Η επανένωση της Γερμανίας

Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου (1945 - 1989)

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι νικητές δημιούργησαν τέσσερις Συμμαχικές Ζώνες Κατοχής στη Γερμανία. Το 1949 η γαλλική, η βρετανική και η αμερικανική ζώνη ενώθηκαν στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, γνωστή και ως "Δυτική Γερμανία", ενώ η σοβιετική ζώνη έγινε ξεχωριστό κράτος, γνωστό ως Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας ή "Ανατολική Γερμανία".

Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Δυτική Γερμανία ήταν μια δημοκρατική χώρα (οι πολιτικοί εκλέγονταν σε ελεύθερες εκλογές), είχε συμμαχήσει με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής και είχε ένα καπιταλιστικό οικονομικό σύστημα (οι επιχειρήσεις ανήκαν στους πολίτες). Η Ανατολική Γερμανία ήταν μια κομμουνιστική χώρα, ένα μονοκομματικό κράτος. Το κομμουνιστικό κόμμα κυβερνούσε συνεχώς, οι εκλογές ήταν μόνο για το θεαθήναι και όλες οι επιχειρήσεις ανήκαν στο κράτος. Όπως και άλλα κράτη του σοβιετικού μπλοκ, ελεγχόταν από τη Σοβιετική Ένωση.

Αφού η οικονομία της Δυτικής Γερμανίας άρχισε να αναπτύσσεται όλο και ταχύτερα τη δεκαετία του 1950, ενώ η οικονομία της Ανατολικής Γερμανίας δεν πήγαινε τόσο καλά, πολλοί άνθρωποι μετακόμισαν από την Ανατολική στη Δυτική Γερμανία. Για να σταματήσει αυτή η μετανάστευση, τα σύνορα μεταξύ Ανατολικής και Δυτικής Γερμανίας έκλεισαν το 1961 από τις ανατολικογερμανικές δυνάμεις. Τα σύνορα αυτά αποτέλεσαν μέρος του Σιδηρού Παραπετάσματος. Μεταξύ 1961 και 1989, η έξοδος από την Ανατολική Γερμανία ήταν πολύ δύσκολη και εξαιρετικά επικίνδυνη. Η επίσημη αναχώρηση από την Ανατολική Γερμανία χρειαζόταν χρόνια για να εγκριθεί και οι άνθρωποι που έκαναν αίτηση συχνά κατασκοπεύονταν από την ανατολικογερμανική αστυνομία. Πολλοί άνθρωποι που προσπαθούσαν να διαφύγουν από τα σύνορα πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν εκεί.

Η πτώση του τείχους (1989)

Το 1989, ο Σοβιετικός ηγέτης Μιχαήλ Γκορμπατσόφ άρχισε να ανοίγει τη Σοβιετική Ένωση στη Δύση. Πολλές από τις κομμουνιστικές χώρες ακολούθησαν το παράδειγμά του. Η Ανατολική Γερμανία προσπάθησε να αγνοήσει αυτή την τάση, αλλά κατά τη διάρκεια του 1989 οι δημόσιες διαμαρτυρίες αυξήθηκαν στο εσωτερικό της χώρας. Μετά από κάποιες προσπάθειες να διατηρηθεί η χώρα σταθερή, τα σύνορα άνοιξαν τελικά στις 9 Νοεμβρίου 1989. Η μετατροπή της Ανατολικής Γερμανίας σε δημοκρατική χώρα ξεκίνησε σχεδόν αμέσως. Κατά τη διάρκεια των επόμενων 11 μηνών, οι όροι της επανένωσης αποτέλεσαν αντικείμενο διαπραγμάτευσης μεταξύ της Ανατολικής και της Δυτικής Γερμανίας, της Γαλλίας, της Μεγάλης Βρετανίας, των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και της Σοβιετικής Ένωσης, και η Συνθήκη για την Τελική Διευθέτηση όσον αφορά τη Γερμανία, που ονομάζεται επίσης Συνθήκη Δύο Συν Τέσσερις, η οποία υπεγράφη από τα δύο γερμανικά κράτη και τους τέσσερις συμμάχους κατά τη διάρκεια του πολέμου, άνοιξε το δρόμο προς την επανένωση.

Η επανένωση

Στο σύνταγμα της Δυτικής Γερμανίας (Grundgesetz) διατυπώθηκαν δύο επιλογές για την επανένωση:

• Δημιουργία μιας νέας χώρας με νέο Σύνταγμα.
• Αφήνοντας τα νέα ομόσπονδα κρατίδια να ενταχθούν στην υφιστάμενη Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας.

Επιλέχθηκε η δεύτερη επιλογή και στις 3 Οκτωβρίου 1990, στις 00:01, τα πέντε νέα ομόσπονδα κρατίδια του Βρανδεμβούργου, του Μεκλεμβούργου-Πομερανίας, της Σαξονίας, της Σαξονίας-Άνχαλτ, της Θουριγγίας και του επανενωμένου Βερολίνου εντάχθηκαν επίσημα στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας. Η Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας έπαψε να υφίσταται εκείνη τη στιγμή.