Η κολύμβηση είναι η κίνηση του σώματος μέσα στο νερό με τη χρήση των χεριών και των ποδιών. Τις περισσότερες φορές δεν χρησιμοποιείται εξοπλισμός. Οι άνθρωποι κολυμπούν για άσκηση, για διασκέδαση και ως άθλημα. Οι άνθρωποι μπορούν να κολυμπήσουν στη θάλασσα, σε πισίνες, ποτάμια και λίμνες. Υπάρχουν διάφορα στυλ κολύμβησης, γνωστά ως "κτυπήματα", όπως: το πρόσθιο, το ελεύθερο, η πεταλούδα και το ύπτιο είναι μερικά από αυτά. Πολλά σχολεία χρησιμοποιούν την κολύμβηση ως άσκηση σωματικής άσκησης.
Η κολύμβηση γυμνάζει όλους τους μύες ταυτόχρονα. Δεν έχει επιπτώσεις. Επίσης, αυξάνει την αντοχή. Ο στόχος της αγωνιστικής κολύμβησης είναι η βελτίωση της ταχύτητας και η επικράτηση άλλων ανταγωνιστών σε αγωνίσματα. Ορισμένοι επαγγελματίες κολυμβητές, οι οποίοι δεν κατέχουν εθνική ή παγκόσμια κατάταξη, θεωρούνται οι καλύτεροι λόγω των τεχνικών τους ικανοτήτων. Ένας αθλητής περνάει από διάφορα στάδια προπόνησης. Στην αρχή, το σώμα είναι υπερφορτωμένο με δουλειά. Ο φόρτος εργασίας γίνεται μικρότερος πιο κοντά στην ημερομηνία του αγώνα. Αυτό το τελικό στάδιο αναφέρεται συχνά ως "shave and taper"- ο κολυμβητής μειώνει τον φόρτο εργασίας του για να μπορέσει να αποδώσει στο βέλτιστο επίπεδο. Στο τέλος αυτού του σταδίου, πριν από τον αγώνα, ο κολυμβητής ξυρίζει όλες τις εκτεθειμένες τρίχες και το νεκρό δέρμα. Συχνά συγχέεται μέσα στο ξύρισμα, οι κολυμβητές ξυρίζονται για να απαλλάξουν το δέρμα από τα νεκρά κύτταρα του δέρματος για να εκθέσουν το ευαίσθητο δέρμα στο νερό. Το αποτέλεσμα του ξυρίσματος είναι η μείωση της αντίστασης από τις τρίχες και η αύξηση της αίσθησης της "αίσθησης" του νερού. Οι γυναίκες που έχουν έμμηνο ρύση μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν ταμπόν αντί για σερβιέτες.
