Η Στάζι ήταν η επίσημη κρατική υπηρεσία ασφαλείας της Ανατολικής Γερμανίας, της Λαϊκής Δημοκρατίας της Γερμανίας ή ΓΛΔ. Το σύνθημα της Στάζι ήταν "Schild und Schwert der Partei" (Ασπίδα και Σπαθί του Κόμματος). "Το Κόμμα" ήταν το κυβερνών Σοσιαλιστικό Ενιαίο Κόμμα της Γερμανίας. Η κύρια δουλειά της Στάζι ήταν να αποτρέψει την αντιπολίτευση προς το Κόμμα.
Ήταν μία από τις πιο αποτελεσματικές και αδίστακτες μυστικές αστυνομικές υπηρεσίες στον κόσμο. Η έδρα της Στάζι βρισκόταν στο Ανατολικό Βερολίνο, με μια ομάδα κτιρίων στο Λίχτενμπεργκ και πολλά άλλα κτίρια στο Βερολίνο.
Ένα από τα κύρια καθήκοντά της ήταν η κατασκοπεία του λαού, μέσω ενός εκτεταμένου δικτύου πολιτών που ήταν πληροφοριοδότες ("χαφιέδες"). Οι πληροφοριοδότες πληρώνονταν ή τους δίνονταν χάρες γι' αυτό.
Η Stasi λειτουργούσε επίσης ως υπηρεσία πληροφοριών στο εξωτερικό, χρησιμοποιώντας κατασκοπεία και μυστικές επιχειρήσεις σε ξένες χώρες. Υπό τον μακροχρόνιο επικεφαλής της Markus Wolf απέκτησε τη φήμη μιας από τις πιο αποτελεσματικές υπηρεσίες πληροφοριών του Ψυχρού Πολέμου. Μετά την επανένωση της Γερμανίας το 1990, πολλοί αξιωματούχοι της Στάζι διώχθηκαν για τα εγκλήματά τους. Οι φάκελοι που διατηρούσε η Στάζι για εκατομμύρια Ανατολικογερμανούς ανοίχτηκαν. Τώρα οι πολίτες μπορούν να δουν τους προσωπικούς τους φακέλους κατόπιν αιτήματος- οι φάκελοι αυτοί φυλάσσονται από τον Ομοσπονδιακό Επίτροπο για τα Αρχεία της Στάζι.