύχθηκε αυτός ο στόχος;
Α: Ναι! Ο στόχος αυτός επιτεύχθηκε με την αποστολή Απόλλων 11, η οποία έστειλε τρεις άνδρες στο διάστημα και προσγείωσε δύο από αυτούς στη Σελήνη - ένα μοναδικό επίτευγμα που ξεπερνά κατά πολύ κάθε συνδυασμό σοβιετικών επιτευγμάτων.
Ερ: Πώς άλλαξαν οι σχέσεις μεταξύ ΕΣΣΔ και ΗΠΑ μετά την αποστολή Απόλλων 11;
Α: Μετά την αποστολή Απόλλων 11 υπήρξε μια περίοδος αποκλιμάκωσης όπου και οι δύο χώρες συμφώνησαν να συνεργαστούν στο Πρόγραμμα Δοκιμών Απόλλων-Σογιούζ (ASTP). Αυτό οδήγησε τελικά στην από κοινού ανάπτυξη ενός διεθνούς προτύπου πρόσδεσης APAS-75 καθώς και στο πρόγραμμα Shuttle-Mir και στα προγράμματα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσικής Ομοσπονδίας.
