Ο αριθμός m είναι τετραγωνικός αριθμός αν και μόνο αν μπορεί κανείς να συνθέσει ένα τετράγωνο από m ίσα (μικρότερα) τετράγωνα:
| m = 12 = 1 |  |
| m = 22 = 4 |  |
| m = 32 = 9 |  |
| m = 42 = 16 |  |
| m = 52 = 25 |  |
| Σημείωση: Τα λευκά κενά μεταξύ των τετραγώνων χρησιμεύουν μόνο για τη βελτίωση της οπτικής αντίληψης. Δεν πρέπει να υπάρχουν κενά μεταξύ των πραγματικών τετραγώνων. |
Ένα τετράγωνο με μήκος πλευράς n έχει εμβαδόν n . 2
Η έκφραση για τον n-οστό τετραγωνικό αριθμό είναι n2 . Αυτό είναι επίσης ίσο με το άθροισμα των πρώτων n περιττών αριθμών, όπως φαίνεται στις παραπάνω εικόνες, όπου ένα τετράγωνο προκύπτει από το προηγούμενο με την προσθήκη ενός περιττού αριθμού σημείων (με ματζέντα). Ακολουθεί ο τύπος:
n 2 = ∑ k = 1 n ( 2 k - 1 ) . {\displaystyle n^{2}=\sum _{k=1}^{n}(2k-1). } 
Έτσι, για παράδειγμα, 52 =25= 1 + 3 + 5 + 7 + 9.
Ένας τετραγωνικός αριθμός μπορεί να τελειώνει μόνο με τα ψηφία 0, 1, 4, 6, 9 ή 25 στη βάση 10, ως εξής:
- Εάν το τελευταίο ψηφίο ενός αριθμού είναι 0, το τετράγωνό του καταλήγει σε ζυγό αριθμό 0 (άρα τουλάχιστον 00) και τα ψηφία που προηγούνται των 0 πρέπει επίσης να σχηματίζουν τετράγωνο.
- Αν το τελευταίο ψηφίο ενός αριθμού είναι το 1 ή το 9, το τετράγωνό του τελειώνει σε 1 και ο αριθμός που σχηματίζεται από τα προηγούμενα ψηφία του πρέπει να διαιρείται με το τέσσερα.
- Αν το τελευταίο ψηφίο ενός αριθμού είναι 2 ή 8, το τετράγωνό του τελειώνει σε 4 και το προηγούμενο ψηφίο πρέπει να είναι άρτιο.
- Αν το τελευταίο ψηφίο ενός αριθμού είναι το 3 ή το 7, το τετράγωνό του καταλήγει στο 9 και ο αριθμός που σχηματίζεται από τα προηγούμενα ψηφία του πρέπει να διαιρείται με το τέσσερα.
- Αν το τελευταίο ψηφίο ενός αριθμού είναι 4 ή 6, το τετράγωνό του τελειώνει σε 6 και το προηγούμενο ψηφίο πρέπει να είναι περιττό.
- Αν το τελευταίο ψηφίο ενός αριθμού είναι το 5, το τετράγωνό του τελειώνει σε 25 και τα προηγούμενα ψηφία πρέπει να είναι 0, 2, 06 ή 56.
Ένας τετραγωνικός αριθμός δεν μπορεί να είναι τέλειος αριθμός.
Όλες οι τέταρτες δυνάμεις, οι έκτες δυνάμεις, οι όγδοες δυνάμεις κ.ο.κ. είναι τέλεια τετράγωνα.